– Сомневаюсь. Вряд ли Нашира позволила бы предателям разгуливать на свободе.
У меня задрожали руки, пришлось спрятать их под тунику.
– Все, я насмотрелась. Идем отсюда.
Дэвид проводил меня до «Магдален». До рассвета оставалась пара часов, но мне никого не хотелось видеть.
Когда впереди показалась башня, я повернулась к спутнику:
– Спасибо.
– За что?
– За то, что показал алтарь.
– Всегда пожалуйста, – кивнул Дэвид. – Давай еще вопрос, покороче.
Я задумалась. Вопросов накопилось море, но особенно тревожил один.
– Почему Сезон именно костей?
Оракул улыбнулся:
– Не знаю, в курсе ты или нет, но название пошло от французского «bonne», что означает «благодатный, урожайный». В таком контексте слово употребляется до сих пор. Правда, редко. «Урожайный сезон» для рефаитов звучит вполне логично – у них это время собирать плоды сотрудничества с Сайеном. Разумеется, у людей иное восприятие. Кости есть кости, со всеми вытекающими – смерть, голод, страдания. Потому нас кличут «собирателями костей». Мол, мы ведем народ на верную гибель.
Я стучала зубами от холода. Если и было желание еще поболтать, то теперь оно начисто испарилось.
– Откуда у тебя такие познания? Не от рефаитов же?
– Больше никаких вопросов, – покачал головой Дэвид. – И так наговорил лишнего.
– Может, ты врешь?
– Нет.
– Но ведь я могу донести рефаитам! – упорствовала я. – Что, если пойду и сдам тебя с потрохами?
– Тогда ты сдашь и себя, – с ухмылкой побил мою карту собеседник. – Кстати, за информацию с тебя причитается, и если расплатишься прямо сейчас, возражать не стану.
– Чего же ты хочешь?
Вместо ответа Дэвид придвинулся вплотную и стиснул мое бедро.
– Нет, так не пойдет! – выпалила я, обмерев от страха.
– Да ладно тебе. – Его рука скользнула выше к талии, губы были в миллиметре от моего лица. – Продала таблеточку, милая?
– Твоя какая забота? Платы захотел? – Я решительно оттолкнула его. – Проваливай, козел!
Дэвид не сводил с меня глаз.
– Нашел кое-что в «Мертоне», – проговорил наконец он. – Глядишь, пригодится. Ты умнее, чем кажешься, детка. – С этими словами он вложил мне в руку конверт. – Спокойной ночи, номер сорок.
И ушел.
Я постояла еще немного, не в силах стронуться с места, а после в изнеможении прислонилась к стене. Угораздило же вляпаться! Взять и пойти неизвестно куда с незнакомым мужчиной! Где были мои инстинкты? Спали?
С другой стороны, информация того стоила. Лисс ни словом не обмолвилась, что рефаиты – рефаиты! – инициировали бунт. Умолчала – или действительно не знала?
Меченые. Нужно разыскать их. Только они способны помочь нам выбраться отсюда. Или, наоборот, нужно смириться с новой жизнью и сидеть тише воды ниже травы. Так проще. И безопасней.
Но мне не хватало Ника, Джексона, моей прежней жизни. Пусть там я была преступницей, но со мной были друзья, близкие по духу люди. Статус подельницы защищал от похотливых козлов вроде Дэвида. Никто не смел тронуть меня на моей территории.
Но здесь не моя территория. Здесь у меня нет никакой власти. Впервые захотелось укрыться за надежными стенами «Магдален». Пускай меня воротит от стража, но пока он гарант моей безопасности. Лучше, чем ничего.
Сунув конверт в карман, я направилась к двери, уверенная, что в башне Основателей сейчас никого нет. Но меня ожидал неприятный сюрприз. Повсюду, куда ни глянь, была кровь. Кровь рефаита.
12
Лихорадка
В покоях царил жуткий беспорядок. Стекла разбиты, инструменты переломаны, одна портьера сорвана и валяется на полу. Каменная плитка и ковер сплошь в зеленовато-желтых пятнах.
