– Показывать действительно необязательно, – усмехнулась девушка. – Любой маг сразу поймёт, что такой амулет используется. Да и не маг тоже, достаточно наблюдательный человек и тем более эльф вполне могут заметить. Но в данном случае дело даже не в этом. Во-вторых, все подобные амулеты переводят с одного известного языка на другой, поэтому, пока не выучишь хотя бы один, всё равно воспользоваться не сможешь.
Да, придётся учить. Не то чтобы я не понимал этого с самого начала: язык дело важное, если не первостепенное, ведь без него не будет и остального. Всё-таки не турист в этом мире, а, скорее всего, попал навсегда. Просто надеялся на халяву, а её не предвидится.
Однако анури считала несколько иначе. Нет, не про халяву, а про первостепенность некоторых вещей. По её мнению, самым главным было освоить магию, всё остальное подождёт. Поэтому не спешила учить меня местным языкам, обещая быть переводчицей. Поскольку самому это занятие никогда не нравилось, я не настаивал. Многие говорят, что лучший способ изучить иностранный язык – погружение в среду. Вот и посмотрим.
Глава 13
Как я уже упоминал, чем дальше мы продвигались, тем более обжитыми становились места. Несколько раз нам приходилось скрываться от встречных путников, чтобы никому не попасть на глаза раньше времени. Но в любом случае можно было не сомневаться, сколько бы ни откладывали, в языковую среду попадём очень скоро.
Всё равно получилось гораздо раньше и не так, как планировали. Ехали себе, никого не трогали, как вдруг Аля навострила уши. В буквальном смысле! Они у неё хоть и не длинные, но достаточно отличаются от человеческих, чтобы позволить произвести такое действие. И шевелить ими девушка умеет, мне уже показывала.
Спрыгнула с коня, бросила мне:
– Жди здесь!
И побежала вперёд. Совершенно бесшумно, между прочим, побежала. Ну, это ладно, умеет. Но то, что с арбалетом наготове, меня насторожило. Явно расслышала что-то недоступное мне.
Поведение спутницы мне резко не понравилось. Срываться с места и бежать, ни о чём не предупредив, – это плохо. Однако, если я сейчас всё брошу и рвану догонять, будет ещё хуже. Не то чтобы лошади требовали постоянного присмотра, но сама ситуация явно была чрезвычайной. Когда Аля отправляется поохотиться, всегда предупреждает, а тут вдруг…
Ждать пришлось довольно долго. Точно дольше, чем анури обычно требуется на охоту. Она вообще не любительница этого дела, если не получается с первого раза, спокойно объявляет охоту неудачной и переходит на запасы.
– Можешь подходить! – раздался прервавший мои размышления крик.
Едва различимый, между прочим, то есть анури находилась довольно далеко. Был соблазн рвануть вперёд в одиночку, а вьючных лошадей пусть потом Аля сама вылавливает, раз такое устроила. Разумеется, это была лишь мимолётная мысль, ничего подобного делать не собирался.
Когда вышел из-за поворота дороги, моему взору предстало печальное зрелище. Пара больших гружёных телег и фургон, крытый плотной материей, мёртвые лошади и несколько десятков трупов вокруг. Догадаться, что тут произошло, не составило труда. Хозяева телег мирно себе ехали, как вдруг на них напали из засады разбойники. Дорога в этом месте петляла даже не через лес, а сквозь довольно редкий кустарник, однако он только выглядел таким, когда смотришь с небольшого расстояния. Чуть дальше уже ничего не видно, да и вблизи при желании можно спрятаться.
Однако разбойникам не повезло, полной неожиданности не получилось, и хозяева телег оказали сопротивление. В первый же момент они выбили треть бандитов. Те озверели и, вместо того чтобы убраться с дороги слишком сильной добычи, продолжили нападение, пока не перебили всех, включая лошадей, запряжённых в телеги. Обороняющимся больше не повезло, и хотя они уничтожили ещё не меньше трети нападавших, самих это не спасло.
– Откуда ты это знаешь? – спросил у Али. – Рассказываешь так, словно весь бой просидела в ближайших кустах и смогла рассмотреть в мельчайших подробностях.
– Нормально стрелять из лука у эльфов я так и не научилась, зато следопытом стала вполне приличным. Правда, сами длинноухие так никогда не считали, и доля правды в их мнении есть. Если дело касается выслеживания животных. Однако, что произошло на месте боя, прочту по следам не хуже, чем книгу. А уж тем более по таким простым, как тут. Неужели сам не видишь? Это же очевидно!
Осмотрелся ещё раз по сторонам. Лично для меня тут ничего очевидного не было. Разглядел два тела с торчащими из спины арбалетными болтами.
– Вот этого и того убила ты, – указал на них.
– Правильно, – кивнула анури. – А ещё тех двух, но уже мечом, и добила вот этого. Больше живых среди бандитов не осталось. Даже если бы мы не проходили мимо, такие потери – слишком высокая цена за захват двух телег с домашним имуществом и фургона, в котором ночуют хозяева.
