военными, гражданскими, стариками, детьми или женщинами. Они убивают всех.
– Родная земля священна, враг! – Всерад вновь усмехнулся. – Если ты «в курсе некоторых Заповедей Сияющих», то тебе это известно! Внутри пространства высоких энергий вам делать нечего! Сидите в своих галактиках со всеми своими военными, гражданскими, стариками, детьми и женщинами, я никого не забыл? Вас сюда никто не звал! Вы начали войну, так что же тебя удивляет?
– Ничего, – спокойно согласился Бессмертный. – У меня нет вопросов, я пришёл сюда не за этим. У меня и моих партнеров есть желание прекратить боевые действия и заключить мир между нашими цивилизациями и всеми Светлыми видами.
– Не боишься, что твои Тёмные собратья не простят вам подобного мира?
– Это наши проблемы, – Бессмертный зажёг рядом со своим изображением изображение таймера и многозначительно посмотрел на бегущие цифры. – Я проделал большую, кропотливую и крайне дорогостоящую работу, чтобы оказаться здесь, в одной из Галактик Сияющих, которая не находится на передовой и потому не нашпигована кровожадными маньяками-убийцами воинской касты. Объединение наших цивилизаций потратило огромные средства на это, но, к нашему глубокому сожалению, продвинуться ещё глубже в пространство высоких энергий мы не в силах. Поэтому я предлагаю вам простую сделку: жизнь, как ваша, так и вашей супруги с сыном, в обмен на сопровождение меня в эпицентр пространства высоких энергий, к лидеру вашей Расы.
– У Сияющих нет лидера, – возразил Всерад. – Мы рождены свободными и живём свободными.
– Многоуважаемый Всерад, – вкрадчиво произнёс Бессмертный, – прошу вас, оставьте лозунги для своих детей, не тратьте моё время, которое стремительно истекает. Цивилизация не может существовать без волевых социальных, экономических и политических решений. Для принятия которых необходим лидер.
– У нас сотни галактик, – Всерад насмешливо фыркнул. – Никакой лидер не удержит в узде такое количество свободных Сияющих. Мы не нуждаемся в кнуте или прянике, как Тёмные. Мы сильны Единством. Единство делает нашу Расу монолитом, на сколько бы Миров она не делилась.
– Единство? – настал черёд Бессмертного усмехнуться. – Не смешите меня, многоуважаемый! Единство – это эволюционная особенность арахнидов и прочих насекомоподобных рас! Их ведёт воля матки, либо патриарха, которая автоматически передаётся всем нижестоящим особям. Более высокоорганизованные виды состоят из индивидуумов, а индивидууму личные интересы всегда дороже общественных. Именно поэтому у любой высокоорганизованной расы имеется лидер. Или группа таковых, в зависимости от нюансов развития, присущих той или иной цивилизации. И Сияющие не исключение. Кто-то же у вас принимает решения в масштабах всей расы, которые потом все усердно выполняют, преисполнившись Единства!
– В воинской касте в военное время имеется Верховный Главнокомандующий, – с лёгкой иронией сообщил Всерад. – Это тот самый единоличный лидер, о котором ты говоришь. Летим к нему?
– Ваш сарказм неуместен! – отрезал Бессмертный. – Если для вас ничего не значит ни ваша жизнь, ни жизнь вашего ребёнка, помогите хотя бы нашим детям! Детям тех, кто не хочет больше войны, крови и смертей! Ваша воинская каста невменяема! Любой из них будет продолжать кровопролитие до победного конца, и даже перспектива поголовной гибели всех Сияющих их не остановит! Я хочу провести переговоры с по-настоящему разумным лидером! Без кровавого тумана перед глазами!
– Тогда тебе нужен любой Хранитель Истины, – пожал плечами Всерад. – Каждый из них имеет право созвать Круг Земли, который инициирует созыв Круга Чертога. Там созовут Круг Мира, по-вашему Совет Галактики, на котором, если понадобится, объявят созыв Великого Круга Сияющих – Совета Расы. Стало быть, прыгаем к ближайшей живой Земле. Как только отпустишь мою семью.
– Есть одна проблема, – Бессмертный поднял руку в останавливающем жесте. – Мы хотим вести переговоры с представителями эпицентра высоких энергий. Мы считаем это наиболее разумным решением. Большая часть Сияющих сосредоточена именно в Галактиках эпицентра, и именно оттуда на передовую постоянно приходят новые войска. Ваш подвид, насколько я понимаю, вы именуете себя Туле, не участвует в боях напрямую, хотя мы фиксируем огромный поток вооружения, идущий от вас на линию фронта. То же можно сказать о Галактике Свага. Вы миролюбивые подвиды Сияющих, и это делает вам честь. Я выбрал для своего появления Галактику Туле именно потому, что уповал на разумность, трезвомыслие и коммуникабельность, присущую вашему подвиду. Установить первый контакт с другими было бы гораздо сложнее, если не сказать прямо – невозможно. Но основные переговоры необходимо вести с теми, кто пестует боевые действия. С теми, кто ежедневно поставляет на фронт миллионы новых бойцов. Если мы сможем заключить мир с ними, их солдаты не станут нападать на наши Земли только из-за того, что мы ослабили натиск и сняли войска с линии соприкосновения. Уверен, что остальные поддержат их решение, раз Единство для Сияющих – не пустой звук. Учитывая всё вышеизложенное, мы хотим провести переговоры на Асгарде. Ведь это столица Сияющих, не так ли?
– Ты собрался прямиком на Прародину? – Всерад вперил в масляно-чёрные глаза Серого пронзительный взгляд. Но аватар Бессмертного управлялся чем-то недоступным его возможностям восприятия, и понять, о чём думает Чужой, не удавалось. – Я не доверяю тебе, враг! Я не поведу тебя на Асгард. Если ты желаешь мира, то можешь найти для переговоров Хранителя гораздо ближе.
– Я не настаиваю на том, чтобы вы сами доставили меня на Асгард, – Бессмертный выбрал успокаивающе-дипломатичные интонации. – И не жду от вас доверия. Тем более учитывая обстоятельства нашей встречи. Но в конечном итоге вести переговоры необходимо там. На этом настаивают мои партнеры, и я с ними полностью согласен.
Всерад вдохнул, собираясь отказать Чужому, но тот ожидал подобной реакции и остановил его:
