Лицо Алекса мгновенно переменилось, обращая смешливого парня в серьезного, даже жесткого мужчину.
– Не говори о ней в таком тоне, – ледяным, непререкаемым тоном потребовал он.
И эльф, этот, казалось бы, самоуверенный и непрошибаемый тип, неожиданно опустил глаза.
– Извини.
– Забыли. – Алекс взъерошил волосы, вновь становясь самим собой. – Давай лучше уже разрулим проблему с блокирующими дорогу магами.
Эльф коротко кивнул и, достав из кармана пальто мобильник, отошел на несколько шагов. Из обрывков коротких фраз я поняла, что он вызывает сюда еще кого-то.
Быстро закончив переговоры, Аурелиус вернулся и сообщил:
– Скоро подъедут наши, и можно будет выдвигаться.
После ухода Инги Арданэллир вместе с ненавистным венценосным родственничком переместился в небольшую переговорную, примыкающую к «Шахматному залу». Такое расположение позволяло принцу быстро отреагировать на зов Эвы и оперативно вернуть команду из Ограниченного мира.
По рассчетам Арданэллира, на всю операцию у эльфа и компании должно было уйти не больше трех-четырех часов. Все это время он спокойно ждал, не вступая в разговор с таким же равнодушно-независимым Линнелиром, сидящим с противоположной стороны стола. Но стоило расчетному отрезку времени истечь, как с каждой минутой промедления в душе Арданэллира стало нарастать беспокойство.
Что могло задержать Ингу и эльфа? Неудача в музее? Наемные маги? Нападение светлых?
Каждое предположение больше и больше выводило дэйнатара из равновесия.
– Ардан, перестань так сжимать подлокотник кресла, он сейчас в щепки превратится, – отвлек от размышлений насмешливый голос Линнелира. – Инга – разумная девушка. Если бы что-то случилось, она уже сняла бы ошейник и мы засекли всплеск перехода.
Дэйнатар недовольно прищурился, но хватку слегка ослабил и проворчал:
– Какого демона они тянут?
– Без понятия. Может, кофе попить зашли. Алексис любит девушек пирожными баловать…
Раздался сухой треск, и дэйнатар отшвырнул отломанный подлокотник в дальний угол.
– В последнее время ты меня удивляешь, – с интересом проследив за полетом деревяшки, произнес Линнелир. – Постоянно раздражен, на Бернарда сорвался. Он ведь разумный парень, хотя и избалованный. И слова понимает. Совсем не обязательно было с ходу ломать ему нос и обещать переломать руки.
– Нечего было эти руки распускать, – холодно процедил Арданэллир, вновь вспоминая засос на шее Инги и ее бледное лицо. – Я, между прочим, сразу предупреждал.
– Ой, брось. Ну, поцеловал он Ингу слегка, – хмыкнул принц, намекая на незначительность данного поступка. – Ну потянул немного энергии на пробу. И что? Смысл устраивать такую трагедию из-за обычной девушки? Напомню: человеческой девушки, не дэйнатарки даже.
От такого показного пренебрежения Арданэллира мгновенно охватила злость. Впрочем, он тут же взял себя в руки и вернул на лицо привычное ледяное выражение.
– Инга не обычная девушка, – бесцветно сказал он. – А девушка, от здоровья и благополучия которой зависит наша сделка. Поэтому я буду делать все, что считаю нужным, дабы она не пострадала.
– Это, естественно, все объясняет, – протянул Линнелир и усмехнулся.
Агону пришлось призвать все свое хладнокровие, чтобы не отреагировать на откровенную провокацию.
«Хватит позориться перед этим колдунишкой».
Он перевел взгляд на темное окно. Да, сейчас от него ничего не зависит. Но если что-то пойдет не так, нужен будет ясный, свободный от эмоций рассудок. Так что нужно не терять самоконтроля и просто ждать.
Глава 10
Ждать, стоя на морозе, я смысла не видела, поэтому забралась в автомобиль Алекса и комфортно устроилась на заднем сиденье, оставив дверь лишь слегка приоткрытой. А вот остальные решили остаться там, где были. Над стоянкой повисла напряженная тишина.
Правда, длилась она недолго. Буквально через несколько минут Алекс не выдержал и, посмотрев на Аурелиуса, полюбопытствовал:
– Слушай, а как вы здесь обустроились?
– Как видишь, неплохо, – хмыкнул эльф и кивком указал на свой автомобиль. – Наш портал открылся в районе Урала. Конечно, поначалу мы особо понятия не имели, что здесь и как. Людьми, и тем более людьми в Ограниченном мире, мы никогда особо не интересовались. Но это упущение было исправлено быстро. Разведав местную ситуацию, мы узнали, что магии тут и впрямь как таковой нет, зато есть технология. Разобраться в ней было несложно, впрочем, как и в политике. И обратить и то и другое себе на пользу, благо деньги для этого имелись, а наши врожденные способности в этом мире остались.
