Фаранг

— Старшая? Вако?

Я увидел краем глаза, как подобрался Торке. Нет, все-таки главным авторитетом после Болгата и Рейфа среди солдат была именно Вако, а чародеюшка так, в стиле «Конечно, о свирепый господин!» и кукиш ему в спину. Тем более — он снова отрубился, поди узнай потом, как оно все было. Может, задрали Джорека-Лиса злые силы да и сбросили прямо в смердючую яму под скалой.

И где, скажите, доказательства, что все было не так, если тела в яме тонут?

Вако взглянула на меня в упор:

— Слышу. Не глухая. Брат Архей ровно сказал. Пускай живет. Оставь, Башка.

— Ты начальник, — прозвучало сбоку, совсем рядом. Башка, этот мелкий головастый щенок, неслышно подкравшийся сбоку, опустил взведенный арбалет. Целил он мне в висок — уж это я успел заметить.

Абзац… куда делось хваленое чутье Джорека? Похоже, не только у Архея в ноль разрядился аккумулятор. Теперь бы встать на зарядку эдак на пару суток — с горячими отбивными, жареной картошкой (интересно, знают ли тут картошку, которой я дразнил Архея и Болгата, или ее — проводя параллели с моим миром — до сих пор не завезли из-за моря?), горячей ванной и целительным сном, да только ломится мне сырая допросная камера в ковене Измавера.

Но это лишь в том случае, если удастся уцелеть.

Вако брезгливо, как грязную тряпку, отпихнула клинок, все еще направленный в горло моей рукой, села и цыкнула сквозь зубы струйкой крови.

— Хочу тебе сказать кой-чего. Братцы, конечно, встанут на фронтире. Но ты, человече, будешь сразу за ними, ты будешь, клянусь Тхотом, драться сегодня, или я сама тебя убью!

Мир снова наполнился тьмой на мгновение, потом все прояснилось. Похоже, я тупо засыпал на ходу от усталости и болезни.

Я убрал меч, нашел в себе силы кивнуть:

— О большем и не просил.

«Вышел на следующий уровень, — подоспела мыслишка. — Молодец, Джорек, возьми с полки пирожок, если черствый — разбей молотком, окуни кусочки в молоко и сожри».

А интересно, есть ли у бой-бабы муж и дети? Или только домашняя жаба в крынке с молоком?

Лейн опять чертыхнулся. Осмен состроил мрачную гримасу. Потом, не сговариваясь, бряцая доспехами, они кинулись к оружию. Решение Вако было для них сродни непреложным законам бытия.

Рикет тоже оказался рядом: за спиной меч, в одной руке копье, в другой на ременной петле болтается сияющий тускло каплевидный фонарь. Наверняка его принес рачительный Торке, сняв с броневика. Вот только — зачем? Луна и без того сияет, как огромная масляная лампа.

— Фантом сюда не просунется, любезный Джорек, — информировал меня прощелыга. — Не просунется, но сподобит нас подопечными. А уж их будет много, поверь.

— Адово семя! — буркнул Осмен, подбирая сразу два клинка.

— Ну, чего встал, придурок? — крикнул Лейн. — Хватай самострел, орясина!

Обращался он ко мне.

«Дзооооуууннн!» — Этот звук донесся откуда-то снизу, будто ударили в великанский гонг. И сразу через скальный коридор устремился густой поток почти осязаемого злобного шепота. Казалось, это безумец, свихнутый маг-отшельник читает бесконечное заклятие.

Несомненно, дела принимали крутой оборот. Более крутой, чем все, с чем мне довелось столкнуться в этом безумном мире. Хотел бы я… черт, ладно! Драка — значит драка. Но — честно — я смотрел бы на жизнь с большим оптимизмом, будь я на вот столечко здоровее именно сейчас.

— Сожри меня демоны, повеселимся! — Заполошно крикнул Лейн, хватая в одну руку топор, а в другую — короткий тесак.

— Имагон открылся, — буднично сообщил коротышка. — Фантом посылает своих питомцев к нам на праздник. Не знаю, чем все закончится, но на всякий случай — до скорого свидания, мой любезный Джорек по прозвищу Лис. Как свидимся — с тебя монетка за все мои пояснялки. Или даже две.

На лестнице послышались частые шлепки, такие звуки издают босые ноги множества бегущих людей. Лейн и Осмен были уже «на фронтире» — по обе стороны клыкастой арки. Рикет устремился туда же. В одной руке копье, в другой — фонарь.

Я попытался размяться — поводил плечами, покрутил головой, сделал что-то типа земной разминки-зарядки. Каждая царапина отдавалась пульсирующей болью. Озноб снова проснулся, окутал тело дурманящей пеленой. Чертов глейв, я бы не так боялся схватки, будь при мне моя регенерация!

Вако была рядом, держала пару взведенных арбалетов, наблюдала за мной недоуменно. Ну да, гимнастику еще не изобрели или благополучно забыли с греческих времен, если тут были такие — или похожие на них — времена. В средневековье было модно умерщвлять плоть — или жрать в три горла. Культ красивого тела бытовал во времена античности — и снова появился со второй половины двадцатого века. Все остальные исторические периоды можно назвать периодами толстяков, доходяг и целлюлита.