– Ага. Пилоты.
– Ты шутишь? – как заведенная повторяю я. Все жду, что он засмеется, довольный удачным розыгрышем.
– Нет.
Лицо равнодушно отстраненное, несколько даже скучающее.
– Инопланетян не бывает! – категорично заявляю я.
– Бывает.
– Нет.
– Да! – рассердился он. – Их мало, и поэтому, для того чтобы летать по небу, им нужны люди. Они пробовали дать вести корабль собакам, но те не смогли. Они все время поворачивают к Луне.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю.
– Они тебе сказали?
– Нет, – поник Вольдемар. – Со мной они не разговаривают.
– Почему?
– Не знаю. Они очень заняты. Наверно. Но я видел их. Одного.
– И какой он? – невольно заинтересовалась я. – Расскажи, Вольдемар.
Парень задумался, поковырялся ногтем в ухе и, наконец, выдал:
– Большой.
– Как Мордоворот?
– Какой мордоворот?
– Петр Евгеньевич, что постоянно с карликом камеры охраняет.
– Не… Петр Евгеньевич здоровый, но тот другой.
– Что, значит, другой? – настойчиво расспрашиваю я. – Вольдемар, расскажи. Или нарисуй!
Эта мысль показалась на удивление здравой.
– Нарисовать? – хмурит брови парень.
– Нарисуй, – подтверждаю я, тут же подслащивая пилюлю, – ведь ты так красиво рисуешь.
– Ну…
– И мне очень хотелось бы увидеть гения в деле.
– Гения?
– Гения, – подтвердила я без колебания. В случае с Вольдемаром маслом кашу не испортить. Еще и сахарка побольше не повредит. – Со времени Да Винчи таких талантов не было. Разве что Ван Гог, но… у тебя все еще впереди.
«И ухо себе отрежешь… – мысленно продолжаю я, – хорошо бы, чтобы вместе с головой».
Лицо Вольдемара принимает идиотское мечтательное выражение. По подбородку течет слюна.
Пока он нежится в лучах воображаемой славы, я вытаскиваю из-под подушки альбом и беру со стола коробку разноцветных карандашей.
Недоуменно посмотрев на протянутые предметы, парень несколько раз по-коровьи моргает, затем берет огрызок черного карандаша и принимается резкими взмахами покрывать лист короткими штрихами.
Постепенно вырисовывается облик инопланетянина, весьма похожего на беременный мухомор. Не знаю почему, но именно такое сравнение первым пришло на ум. Длинное тело с огромным «пивным» животом совершенно лишено плеч, приплюснутая по высоте голова скрывается под широкополой шляпой, или, может быть, шлемом скафандра. Ноги короткие, не больше пятой части от роста. Широкий, как у жабы, рот беззуб, ноздри – три расположенные треугольником дырочки на шаровидном вздутии носа, глаза узкие, сильно раскосые. Растительности не видно.
– Ну как? – интересуется Вольдемар, отложив карандаш и бросив на рисунок оценивающий взгляд.
– Красавчик, – выдавливаю я, таращась. Неужели Вольдемар не врет? Мозг отказывается верить, но чувство странное, двойственное – появись сейчас такой вот инопланетянин из дверей, удивления особого не будет.
– А что эти инопланетяне делают с пленниками?
– Используют, – просто ответил Вольдемар.
– Как? – побледнев, уточнила я.
– Как пилотов. Я же говорил. Они сами управлять кораблем не могут, рук-то у них нет. Вот и пользуются услугами людей.
– А вы, стало быть, этих самых людей им поставляете?
– Вроде как. Они с человеком летят на их землю, там меняют товары и возвращаются сюда за новым. Потом берут следующего человека и снова
