вырвалось у нее отчаянным писком. – У меня там… иголка с ниткой…
– Пошли, – согласился «гвоздодер», легко спрыгивая со стола. – Мы с капитаном поможем тебе их искать.
Потупившись и ссутулив плечи, девушка побрела по коридору, стараясь не смотреть ни на Станислава, ни на бандита. Из студенческого драмкружка Полину выгнали уже на второй репетиции, а тут за ее игрой наблюдал куда более пристрастный критик. Заложники живы, только пока этот жуткий тип не найдет и не заберет то, за чем пришел. А потом – свидетели ему ни к чему.
– Стоять.
Полина замерла с протянутой к сенсору рукой. «Гвоздодер» понимающе усмехнулся и покачал головой. Видимо, глупая девица рассчитывает, что шмыгнет в каюту, а оттуда вырвется разъяренный DEX, который покрошит грабителя, невзирая на бластер. Но бластер – это для людей, а для киберов есть кое-что получше.
– Спасибо, детка, дальше я сам!
«Гвоздодер» повелительным взмахом дула отогнал Полину к Станиславу, выудил из кармана нечто черное и округлое, почти умещающееся в кулаке, и направил на дверь каюты. На старенький киберблокатор Киры эта штука была не похожа, но работала, очевидно, так же, потому что чужак уже уверенно ткнул пальцем в дверной сенсор.
Киборги, возможно, и лежали бы на полу крест-накрест, а вот хаваарская трава, перед уходом Полины выпущенная на прогулку, невероятно обрадовалась возможности расширить ареал обитания. Успевшая напитаться светом, разбухнуть и обрести виртуозную маневренность, она хлынула из каюты вихревым потоком, крупные гранулы повыше, мелкие пониже. Сперва травяная завеса был практически непроницаемой, затем просветлела, и в ней зловещими тенями закопошились не то щупальца, не то вообще тентакли. Казалось, они принадлежат огромному монстру, заполонившему всю каюту, а если у нее есть второй этаж, то и его тоже.
Киборг не киборг, а на такое непотребство «гвоздодер» отреагировал абсолютно по-человечески: вскрикнул и попятился, вытянув руку с бластером перед собой, а локтем другой закрывая лицо.
Станислав, в первый миг огорошенный не меньше чужака, во второй опознал и траву и клавиатуру. Вопрос, как они здесь очутились, можно было отложить на потом, а пока бывший космодесантник прыгнул на врага, выбил у него бластер и попытался взять в захват, но противник оказался не промах, провел контрприем и чуть не заломал самого Станислава.
К счастью, нерастерявшаяся Полина схватила отлетевший к стенке бластер, направила на бандита и грозно завизжала. Тот оценил численный и огневой перевес и, прекратив медленно, но верно откручивать отчаянно сопротивляющемуся капитану голову, отшвырнул его на девушку и дал деру.
Станислав сумел выровняться и почти затормозить, но все равно больно накололся грудью на дуло и успел вообразить в ней пятисантиметровую дыру, как когда-то в Дэне.
Девушка поспешно развернула бластер рукоятью вперед и протянула капитану.
– Вы в порядке? – умильно поинтересовалась она, делая вид, что вокруг летает и свисает (клавиатура тоже оживилась и поползла к двери на знакомые голоса) исключительно капитанская галлюцинация.
– Вроде да… Сильный, гад! – уязвленно пробормотал Станислав, потирая ноющую шею и морщась. – Что ты тут делаешь?! Я же приказал всем оставаться в баре!
– Мы… Ой, там же Ланс!
Снаружи раздался вскрик и глухой удар.
Когда Станислав выбежал в станционный коридор, огорченный Ланс стоял над распростертым телом, пытаясь просчитать последствия для него и себя.
– Та-а-ак… – протянул капитан.
Вид у Ланса стал совсем затравленный, осталось только прижать уши и зашипеть. Наткнувшись в конце рукава на киборга в веселенькой футболочке и боевом режиме, «гвоздодер» шарахнулся и попытался проскользнуть к выходу вдоль стены, одновременно выхватывая блокатор, но впопыхах споткнулся о порог шлюза, потерял равновесие и со всего маху стукнулся головой о край обода. Ланс так и не смог решить, что должен делать – атаковать, спасать или добивать, и в лучших традициях киборгов сделал «ничего». Опять не угадал?!
– Живо на корабль!
Ланс проигнорировал команду – от нее слишком разило последующей взбучкой, хотя Станислав всего лишь стремился убрать непутевого «котика» с «места преступления».
Капитан склонился над телом и убедился, что крепкие головы – характерная черта всех мерзавцев. А еще спохватился, что в одиночку затащить эту тушу на корабль будет непросто, разве что расчленить и по кускам.
– И этого гада тоже прихвати! – выпрямившись, велел он киборгу.
– Лансик! – Из шлюза выглянула Полина, успевшая вооружиться любимой монтировкой Теда. – Ты цел?! Он тебе ничего не сделал?!
Ланс сообразил, что сердятся не на него (по крайней мере, в основном), вернулся в стандартный режим и, без видимых усилий вскинув бесчувственное
