стопе, отзывавшуюся в мозгу тысячами раскаленных игл, и, даже не видя, кто вошел, припустил вверх по лестнице. Ему было все равно, кто это: какой-то жилец, преследователи или даже подмога, – главное, убежать, сделать все возможное для спасения.
Тим понимал, что с такой ногой вряд ли сможет совершить астральный прыжок. И уже никак не успеет позвать Старого Томаса. И его точно найдут на крыше этого дома… Но все равно бежал и бежал вверх по лестнице, превозмогая острые вспышки боли, пока не очутился возле чердачной двери, которая, слава звездам, была приоткрыта.
Его тошнило, сознание затуманивалось, но боль притупилась – похоже, нога просто онемела.
Но хуже всего оказалось острое, звенящее чувство паники, что еще немного и преследователи вот-вот догонят – он уже слышал чьи-то шаги на лестнице. Мысль, что сейчас он вновь увидит злорадное, торжествующее лицо Алекса, приводила его в бешенство.
– Тим, сюда! – вдруг позвал его приглушенный голос.
Парень подумал, что сознание сыграло с ним злую шутку, но нет, возле него действительно появилась Селестина.
– Я думала, ты уже не выкрутишься, – облегченно заявила она.
Больше не тратя времени на слова, девчонка провела сложные пассы руками – браслеты на ее запястьях засверкали сотнями маленьких звезд. Тиму показалось, что он заснул и видит странный сон. Возле него появилась огромная черная воронка, в глубине которой сияли далекие звезды – портал в глубокую, засасывающую черноту, странное, диковинное окно прямо в открытый космос.
– Что это? – прошептал он из последних сил.
– Лисья Нора. Особый переход для некоторых членов семьи «сияющих», – протараторила Селестина. – Мне разрешают им пользоваться в самых крайних случаях. Нора выведет тебя прямо в Дом Сияния, так что встречать тебя будет целая делегация. Так что поторопись! Да, и передавай Йозефу огромный привет, скажи, что он теперь для меня старый козел, а не дедушка. Не забудь, ясно?
Почти теряя сознание, Тим кивнул, уронив голову на грудь, и перевалился через край «норы».
Глава 16
Тайный гость
Как Селестина и подозревала, ее вызвали в дом лунатов. Конечно же прямо к Михаилу Волкову.
Впрочем, она не боялась – лунатам что-то от нее нужно, так что вряд ли они будут вести себя чересчур недружелюбно. И все же не стоило злить их лишний раз.
Когда Селестина поднималась по лестнице на второй этаж, где располагался кабинет старшего Волкова, она вдруг наткнулась на младшего – Алекса.
Кажется, тот давно ее поджидал.
– Зачем ты ему помогла? – с ходу начал парень. – Стоило ли вообще так рисковать?
В его голосе не было злости, один лишь интерес. Какое-то странное любопытство. Не ревность, не обида или раздражение, а, скорее, желание понять: что заставило Селестину помочь Тиму. А может быть, Алекса заинтересовало ее мастерство – если, конечно, лунаты заметили след Лисьей Норы.
– Мне не нравится, когда за одним человеком гонится целая толпа, – сухо ответила Селестина. – Это похоже на травлю. Вот поэтому…
– Ты ему помогла, – закончил он за нее. – Добрая девочка помогла доброму мальчику.
Селестина подняла на него честные, насмешливые глаза.
– Разве я говорила о помощи? Не припоминаю. Я сказала только, что не люблю, когда нападают толпой.
– Он зашел в парадное, – настаивал Алекс. – Где, кстати, довольно жестко побил Илька. Этот маленький астр оказался садистом… Очки ему сломал… Реальный псих.
– На его месте я бы тоже очки ему сломала, и не только! – заявила Селестина. – Вы напали целой кучей, вот он и разъярился.
– Ты забыла, что я дал ему шанс по твоей просьбе, – заметил Алекс.
– Которым он воспользовался, – не без удовольствия парировала Селестина.
Алекс мрачно сверкнул глазами.
– И все же из-за этого я серьезно подставился. И друга не уберег, Илек теперь злой ходит… Первый раз его кто-то побил.
Селестина терпеливо молчала, ожидая продолжения речи. Для нее стало новостью, что Тим, оказывается, может быть довольно жестоким. Впрочем, окажись она в такой ситуации – когда за тобой гонится целая толпа разъяренных лунатов, – она действовала бы точно так же – била бы и крушила все на своем пути.
– Между прочим, это не я сказал отцу, что ты помогла убежать гаденышу, – лениво продолжил Алекс. – Отец сам догадался. Все-таки в этом доме к астрам хорошо относишься только ты.
– Не понимаю, о чем речь.
Селестина фыркнула и двинулась дальше по коридору, но Алекс схватил ее за плечо.
– Как ты смогла нарисовать тернию? – тихо произнес он.
