— Они показались нам подозрительными, — доверительно сказала я ему. — Все-таки выход на такой высоте не способствует целости ног.
Из входа в Башню Земли появилась еще одна группа, прибывшая точно по указанным координатам. Студенты были мокрые и злые. Фьорд преподаватель посмотрел на них уже с довольной улыбкой, сказал становиться под полог теплого воздуха и активировал переговорный артефакт.
— Все прибыли, — бодро доложил он. — Нет, четвертая группа тоже здесь, фьорд Кудзимоси. Они пересчитали точку выхода. Необыкновенно благоразумные студенты. Берлисенсис даже задание отказалась принимать без соответствующего артефакта, — и после паузы: — Так она же старшая группы. Кстати, очень удачно получилось. В последнее время редко бывает, чтобы сильный Дар сочетался с наличием мозгов.
Больше всего на свете мне хотелось провалиться сквозь землю. Куда-нибудь поглубже. Меня прилюдно обозвали умной. Какой кошмар! Я украдкой осмотрелась, но почему-то никто не хихикал, глядя на меня. Напротив, в некоторых взглядах явно проскакивала зависть. Это меня немного подбодрило. С другой стороны, Тарниэль как раз и хочет умную жену? Во всяком случае, он так говорил. Тут я вспомнила недавний брак ректора и затосковала. Говорят-то они одно, а женятся вот на таких вот Эленах.
— Что ж, — важно сказал преподаватель, глядя на моих подмоченных сокурсников, — думаю, сегодняшний день вы запомните. Внимание, точность, аккуратность — вот необходимые черты для практикующего мага. Нужно десять раз проверить, прежде чем что-то сделать, и лишь тогда вы можете быть уверенными в результате. Такое задание, как сегодня, получают все студенты первого курса для того, чтобы у них появилось четкое представление о профессии. Чтобы они не надеялись, что всего можно достичь легко и сразу. Вот вы и показали сегодня, что думать пока не умеете. Разве что группа Берлисенсис меня порадовала.
Но смотрел он на нас безо всякого воодушевления. Видно было, что мы ему весь воспитательный момент портили своим отвратительно сухим видом. Стояли бы такие же мокрые и несчастные, как другие, — и все было бы просто прекрасно. А мне вдруг пришло в голову, что если там принимал подмокших студентов сам декан нашего факультета, то получается, я упустила просто замечательный шанс свалиться к нему в руки. С другой стороны, выглядела бы я при этом не особо эстетично. Конечно, мокрая одежда выгодно обрисовывает все, что под ней, но вот остальное… Да и получается, что не только Тарниэль смог бы оценить прелести моей фигуры, но и все одногруппники. А это не очень хорошо. Радовать бесплатным зрелищем я никого из них не собиралась. Так что придется засчитать за плюс, что Кудзимоси узнал о моих выдающихся способностях, если это, конечно, плюс. Но других утешений у меня все равно нет.
— Лисандра, а что ты делаешь вечером? — отвлек меня от грустных размышлений голос моего одногруппника.
Когда это мы с ним успели перейти на «ты»? Я вопросительно посмотрела на этого фьорда, в надежде, что он проникнется своим поведением и тут же начнет исправляться.
— Я просто подумал, не сходить ли нам куда-нибудь сегодня, — продолжал этот нахал.
— Этим вечером я занята, — в моем голосе сквозил просто могильный холод.
Делать мне больше нечего, как ходить по подозрительным местам в обществе подозрительного фьорда.
— Жаль, — расстроился он. — С умной девушкой и сходить куда-нибудь интереснее. Кстати, когда ты у нас появилась, мы решили, что ты такая же дура, как Элена. А оно вон как оказалось…
Я с грустью поняла, что от этого ярлыка мне уже никак не отмыться. Зря мы через фонтан не прошли. Купание в фонтане очень хорошо способствует возникновению правильного имиджа…
— А завтра как у тебя со временем? — этот нахал и не думал отставать.
— У меня работа в оранжерее, тренировки по гриффичу и подготовка к занятиям, — ответила я. — Больше времени ни на что не остается.
— Ну тогда в воскресенье? — предложил он. — После тренировки твоей?
Я только головой отрицательно покачала и ушла. Вот ведь каков! Значит, пока думал, что я такая же, как Элена, и подходить не собирался, а как только выяснилось, что в голове у меня есть что-то помимо модных журналов, так ему, видите ли, срочно приспичило со мной познакомиться поближе! Я аж фыркнула от возмущения. А потом до меня дошло, что следовало из моих размышлений. Получается, Кристиан сказал правду? И ограниченно умные особы нужны только тем, кто сам не очень умен, чтобы на их фоне выглядеть хорошо. А тем, кто сам из себя что-то представляет, такие фоны и не нужны совсем? Даже Фабиан и тот сказал, что я нравлюсь ему много больше, когда перестаю выдавать себя за дуру. Но ведь Ясперс все равно женился на Элене. Ему-то точно оттенять себя глупой женой не нужно. О боги, какие сложные создания эти мужчины, никогда не поймешь, что же им в конце концов нужно! Особенно этому, с хвостом!
Тут я вспомнила, что так и не взяла у Фелан рецепт печенья, с которым собиралась подойти к Кудзимоси. Вдруг ему именно этого не хватает, чтобы окончательно увериться в том, что ему нужна только я? Таким печеньем дорогу к сердцу любого мужчины вымостить можно. Это не какие-нибудь там дурацкие вопросы по диссертации, которые ему еще на защите надоели. Это проявление внимания и заботы…
Но на кафедре аспирантки не оказалось. Я подумала немного и направилась к ней домой. Меня, конечно, не приглашали, но я же совсем ненадолго, только рецепт спрошу и сразу уйду. Успела я вовремя, перехватила Фелан у самых дверей. Платье на ней было более скромное, чем когда Бруно выпускали, но все же достаточно подчеркивающее нужные места для привлечения мужского внимания. И привлекать она собиралась Плевако, к моему огромному огорчению.
