сам в это не верит. Даже если Дарко и впрямь не тот, за кого себя выдает, узы дружбы-то меж ними самые что ни на есть неподдельные. Такое ведь не подделаешь. Как не подделаешь и крепкую надежную хватку, спасшую жизнь мальчика на кране в Барселоне. Не подделаешь свет, горевший в глазах Дарко, когда он вытягивал Дэнни к безопасности. Или все-таки можно подделать и это?
Проходя мимо павильонов других цирков, мальчик видит впереди сверкающую вывеску «Мистериума». Сердце колотится в груди как бешеное. Огромные буквы, пронизывающие светом зимние сумерки, призывают публику в огромный шатер. Такие манящие, такие гостеприимные…
…Но сам лагерь пуст и безлюден. Ни души.
Дэнни на миг застывает на краю, скользя взглядом по шатру, фургончику Розы, красному трейлеру Дарко, двум грузовичкам и мини-автобусу. Вдали гудит электрогенератор. Через лагерь размеренной походкой шагают двое служащих в светоотражающих жилетах, но членов труппы – ни следа.
Дэнни подходит к служителям:
– А где все?
Старший из них пожимает плечами:
–
– «Мистериум»? – предпринимает еще одну попытку Дэнни.
Младший служащий показывает куда-то на дальний конец Тиргартена:
–
Дэнни кивает. Может, оно и к лучшему. Даст ему время сделать то, что нужно. Разгадать шифровку. Потом надо отыскать остальных, и вместе отправиться на выручку Син-Син. Может, они даже Максу сумеют помочь.
Он мчится через притихший лагерь к шатру, заглядывает в проходы и в кабины машин. Похоже, и впрямь никого. Мальчик торопится к фургончику Розы за Прустом.
К лобовому стеклу изнутри прилеплена записка:
Дэнни, я так понимаю, у тебя все хорошо и ты с Лорой. За Син-Син не волнуйся, с ней все в порядке. Скоро вернусь.
«Ты с Лорой»? Это как? И откуда Заморе известно про Син-Син? Ясно одно: что-то пошло не так.
Вопреки обыкновению, дверь фургона заперта, но даже трясущимися после всех утренних волнений руками Дэнни без труда отпирает хлипкий замок секунд за пять, не больше.
Внутри тихо – так тихо, что он слышит биение собственного пульса и тихий шелест снежинок за окном. «Бессмыслица какая-то насчет Лоры, – тревожно думает мальчик, снимая с полки свой рюкзачок. – Она, конечно, едет в Берлин, но приехать еще никак не могла. И уж точно она сейчас не со мной!»
Сплошная неразбериха – совсем как на первой репетиции нового представления, когда никто толком ничего не понял, все путают выходы, и вообще все кувырком. Остается одно: сосредоточиться на своей задаче и не сбиваться с пути – и тогда чудесным образом в конце концов представление идет как положено…
«А первое, что я должен сделать, – это расколоть наконец последний код!»
Дэнни открывает рюкзак и шарит в поисках конверта со свидетельством о рождении Син-Син и – теперь таким драгоценным! – томиком Пруста.
Но тот исчез!
С упавшим сердцем Дэнни торопливо проверяет верхнюю полку, под столом, даже в ящиках под сиденьями – на случай, если конверт выпал, а Роза нашла и убрала от греха подальше.
Ни следа.
Он поднимает голову, сбитый с толку, расстроенный, злой на себя. Ну как я сразу-то не догадался! Что бы сказал папа? «Идиоты! Я окружен идиотами!» А теперь уже поздно, кто-то все украл – ну разве что Замора или Син-Син переложили куда-нибудь для вящей сохранности, но это вряд ли.
Снежинки стучат по стеклу, очередной порыв ветра завывает в деревьях снаружи. Но только ли ветер? Не примешивается ли к нему еще какой-то звук? Тихих шагов по снегу? Дэнни осторожно приоткрывает дверь фургона, обшаривая взглядом окрестности, – не появились ли те бандиты или еще какой подозрительный чужак.
Никого.
Взгляд мальчика останавливается на фургоне Дарко. Глаза вспыхивают от идеи, которая, вкравшись в голову, уже не хочет уходить. Сопротивление бесполезно. Как тогда, в Гонконге, когда он просто не мог не шагнуть на лестницу. «По крайней мере, если повезет, помогу бедному Максу побольше разузнать о Дарко. А если теория насчет иностранного шпиона верна, может, у него найдутся какие-то улики, каких нет у нас».
Дэнни торопливо перебегает к дорожному жилищу Дарко. Занавески опущены. Мальчик прижимается ухом к окну и прислушивается. Изнутри доносится тихое поскуливание, но и только. Времени осторожничать нету – возможно, это единственный шанс. Дэнни пробует открыть дверцу водителя. Не заперто…
Он бывал в этом фургончике бесчисленное множество раз и в былые времена проехал с Дарко не одну тысячу километров, но теперь на него вдруг накатывает странное ощущение, словно он тут впервые. Теперь, когда Дарко вдруг превратился в неизвестного и, возможно, опасного незнакомца по имени
