– Кто такой Король Жезлов?
Гадалка усмехнулась:
– Похоже, ты успела пообщаться с картомантом.
Я не ответила. Любое упоминание Лисс мучительной болью отдавалось в сердце. Гадалка подбросила кубики большим пальцем и ловко поймала их той же рукой. Два и пять.
– Семерка. – Женщина устало бросила кости на стол. – Все, финиш.
Я удивленно вскинула брови:
– Символов не будет?
– Иногда достаточно цифры. Обрати внимание, как она выпала. Два и пять – это не три и четыре, к примеру. Одно значение здесь особенно важное. – Ее рука непроизвольно дернулась, чуть не опрокинув бокал с «Мексом»; кости полетели на пол. – И закончим на этом. Если руки трясутся, пора закругляться. Может, оно на первый взгляд и бессвязно, но иногда смысл кроется в безумии.
– Не сомневаюсь.
Так оно и было. При всей расплывчатости прогнозов чутье подсказывало мне, что Лисс не ошиблась во всем. Другой вопрос, что под этим всем подразумевалось.
– Не бери в голову, – со вздохом посоветовала гадалка. – Будущее тебе все равно не изменить, увы и ах.
– Это мы еще посмотрим, – ответила я, поднимаясь. – Спасибо.
– Всегда пожалуйста. Если понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
– Это вряд ли. Но с удовольствием порекомендую вас своим знакомым.
Гадалка кивнула, потирая лоб.
Я отдернула занавеску и вышла из кабинки. Внутри у меня все переворачивалось.
За барной стойкой Бейб, веснушчатая и жизнерадостная, угощала игроков «Кровавым мексом» из бутылки, которая была на порядок старше ее самой. Кто-то говорил, что монархия не умерла и что особенно она жива в Бейб – самопровозглашенной королеве болтовни. При виде меня крупье приветливо помахала рукой.
– Бледная Странница! Сколько лет, сколько зим! Как жизнь?
– Средней паршивости. – Я уселась на деревянный стул. – У тебя должна быть для меня посылочка.
– Точно. – Бейб пошарила под стойкой. – Подарок от поклонника?
Я с улыбкой покачала головой:
– Ты же знаешь, у Сборщика с этим строго.
– Твой босс холоднее дохлой рыбы на могильной плите, – фыркнула Бейб. – Ты в курсе, что он прикрыл лотерею?
Очень любопытно.
– Нет. И давно?
– В августе. Народ, конечно, расстроился, но куда деваться. Хорошего понемножку.
– Смотрю, ты сегодня нарасхват, – сменила я тему.
– В кои-то веки. Мы принимаем ставки на исход битвы. Гектор молодчина – так удачно умер. В последнее время с клиентами туговато. Раньше хоть легионеры захаживали, а теперь баста. Сайен их так застращал – носа не смеют высунуть из казарм.
– С чего бы вдруг?
– Их повадились лупить до полусмерти. Начальство злится, что беглецы до сих пор на свободе. Якобы легионеры укрывают своих. – Бейб понизила голос: – К слову о беглецах: твое имя у здешних с языка не сходит. Болтают, будто бы ты прикончила Гектора.
Кто бы сомневался!
– А ты что думаешь?
Бейб скривилась:
– Солнце мое, я знаю тебя два года. Рубить головы – не в твоем стиле. По мне, здесь подсуетилась Рот-до-Ушей. Иначе почему она не претендует на корону?
– Ее и так подозревают, – заметила я.
– Тоже мне проблема! Кстати, довольно неплохая была девица, когда Гектор не брал ее под узду, разумеется. Частенько приходила сюда играть с подружками. – Бейб с улыбкой вручила мне плотный конверт. – Вот, держи. Слово сенсора, внутрь даже не заглядывала.
– Спасибо. – Удостоверившись, что печать не тронута, я спрятала конверт в карман. – Прости, у меня сейчас напряг с деньгами. При первой же возможности расплачусь.
– Лучше развлеки меня игрой. Парочка курьеров давно напрашиваются.
