– Русские? – не понял Арданэллир.
– Страна у них в Ограниченном мире такая, – пояснил Линнелир, одновременно швыряя в лестничный проем слепящую шаровую молнию.
– В общем, как я понял, придется прорываться в подземелье и уходить через каторгу, без вариантов, – резюмировал Ардан.
Я невольно покосилась на лестницу, с трудом представляя, как можно пробиться через такую толпу. Зато Арданэллир такими размышлениями не мучился и вытянул мечи из ножен.
– Лин, держи свой щит, чтоб Ингу не зацепило. Иначе прибью, – рыкнул он, после чего, не дожидаясь ответа принца, развернулся и рванул на лестницу.
В одиночку! Однако когда до меня дошло, что он собрался единолично нашинковать толпу наемников, этот маньяк-самоубийца уже исчез из поля зрения.
«Сумасшедший! Ларициуса ему мало было, теперь на толпу магов лезет?!» – Я инстинктивно дернулась следом, но меня уверенно удержали за локоть.
– Успокойся, Инга, – проговорил Линнелир. – И стой рядом.
– А если его убьют?! – нервно воскликнула я.
– Не думаю, что мне может так сильно повезти, – хмыкнул принц.
– Инга, в самом деле, ты там точно ничем не поможешь, только мешать будешь, – внес свою лепту Алекс и, подойдя к проходу на лестницы, выглянул на площадку. – Пойдемте, дорога вроде уже свободна.
По-прежнему удерживающий меня за локоть Линнелир шагнул в сторону выхода, и я в нетерпении вместе с ним. Правда, стоило спуститься на один лестничный пролет, как стало ясно, что переживать за дэйнатара и впрямь не стоило.
По лестнице словно мясорубка прошлась. Стены оказались обильно забрызганы кровью, на ступеньках лежали не совсем целые трупы и части тел. Мне резко подурнело. К горлу подкатил комок тошноты, и я судорожно, глубоко вдохнула. Зря. В воздухе стоял металлический приторный запах крови.
– Да-а, – неожиданно протянул вышагивающий впереди Алекс. – У меня прямо дежавю, при нашествии гашшар было так же. Хорошо, что я – парень не брезгливый.
И я ему сейчас сильно завидовала, ибо еле сдерживалась, чтобы сохранить в желудке ужин. Видеть эту кровавую баню абсолютно не хотелось, но выбора не оставалось: трупы были везде!
– Где вы там застряли? – раздался снизу недовольный рык Арданэллира. – Давайте быстрее, пока новая партия смертников готовит план атаки!
Принц в мгновение ока подхватил меня на руки и устремился вниз. Лишившись возможности видеть, что творится под ногами, я почувствовала себя немного легче.
Ардан встретил нас недовольным взглядом. Что ему больше не понравилось – наша задержка или то, что меня доставили на руках, не поняла. А высказать свои претензии дэйнатар не успел.
– Кажется, нас сейчас чем-то глобальным гасить будут! – встревоженно крикнул Алекс, выглядывая в окно.
Линнелир быстро поставил меня у стены и тоже выглянул в проем. Мне же пришлось встать на носочки, чтобы что-то разглядеть за мужскими спинами. И увиденное не обрадовало.
Маги к башне больше не спешили. Напротив, они отошли метров на сто и вытянулись плотной стеной. В их поднятых руках разгоралось сияние.
Принц ругнулся. Одновременно с этим, словно по команде, маги опустили руки, и в нашу сторону рванулась слепящая волна «цунами».
Я инстинктивно отшатнулась и ударилась локтем о стену. От этого один из камней утоп в кладке. Оглянувшись, я лишь краем глаза заметила стремительно пробежавшую куда-то наверх башни дорожку из огненных символов. А в следующий миг ко мне подлетел Ардан и, подхватив на руки, прыгнул в открытый люк подвала. Я только и успела испуганно взвизгнуть, как меня вновь поставили на ноги, но уже в полутемном холодном помещении. Рядом привычно встал Линнелир и, вскинув руку, развернул магический щит.
Вовремя. Практически тотчас деревянный пол башни буквально исчез в белом пламени. Глаза мгновенно заслезились от ярчайшего света, в воздухе запахло гарью. От бушующей стихии нас отделяла лишь тонкая пленка защиты принца. Я нервно сглотнула.
– Ищи быстрее свой тайный ход, Ардан! – прошипел Линнелир. – Иначе мы тут все сдохнем! Инга, подключайся к работе, пугаться потом будешь!
После чего схватил мою руку и, ничуть не смущаясь, подключил к щиту. В тот же миг я почувствовала, как из меня буквально вытягивают силы. А еще увидела, как наша защита едва-едва сопротивляется немыслимому напору белого пламени. Господи, страшно-то как! И помолиться некому…
– Нашел, – неожиданно раздалось из-за спины, перекрывая гул, грохот и вой царившего наверху безумия. – Алекс, вскрывай!
Эльф оказался рядом с Арданэллиром в мгновение ока и приложил руки в указанном месте. Не прошло и секунды, как часть кладки со скрежетом отъехала в сторону. После чего Ардан ухватился за нее рукой и без видимых усилий отодвинул каменную створку до конца.
Линнелир сделал замысловатый жест рукой, и я потеряла связь с его заклинанием. После чего меня схватили за локоть и резко дернули в сторону темного провала. Вслед за Алексом мы молниеносно влетели в темный затхлый коридор, и заскочивший последним Арданэллир тут же захлопнул проход.
