полопавшихся сосудов, выделялись зрачки цвета голубого китайского фарфора. Мне даже почудились отголоски ауры.
– Майкл, принеси нам кофе, – распорядился страж. – Пейдж, тебе с сахаром или без?
– Без.
Майкл почтительно поклонился и вышел.
– Смотрю, у тебя личный раб, – съязвила я.
– Подарок от наследной правительницы.
У меня вырвался смешок.
– Как романтично!
– На самом деле не очень. – Страж уставился в окно. – С Наширой трудно сладить, когда она захочет чего-то. Или кого-то.
– Могу себе представить.
– Правда? – удивился он.
– У нее пять ангелов. Чем не показатель?
Рефаит кивнул:
– Верно, пять. Но это палка о двух концах. – Он снова отпил из кубка. – Наследная правительница сильно страдает от этих липовых ангелов.
– Бедняжка, – с издевкой посочувствовала я.
– Они ее презирают, – продолжал мой собеседник.
– Да ну? Серьезно?
– Серьезно. – Страж нахмурился, по-видимому раздосадованный моим ехидным тоном. – Пейдж, мы беседуем каких-то две минуты, поэтому прибереги сарказм.
Убила бы мерзавца!
Майкл вернулся с кофейником и подносом, на котором горкой высились жареные каштаны, посыпанные корицей. Рот моментально наполнился слюной. Эти каштаны смотрелись даже аппетитней тех, которыми торговали на мосту Блэкфрайерс зимой. Подрумяненная корочка, ароматная начинка!.. Еще на подносе лежали фрукты: ломтики груши, спелая черешня, яблоки.
Майкл вопросительно поднял брови, но страж покачал головой:
– Спасибо, больше ничего не нужно.
Раб снова с поклоном удалился, чем довел меня до трясучки. Нельзя же быть настолько покорным!
– Почему ангелы липовые? – спросила я, с трудом сохраняя спокойствие.
Помедлив немного, рефаит проговорил:
– Ешь, – и добавил: – Пожалуйста.
Каштаны обжигали пальцы, а вкус напоминал о зиме.
– Уверен, тебе известно, кто такие ангелы, – души, вернувшиеся на землю, чтобы защищать того, ради кого погибли. Самый распространенный тип – это ангелы и архангелы. Знаешь, да?
Я кивнула.
– Так вот, Нашира способна управлять третьей категорией ангелов.
– В смысле?
– В смысле – может удерживать подле себя особый вид духов.
– Выходит, она сборщик? – уточнила я.
– Сборщик, но не простой. Убивая ясновидца, Нашира получает не только его душу, но и право распоряжаться ею по своему усмотрению. Однако, будучи всегда рядом, призрак воздействует на ауру, разрушая ее. Именно этот дефект позволяет Нашире сочетать сразу несколько даров.
Кофе выплеснулся мне на колени.
– Ей приходится самой убивать?
– Да, и такие души мы зовем падшими ангелами. Они обречены навеки оставаться с убийцей.
Внезапно меня прорвало.
– Ты мерзавец! – Чашка полетела на пол и разбилась. – У тебя хватает наглости требовать уважения, когда твоя невеста, возлюбленная творит такое?!
– Разве я хоть раз вызывал падшего ангела?
– Но ты убивал людей!
– Ты тоже, – усмехнулся он.
– Только при самообороне.
