– Представляешь, из-за того, что она – плоскогрудая пигалица, господин наорал на нас! – ябедничала женщина по ту сторону двери. – Да она должна была быть благодарной, что ей хоть кто-то помочь вызвался! А меня из-за нее едва не уволили.
Та-ак, кажется, это моя утренняя горничная Елаисия. И что значит «едва»? Насколько я помню, Арданэллир высказался более чем однозначно.
В душе начала разгораться злость. Эта дамочка подставила меня с платьем и королевским обедом, а теперь еще недовольна, что ее за это отчитали?!
Тем временем разговор продолжился.
– Талисия тоже жаловалась, что милорд неожиданно пренебрег общением с ней и заставил ждать до ночи, – поддержала Елаисию невидимая собеседница. – И ладно бы к королю спешил, так нет. Эту человеческую девку, видите ли, проводить надо было. Будто никто другой и не справился бы. Все думаю, что она такое в постели может, раз Талисию на второй план подвинули?
Нет, это уж слишком.
Я не выдержала и распахнула дверь. Однако стоило переступить порог, как две горничные застыли, а выражения их лиц закаменели. Очень хотелось сорваться на ругань, но я сдержалась и обратилась к утренней «помощнице» почти спокойно:
– Вас пару часов назад уволили. Что вы тут делаете?
Елаисия вздернула подбородок и проговорила:
– Я вам не подчиняюсь и не должна перед вами отчитываться.
– Что вы не должны – так это обсуждать гостей Арданэллира за спиной. Тем более в таком тоне, – процедила я.
– Гостей – да. – Меня окинули выразительным взглядом. – Ах да, вы ведь тоже… гостья. Прошу прощения, забыла.
В контексте предыдущего разговора о моих «способностях» такая заминка и откровенно циничное извинение окончательно вывели из себя. Да сколько можно, в конце концов?!
В душе вспыхнула злоба, и на нее мгновенно отреагировала сила. В мгновение ока по коже прокатилась покалывающая волна, а кольцо на пальце нагрелось. Я рефлекторно стряхнула напряжение с рук… и какой-то неведомой силой обеих дэйнатарок отбросило на несколько метров!
От неожиданности я ойкнула и прижала руки к груди. Но было уже поздно.
Стены и потолок комнаты охватило пугающее алое свечение – видимо, сработала какая-то защита дворца. Оба моих сопровождающих из дэйнатарской стражи в мгновение ока оказались рядом. Одновременно с этим из коридора послышался нарастающий вой тревоги и холодный, неживой голос, сообщавший о несанкционированном применении магии во дворце. Сирене вторил визг перепуганных горничных.
Ой, мамочки! Что я натворила-то!
Спустя пару мгновений в дверях появились еще несколько мужчин с мечами наизготовку. И, заметив нас, озадаченно замерли на пороге.
Наверное, нужно было что-то сказать или объяснить, но все мысли из головы вылетели.
– Извините, – выдавила я.
А в следующую секунду в комнату влетел Арданэллир. И, резким взмахом руки деактивировав пурпурную защиту, обхватил меня за плечи.
– Ты в порядке? Живая, не пострадала? Кто напал?
Стало совсем стыдно. Из-за несдержанности такой переполох устроила!
– Понимаешь, никто не напал. Это… извини, это, кажется, из-за меня, – пробормотала я.
Арданэллир медленно, глубоко вздохнул. Потом перевел взгляд на одного из королевских охранников и отрывисто потребовал:
– Отчитывайся.
Дэйнатар коротко кивнул и четко, последовательно пересказал все, что произошло, начиная с момента подслушанного мной разговора.
Слушая, я нервно сжимала пальцы. Предугадать реакцию Арданэллира не получалось: лицо его оставалось абсолютно непроницаемым даже под конец рассказа. Все с тем же видом он посмотрел на Елаисию и бесцветно спросил:
– Я уволил тебя утром. Что ты тут делаешь?
– Меня приняли на другую должность, ваша светлость, – пролепетала та.
– Кто?
Девушка замялась. Видно было, что отвечать Елаисии очень сильно не хочется. Однако пристальный взгляд Арданэллира выбора не оставлял, и она тихо, почти шепотом произнесла:
– Его светлость агон Ториллир.
Все еще удерживающие меня за плечи пальцы на мгновение сжались сильнее. И теперь даже отсутствие какой-либо мимики на лице Ардана не помешало мне понять, что тот зол. Сильно.
– И как подобное произошло?
Голосом Арданэллира сейчас можно было замораживать моря. Сейчас он как никогда походил на беловолосого демона, бездушного и мрачного. Даже я, в принципе непричастная к переводу служанки на другую должность, вздрогнула. А Елаисия так вообще, кажется, готова была упасть в обморок. Но все же
