нашла в себе силы ответить:
– После вашего приказа я направилась к своей троюродной сестре, которая работает в штате ее величества Даэллианы, и рассказала о случившемся ей. А его светлость агон Ториллир, видимо, находился поблизости, в охране, и потому стал невольным свидетелем. Узнав о вашем недовольстве, его светлость разрешил мне остаться у него. Я… пришла собрать вещи и разговорилась с подругой…
Она нервно скосила взгляд на вторую дэйнатарку и затихла.
Только теперь я заметила, что комната, хоть и просторная, была обставлена не столь богато и помпезно, как мои апартаменты. А около приоткрытого шкафа стояла приличных размеров сумка.
В комнате повисло секундное молчание, словно затишье перед бурей. А потом Арданэллир взглянул на застывших у порога стражников, и зазвучали короткие, отрывистые команды:
– Выставить обеих за пределы дворца. На сборы дать не более десяти минут. Ториллиру доложить и предупредить, что здесь я их не потерплю. Если у него возникнут вопросы – пусть напрямую обращается ко мне.
После чего меня перехватили под руку и быстро вывели в коридор. Впрочем, я этому была только рада, ибо все это время чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, сначала я сильно удивилась решению Ториллира оставить горничную Ардана себе. Но после рассказа Елаисии поняла: это было обусловлено простым желанием насолить давнему неприятелю. А то, что я оказалась втянута в давний конфликт… лес рубят – щепки летят, как говорится.
Да, неприятно, но переживу.
– Инга…
– Знаю, ты не успел ничего толком никому объяснить, – оборвала я Арданэллира. – Но, веришь, мне уже плевать на то, что все они думают. Другого от вашей расы я в любом случае не ждала. А вспылила зря, признаю.
– Не совсем так, – неожиданно опроверг он. – Сейчас всем известно, что ты – моя гостья.
– Гостья? – Я зацепилась за ненавистное слово. – И только?
– Пока да. О том, кто ты на самом деле, знают лишь король и его приближенные. И я специально просил Заариила задержать подписание указа о твоем статусе.
– Что? – Я ушам своим не поверила и с возмущением уставилась на него. – Но почему?! Хотя понимаю, наверное, это весьма постыдно – признать столь высокий статус для какой-то человеческой…
– Инга! – Арданэллир резко развернул меня к себе, буквально опалив ртутным взглядом. – Опять ты пытаешься оскорбить, не думая!
– И о чем тут думать?
– О том, что после озвученного королевского указа новость распространится практически мгновенно, глупая ты девчонка! – рыкнул он. – Как и описание твоей внешности вместе со слепком ауры. А в этом случае даже Линнелиру будет довольно сложно наложить маскировку так, чтобы толпа магов около Азарвиловой башни тебя не опознала. Нет, если тебе хочется, указ подпишут немедленно. А к книге будем прорываться с боем. В конце концов, мое боевое крыло и несколько сот магов перебить может, почему бы и нет? Правда, поскольку действия карателей дэйнатар по умолчанию всегда одобрены королем, это будет равнозначно тому, что Заариил официально объявил войну Закатному и Сумеречному королевствам. Но нам и к этому не привыкать. Мне отдать приказ об общем сборе?
– Не надо! – воскликнула я, прерывая резкую речь дэйнатара и чувствуя себя недальновидной дурой. – Я поняла, извини!
– Я уже уяснил, что в Ограниченном мире люди не держат слова практически никогда, и тотальное недоверие ко всем у тебя в крови, – уже спокойнее сказал Арданэллир. – Но все же постарайся понять, что я не человек твоего мира. Я – дэйнатар, причем связанный словом, которого никогда не нарушу. Запомни это и прекрати подозревать меня демон знает в чем. Меня безопасность твоя беспокоит, а не реакция окружающих на какие-то там статусы.
После таких слов я совсем смутилась и почувствовала себя виноватой. Он прав, я продолжаю навешивать на всех ярлыки исходя из стереотипов другого мира. И при этом постоянно забываю, где нахожусь и с кем общаюсь.
– Извини, – снова пробормотала я. – Я… может, как-то помочь могу?
– Можешь, – он кивнул. – Возвращайся к себе и не маши руками хотя бы несколько часов, хорошо? А то я так и за неделю архив не переберу.
Я покорно кивнула и, сопровождаемая пристальным взглядом Арданэллира, поспешила в гостевые покои.
Войдя в гостиную, я наткнулась на новую горничную. Девушка присела в положенном книксене и поинтересовалась, не требуется ли мне что-либо. Однако в том нервном состоянии, в каком я находилась сейчас, хотелось только побыть одной, о чем и сообщила служанке. Та не заставила себя долго ждать и покинула апартаменты. Причем, кажется, даже с облегчением.
Когда за горничной закрылась дверь, я устало потерла виски и постаралась собрать разбегающиеся мысли. Подумать только, ради меня только что были готовы развязать войну! Хотя… нет. Не из-за меня, а из-за артефакта. Я – это так, вынужденное приложение.
Осознание того, что какая-то книга все равно оставалась важнее меня, неприятно царапало душу.
«Инга, ты снова ведешь себя как ревнивая барышня!» – одернула я саму себя. И, решительно отбросив неприятные мысли, двинулась в ванную. После
