Хуан Антонио с тоской посмотрел на карточку. И – отказался:
– Знаешь, извини. Нет. Все-таки твоя задача…
И тут я ему выложила все. Весь замысел вкупе с историей заговора. Хуан Антонио внимательно, совершенно по-инквизиторски выслушал.
– Есть один юридически слабый момент. Ты обязана предупредить вероятных грабителей, что твое имущество может нанести вред федеральным системам. Даже если будешь не в сознании. Там должно быть написано. Понимаешь, да? Чип у тебя, скорей всего, отберут, то есть надо предусмотреть возможность автономной записи беседы. Чтобы любой судья признал: ты предупредила.
– Но это же чисто инженерная задача.
– Естественно.
– Возьмешься?
Хуан Антонио подтянул к себе карточку, повертел ее в пальцах – и положил обратно на стол.
– Я сначала сделаю то, что ты просишь. И погляжу на результат. Если все получится по закону, я официально обращусь к тебе с просьбой разрешить мне работу на Сонно. Ты, кстати, поинтересуйся и другими инквизиторами. Потому что у тебя там народу много, я в одиночку всяко не справлюсь. У меня вопрос: я один на твоей задаче буду?
– Ну что ты! Жду еще двоих. Одного ты точно помнишь: майор специальной разведки Иван Ким.
Хуан Антонио издал восторженный вопль.
– А второй – тоже в какой-то степени танирский. Но ты его если и знаешь, то никак не в качестве инженера. Бывший глава танирского гротто Церкви Сатаны, некий магистр Сергий.
– Сержио, что ли?! Сержио Чекконе?! – возмутился Хуан Антонио. – Это как это я его не знаю?! Да он же от Мастера Вэня не вылезал! Хобби у него – игрушки собирал! Я, понятно, в первый раз обалдел. Вваливается такая инфернальная туша, вся в волосах, бороде, в черной шелковой рясе до пят и с черепом прапрадедушки под мышкой. Я аж присел от восторга. Это ж самый феерический фрик, я такого даже вообразить не мог! А он переворачивает череп и вытряхивает из него запчасти. Он, блин, его как сумочку использовал. И объясняет, что хочет чипы для игрушек. Смешные у него игрушки были, кстати. Не, не в смысле трюки для церкви. Не-а. Они вообще детские были. Чего, поладили мы с ним. Он с кристаллами хорошо работает, ну а хрен ли б ему не работать, Калтех за плечами… с математикой у него средненько, но он это сам знает. И чего, он тоже будет?
– Я уже машину за ним в аэропорт отправила.
– Классно, – одобрил Хуан Антонио. Потянулся за виски, плеснул себе «на палец». – Только, Делла Берг, я предупредить хочу. Компания хорошая. Именно поэтому мы тебе можем наворотить такого, что мало не покажется. Ты уж сразу заказывай идеал. Чтоб нам точно скучно не стало.
Я хмыкнула. И изложила ему свое видение идеала. Хуан Антонио потерял дар речи. Потом отсалютовал бокалом:
– Твое здоровье, Делла Берг. Вот это – реально интересная задача. Но я ее еще усовершенствую.
За оставшиеся полчаса Хуан Антонио успел допить виски – а чего там, я нарочно велела подать ему маленькую бутылочку, – написать мачехе, что он слегка задержится, и уйти отдыхать в коттедж. А я пошла встречать Сержио Чекконе.
Он приехал веселый, оживленный и довольный.
– А я, леди Берг, даже и заморачиваться не стал. Я еще в Триполи своему знакомому имаму сказал: вызови мне такси непременно с индейцем. Он вызвал. Я этому таксисту сразу и выложил то, что вы посоветовали. В общем, довезли меня со свистом и в кортеже из пяти машин. В самолете стюард оказался индейцем, ему меня с рук на руки передали с соответствующими комментариями. Самолет взлетел, он меня в первый класс пересадил, там полно было свободных мест, со словами, мол, тут безопаснее. Предлагал в Эдинбурге вызвать такси со своим единородцем, но я ответил, что за мной должны машину из поместья прислать. С индейцем. Этот стюард на посадке попросил меня задержаться, а потом вместе со мной вышел и прямо до машины проводил. Так что я как в перинке долетел!
– Чай, кофе, виски?
– Леди Берг, вы, наверное, знаете – я не пью и не курю. Мне бы хотелось переодеться.
– Тогда Санта проводит вас в коттедж. Имейте в виду: в одной из комнат спит поддатый Хуан Антонио.
– О! А я как раз думал, кого вы подберете мне в компанию? Это замечательно, что Хуан Антонио. А что поддатый, так не беда, я никогда никому не мешал, но при этом всегда умел проследить, чтобы подвыпивший человек не попал в неприятности.
– Я помню. Лючия рассказывала.
Мы еще немного поболтали, потом Сержио тоже ушел в коттедж. А я получила известие, что моя яхта прибыла на Луну и Иван Ким, отставной майор специальной разведки, он же Мастер Вэнь, уже сел на земной лайнер с посадкой во Франции.
Ну что же, до сих пор мы думали, сомневались, боялись и собирали сведения, а теперь начинаем работать.
К утру моя команда не только собралась полностью, но и отлично выспалась в своем коттедже. А я наконец-то укомплектовала техзадание недостающими ноу-хау, которые, думается мне, должны были привести моих разновозрастных мальчиков в полный восторг.
Так и вышло.
