Антон понял, что виражить ее заставляет штурм-мастер, а задача Третьего – в точности следовать за ведущим, прикрывая того сзади.
Ломов заложил вираж, улыбаясь от удовольствия. Он помнил, что этот вылет – первый в его жизни. Первый настоящий полет в реальном космосе, а не в ВР[7], но это как-то не слишком его волновало. В Антоне жила твердая уверенность в собственных силах и умениях, в знаниях, наконец.
Конечно же, он разумел, что далеко не ас, но расстройства не было. Стать асом – это всего лишь вопрос времени.
Нужен навык, нужен большой опыт, большой налет – сотни часов в космосе и в атмосфере. Не простого передвижения к тяжелому подавителю и обратно, а с маневрами, уходами и атаками – в реальных боевых действиях или в учениях.
Это от него не уйдет. Дальше – больше.
Заделается он крутым пилотом, подтянет базы, уровня так до третьего, как минимум. Освоит пилотирование кораблей 3-го и 2-го классов. Обязательно! Иначе обратная дорога – на Землю – будет закрыта.
4-й класс – это боты, планетарные катера, те же истребители. На них далеко не улетишь. Внутрисистемные, межпланетные корабли относятся к 3-му классу. От звезды до звезды на них не полетаешь, на планетолеты не ставят гипердвигатели.
Тут нужен хотя бы 2-й класс – лайнеры, контейнероносцы, патрульные крейсера. Они способны совершать межзвездные перелеты.
Понятно, что заделаться капитаном крейсера – это задача не одного года, но это решаемая задача. А пока…
А пока Ломов просто наслаждался самим пилотированием, с радостью чувствуя, как слушается его истребитель. «Слиток» – машинка норовистая, она требует от пилота сосредоточенности, собранности. Вон как плавно перемещаются звезды на панорамном экране – не рыскает кораблик, не совершает рывков, – ровно идет, как по ниточке.
– Третий! Ты – ведущий!
– Да, гросс.
Антон плавно ускорил полет, обходя «четверку» и занимая место впереди.
– Третий! Циркуляция и курс на Лоа. Полет по противоракетной синусоиде, одновременно скользя по параболе. Имитация включена!
– Да, гросс.
На экране, прямо по курсу, нарисовался корабль овальной формы – ангианский подкрейсер типа «Тавасса».
– Ракетная атака! – встревожился комп.
Ломов заметил три вспышки – это отработали разгонные блоки ракет «космос – космос». Постепенно ускоряясь, они летели со скоростью тридцать с лишним километров в секунду. Сорок километров. Сорок пять. Пятьдесят…
Антон мягко улыбнулся. Уже веселее…
Он увел истребитель в сторону, примечая, как «выпущенные» ракеты тоже меняют направление полета. «ФО-127» повело обратно, и в то же время он как бы забирался на пологую горку. Траектория полета ракет снова изменилась.
Ломов призадумался. Ракеты в космическом бою казались анахронизмом. Лазеры били мгновенно, со скоростью света, плазменные излучатели вроде как слали заряды за двести кэмэ в секунду. Так и ракеты разгонялись до того же значения, что и плазма. Причем если твердое и хрупкое мезовещество отражало лазерный луч, то ракете оно было нипочем – боеголовка расколачивала его в пыль. Вот и думай…
Но Антон не о том мыслил. Грен велел совершать противоракетный маневр, ни словом не обмолвившись о том, чтобы сбивать «гостинцы». Однако ежели прямого запрета нет, то почему бы не попробовать?
– Сканеры активировать, – приказал он.
– Активация прошла штатно, – отреагировал комп.
– Сбить ракеты на подлете!
– Выполняется.
Зализанные «припухлости» на стабилизаторах «слитка» разошлись, образуя щели. Лазерные лучи в вакууме видны не были, но вспышки попаданий глаз уловил.
– Кто сбил ракеты? – осведомился Грен.
– Третий, гросс, – признался Ломов.
– Хм… Никто больше не догадался! Ладно, возвращаемся на борт. Хватит на сегодня.
Эскадрилья, пытаясь сохранять строй, описала вираж и потянула к «Мирету». Антон поглядывал на ведомого.
Тот шел неровно, то ускоряясь, то тормозя. Нервничает девочка…
Диск суперкрейсера приблизился, расплылся, застя весь видимый космос, и Ломов сконцентрировался – летная палуба, какой бы большой ни казалась, была очень маленькой для истребителя. Скорость должна быть снижена до минимальной, так что створы «ФО-127» миновал с быстротою пешехода.
Впереди занялись красные столбы, сигнализируя о работе гравиустановки в одну десятую – «слиток» плавно повело к палубе. Вспыхнули столбы голубые – 0,5 «же», и почти сразу – зеленые. 0,9 нормы. Космоатмосферник развернулся и плавно опустился в круг, отмеченный тройкой, сев на три опоры
