— Мне казалось, что мы с фьордой Берлисенсис уже решили этот вопрос, — довольно сухо ответил Тарниэль.
— Я их не просила, фьорд Кудзимоси, — попыталась оправдаться я.
А то еще подумает, что я только и занимаюсь поиском подопытных для такого рода экспериментов. Да я кроме того раза, когда у меня голова ужасно болела, и не упоминала про разрешение. И почему у нашего капитана такая хорошая память?
— Не просила, — подтвердил Рональдс, — но ты ходишь такая расстроенная. Вот мы с ребятами и подумали, что разрешение тебя хоть немного подбодрит.
— Выиграете финал — выполню одну просьбу фьорды Берлисенсис, — неожиданно предложил Тарниэль. — Такой вариант вас устроит?
— О-о, — восхищенно протянула я.
Меня такой вариант устроит точно. Колечко с изумрудом прямо-таки стояло у меня перед глазами. Сверкало и переливалось. Как знак моей помолвки, разумеется. Не знаю, что он предполагал услышать, но теперь, после того, как слово было сказано в присутствии стольких свидетелей, отвертеться ему так просто не удастся.
— Хотел бы я знать, фьорда Берлисенсис, о чем вы сейчас подумали, — настороженно сказал Тарниэль.
— Узнаете, фьорд Кудзимоси, — радостно ответила я. — Сразу после того, как мы финал выиграем.
Это уже совсем скоро будет. Через две игры — сначала Огонь со Смертью, потом те, кто проиграет, встретятся с Воздухом, а потом мы — с победителями. К выходу моих родных я уже буду помолвлена, и это просто замечательно. Свершившийся факт им придется принять.
Команда дружно благодарила Тарниэля за его обещание, но он посматривал на меня и хмурился. Неужели боится, что я попрошу проведение того самого эксперимента ограничить рамками факультета Земли? Собственно, это я и предполагала, только сузить рамки до декана этого факультета, который так упорно тестироваться отказывается.
Тарниэль ушел так быстро, что я даже не успела попросить его опять заглянуть посмотреть на Фиффи. Нет, помолвки я уже практически добилась — мы же непременно выиграем, но ведь ускорить ее наступление совсем нелишним будет. Как говорила моя бабушка, комбинирование различных методов — самый надежный способ достичь желаемого. А так придется ждать целую неделю. Ждать и мучиться…
Но времени на бесплодные ожидания у меня совсем не оказалось — работа в оранжерее и подготовка к занятиям его просто не оставляли. А беседы с фьординой по тем книгам, что она давала, становились все интереснее и интереснее. Оказалось, в теме магических питомцев еще столько неизученного, что просто дух захватывало от мысли, что ответы на некоторые вопросы еще никто не находил, а значит, у меня вполне есть шанс это сделать. Упражнение с тестом, которое показала мне Фелан, неожиданно привело к тому, что у меня стали получаться именно те зелья, которые предполагала фьордина Арноро, раздавая нам методички. Она все еще временами подозрительно поглядывала в мою сторону и ни разу не покидала лабораторию во время занятий нашей группы, но уже не стояла подолгу рядом со мной, контролируя каждое движение. Идеального результата добиться удавалось очень редко — обычно почему-то запах оставлял желать лучшего, но с этим я ничего поделать не могла.
А тут еще подошло время промежуточного зачета по порталостроению. Тот самый фьорд, что стыдил меня тогда за невнимание к группе, с довольным видом объявил:
— Поскольку вы провели в этих стенах уже значительное время и научились безошибочно определять лучшую точку для построения портала в заданном секторе, мы решили дать вам возможность расширить эти навыки и построить уже настоящий временный портал. Самостоятельно построить. А пока вы будете этим заниматься, я подожду вас около Башни Земли, точку выхода к которой я вам также указал.
Его предложение мне совсем не понравилось. Не была я уверена в том, что у нас хватит знаний на то, чтобы сделать все правильно. А при неправильном выполнении нужных действий смертность магов достигает ста процентов. Здесь не поможет даже близость целительского отделения. Ведь чтобы исцелить что-то, нужно это что-то сначала получить, что в случае портального сбоя весьма проблематично.
— Я не вижу радости на ваших лицах, — заметил фьорд. — Задание, конечно, сложное, но отнюдь не невыполнимое. Порталы под наблюдением старших магов вы уже строили и прекрасно с этим справлялись. Так что — вперед! Та группа, которая первой закончит портал и пройдет в заданную точку, получит «отлично» за экзамен.
А тем, кто не пройдет, будет совсем не до оценок — мертвым все равно, что «отлично», что «неудовлетворительно». Нет, порталы мы действительно строили на одном занятии, но с нами всегда был кто-то, контролирующий этот процесс. И, между прочим, этот кто-то был весь увешан артефактами. Я хмуро посмотрела на этого счастливого фьорда. У меня помолвка на носу, а мне предлагают такие странные вещи делать. Наверное, администрация решила, что слишком много денег уходит на наш факультет, вот и придумала, как снизить траты. Но почему бы в таком случае просто не отчислить?
— Старшие групп подходят и получают задания, — невозмутимо продолжал фьорд преподаватель.
Я подошла с остальными, которые беспрекословно забирали бумаги, артефакт для определения магических полей и отходили к своим группам. Наконец дошла очередь до меня, фьорд протянул листок бумаги с условиями, но я брать его не торопилась.
— Моя группа в этом отказывается участвовать, — твердо ответила я. — Мы никак не можем быть уверенными, что все сделаем правильно, и я, как старшая, не могу позволить своим рисковать жизнями.
— Правильное замечание! — довольно сказал этот тип. — Я рад, что на это хоть кто-то обратил внимание. Ведь на самом деле даже опытный маг
