Глава Тайной канцелярии был весь мокрый, и вода с его волос капала на моё лицо.
– Молодец, девочка! – с облегчением выдохнул он.
«Вы купались?» – удивилась я.
– Это ты поплавать решила! – рыкнул он. – Мне ещё пришлось тебя убеждать, что это неудачная идея. Гаю благодари!
Я вообще ничего не поняла из сказанного, лишь возразила: «Меня сбросили. В клетке».
– Разберёмся, – пообещал Тень, поднимаясь и отходя.
Он появился в поле моего зрения с телом Харна на плече, протянул руку и, когда я ухватилась за неё, рывком вздёрнул меня на ноги. Голова закружилась от слабости, и я стала оседать.
– Не смей! – рыкнул лорд. Перед глазами всё поплыло, а когда я увидела тело Миссы, которое обвивали толстые стебли вьюна… ещё и прорастали сквозь него… Меня затошнило. Она лежала рядом с Миллисент. Между листьями были видны глаза, которые застыли, смотря в небо, а рыжие волосы на снегу смешались с кровью убитой сирены.
– Нет времени. Держись! – отрывисто произнёс Тень и потащил меня с моста. Вспыхнул портал, и мы оказались у целителей. Переход стал последней каплей, и сознание заволокла тьма.
Следующее пробуждение было тоже крайне неприятным. В палату ворвалась взбешённая королева с явным намерением убийства. Именно её вопли и заставили очнуться, а когда руки королевы сомкнулись на моей шее, я опять потеряла сознание. От слабости, а не от недостатка кислорода. Гая опять спасла свою хозяйку. Остановить Её Величество никто не решился, а до появления короля и Тени она бы меня точно убила, приговаривая, что это я во всём виновата.
Как я потом узнала, Тень переместил нас в Видбурн, так как именно там из-за игр были собраны лучшие целители. На наших руках оставались браслеты игроков, и стоило лорду Хэйдесу выйти из портала, как на защитном куполе вспыхнули изображения меня и принца крупным планом. Ну и паника тут началась!
Их Величества следили за игрой сына. Не могли же они пропустить такое событие и, увидев эпическое появление Тени, тут же переместились в Видбурн. Пока Тень искал целителя из Оверна с противоядием от пыльцы, целитель сказал королеве, что её сын умер. Дыхание принца замедлилось и стало настолько поверхностным, что тот его не уловил. Узнав, что я осталась жива, мать Харна решила отправить меня вслед за сыном.
Был большой скандал, ведь через браслеты происходящее транслировалось во всех Академиях, повергая народ в шок.
Это потом принцу дали противоядие и привели в чувство, а Её Величество даже принесла мне извинения, но я никогда не забуду обезумевшее лицо матери, убеждённой, что потеряла сына.
Из-за кутерьмы с нашим появлением лорд Хэйдес не сразу отправил своих людей на мост, и тело Миссы исчезло. Кто-то озаботился сокрытием следов, ведь даже мёртвая она могла многое рассказать некроманту. Поэтому я, кажется, сотни раз проигрывала в уме разговор с ней, вспоминая мельчайшие подробности для Тени.
Видбурн и Сарун наполнились ищейками. Некоторое время мы отлёживались в Видбурне вместе с остальными членами нашей команды, а когда наступили каникулы, Тень безапелляционно заявил: как важный свидетель, Лоран переезжает к нему, чтобы находиться под присмотром. На все возражения Харна лорд ответил, что охотились на нас обоих и в связи с произошедшими событиями нам лучше разделиться до конца расследования, усложнив заговорщикам задачу. Принцу не стоит покидать дворец, а мне – особняк лорда Хэйдеса.
Предложение отца Кайла, чтобы я провела каникулы у них, Тень даже не рассматривал.
На этот раз мне выделили отдельные комнаты в другом крыле. Гасс с Джудасом покинули Академию и продолжили за мной ухаживать. Брейды хоть как- то разнообразили мои дни. Если подумать, я с таким нетерпением ждала каникул – и вынужденно проводила их взаперти. Моим любимым местом стала библиотека.
С хозяином дома встречалась я очень редко. Он неустанно разыскивал виновных, и когда я просыпалась – лорда уже не было, а когда ложилась спать – он ещё не возвращался.
Я была очень многим обязана Тени. Если бы не его способность считывать воспоминания, быть мне первой подозреваемой. Клетку под водой не обнаружили. Видимо, её развеял создатель, заметая следы. Миллисент никого не видела, но была убита моим кинжалом, Харн на мосту видел только меня, а тело самой Миссы исчезло. Мои слова косвенно подтверждало лишь то, что при проверке установили, что настоящая Мисса уже два года замужем, ни в какую Академию не поступала и сейчас на сносях. При всём этом лишь авторитет Тени избавил меня от дальнейших разбирательств.
Не знаю, правильно ли это, но я так и не показала Тени, что видела на играх жреца Мороса. Понятия не имела, какими мотивами тот руководствовался, но он нас спас. Сама Мисса подтвердила, что расчёт был на нападение раяд, а значит, в покушениях на меня Темнейший не участвовал.
Насчёт Миллисент выяснилась интересная подробность: оказывается, год назад сирена подверглась нападению и у неё раньше времени проснулись все способности. Прислали её в Академию не просто так, а с намерением очаровать принца и скрепить предстоящий договор более крепкими узами. Их клан был готов закрыть глаза на то, что дети в браке родятся без способностей, лишь бы упрочить своё положение. К тому же Миллисент не единственный ребёнок в семье.
