меня сотрясается от мощного удара.
Обернувшись, я вижу, как в оконце с трудом протискивается рука, пытаясь нащупать засов. Каннибал пожирает меня взглядом. Достаю пистолет. Прицеливаюсь в тварь. Убедившись, что засов снаружи не отодвинуть, людоед исчезает.
Я продолжаю осмотр помещения, и обливаюсь холодным потом. Факел, чуть разгоревшись, позволяет теперь детально рассмотреть то, что мне в первый момент показалось мешками, – это тела. Десятки разодранных тел, жутким ковром устилающие бетонный пол «бомбаря».
«“Кладовая” каннибалов! – страшная мысль будто впрыскивает в кровь соляную кислоту. – Так вот куда они своих дохляков притащили. Интересно, сколько таких жутких мест разбросано по Подмосковью?».
Взгляд падает на чернеющую впереди открытую гермодверь.
«Вот это попадос! Получается, я сам к ним пришел, так сказать, нате вам, жрите! Надо ее срочно закрыть!»
В этот момент в проходе мелькает свет фонаря. Вижу тени. Одна, вторая, третья.
«Каннибалы! – скриплю я зубами. – Не успел! У них здесь пост, или были наверху и теперь вернулись. Черт! Где же остальные?»
Отбрасываю факел и ныряю за колонну. Хоть какое-то укрытие. Наблюдаю. Каннибалы замирают, принюхиваются и, как по команде повернув головы, идут в мою сторону. В руках у них только холодное оружие. Лица закрыты респираторами.
«Заметили, чтоб вас! – матерюсь я. – Вот и вышел весь мой фактор внезапности».
Теперь прятаться бесполезно. Держа их на прицеле, выхожу из-за колонны. Понимаю, что мне не убежать. Кричу:
– Назад! Мозги вышибу!
Они продолжают наступать. Нас разделяет метров семь. Значит, уверены в своих силах, или где-то рядом находится основная группа. Потрошители, видимо, подчиняясь приказу самого высокого из них, останавливаются.
Командир скашивает глаза в сторону, подсвечивает что-то. Затем снова смотрит на меня и шипит:
– Вот и встретились. От нас не уйдешь, тварь…
Каннибал переводит взгляд на остальных. Что-то тихо говорит им. Внезапно тот, что справа, самый мелкий, на выдохе кидает в меня топор, от которого я едва уворачиваюсь, а два других срываются с места в мою сторону. Не на того напали!
Бам!
Грохает выстрел. Командир, раскинув руки, валится на пол. Упавший фонарь бросает луч в мою сторону.
Бам!
Второй каннибал спотыкается и, схватившись рукой за живот, кубарем катится мне под ноги. Я падаю. В этот момент на меня наваливается третий людоед, тот, что кинул в меня топор. Он хватает меня за фильтр противогаза и с размаху впечатывает затылком в бетонный пол. Хрясть! Силы ему не занимать. В глазах у меня темнеет. Людоед пытается вырвать у меня пистолет. Действуя как в тумане, я приставляю ствол Макарова к голове потрошителя и давлю на спуск.
Бам!
Вместе с пулей к потолку летят кровавые ошметки. Адреналин, разливаясь по жилам тугими толчками, придает мне сил. Плюнув на тупую боль в голове, я кое-как поднимаюсь. Ковыляю к выходу.
«Успею? Не успею? По крайней мере, я пытался…»
Интересно, что же привлекло внимание «командира»? Кручу головой. Вижу только расчлененные тела потрошителей, из распоротых животов которых вывалены внутренности.
Вдруг среди трупов по ОЗК и нарукавным нашивкам опознаю Хрома и Краба. Значит, их притащили сюда, после того, как разорвали в «МЕГЕ». Слезы выжигают глаза. Ведь это из-за меня они погибли! Но счет идет на секунды.
Перешагиваю через Краба и неожиданно замечаю, что рядом с телом, у стены, лежит автомат. Еще не веря в удачу, поднимаю оружие. Заляпанный кровью «АК-74М» с подствольником удобно ложится в руку. Заглядываю в толстый ствол «обувки». При виде ВОГа чуть не пускаюсь в пляс:
«Заряжен!»
Чуть дальше валяется подсумок. Хватаю его – судя по тяжести, в нем пара-тройка магазинов. «Странно, точно все это специально сюда подложили. Кто же, интересно? Старуха? Или уродцы так торопились, что все побросали? Навряд ли. Черт, потом об этом буду думать!»
Под аккомпанемент бешено стучащего сердца подхожу к «герме». За ней открывается коридор, а дальше начинается лестничный пролет. Вспоминаю, что если подняться по этим ступенькам, то попаду в цех.
«Успеть! Только бы успеть! Пока каннибалы не вернулись».
Руки уже тянутся к металлической двери, как вдруг я слышу крики, доносящиеся сверху. Выглядываю в проем и вижу, что по ступенькам бегут потрошители. В руках у них факелы и фонари.
«Закрыть не успею! Хватило бы патронов!»
Залегаю на площадке перед распахнутой дверью. Пальцы инстинктивно передергивают затвор. Ставлю переводчик ведения огня на одиночные
