Вообще-то был, даже не один. Она же сама их и перечислила в самом начале. Вернуть девочку обратно в гильдию ткачей или просто довести до первого попавшегося на пути магического учебного заведения. Но теперь уже было поздно, обещания нужно выполнять.
– А ты уверена, что я опять не перестараюсь, как тогда? – спросил ещё раз, намекая на Древо Жизни.
– Полностью, – дала совсем другой ответ анури.
– С чего это вдруг?
– Есть специальное плетение. Очень сложное, я его три дня подряд рисовала.
Мне был показан большой лист бумаги с действительно сложным узором. Правда, как выглядит не специальное, а обычное плетение для такого же ритуала, я никогда не видел, может, и не особо различаются.
– В чём его особенность? – всё же спросил у подруги.
– Это предназначено для инициации сразу большого количества учеников. Поскольку потенциал у них может быть очень разным, встроены серьёзные предохранители, чтобы не навредить. Сколько бы силы ни было влито в само плетение, каждый получит не больше необходимого.
Тут всё логично и понятно. Только особого энтузиазма Аля почему-то не испытывала.
– В чём подвох? – прямо спросил я.
– Ни в чём, – честно ответила она, – но есть некоторые особенности.
– Какие?
– Крайне нежелательно присутствие посторонних. Поэтому и выбрали уединённое место. Города и другие населённые пункты вообще не подходят. Там много всякого.
– Например? – решил уточнить я.
– Да хотя бы кладбища.
– Что, зомби поднять можно?
– Такая возможность действительно существует, – признала анури.
– А если рядом не будет ни других разумных, ни мертвецов, ни кого-нибудь другого, куда денется излишек энергии?
– В таком случае уйдёт в ближайшие растения, улучшив их качества. Может, какое-то животное приобретёт слабые магические способности, став лучшим охотником в лесу, или, наоборот, научится лучше их избегать. Но это не страшно, тем более что наш случай особенный.
– Почему?
– Видишь вот это дерево? – спросила Алёна, указывая на ничем не примечательный ствол.
– Ну?
– Это убийца магов.
– Действительно убийца? – усомнился я.
– Нет, конечно. Вернее, не совсем. Когда-то давно такие деревья вырастили эльфы. Или улучшили уже имеющиеся в природе, не важно. Главное, они впитывают всю лишнюю магию. Их часто для таких целей и используют, да и в диком виде, как тут, попадаются нередко. Именно поэтому я выбрала это место. Поверь, ничего страшного не произойдёт.
Скажем честно, местный аналог кактуса, рядом с компьютером, меня не впечатлил. Даже если эти деревья, в отличие от кактусов, заявленную функцию реально имеют. Но дело было совсем не в этом.
– Не страшно, говоришь? – усомнился я. – Звери меня не интересуют, а вот растения очень даже. След, вот что это такое. Очень отчётливый след для тех, кто будет искать вырастивших то самое Древо. Ты не находишь?
– Нет, – уверенно покачала головой подруга. – Даже если Древо и эта поляна будут находиться рядом, никому и в голову не придёт, что это дело рук одного мага.
– Почему? – не понял я.
– Слишком разные системы магии. Древо – эльфийская, а этот ритуал…
– Что? – спросил, когда увидел, что Аля не спешит договаривать.
– Некромантия, – поморщилась она.
– То есть как некромантия?
– На самом деле за основу взято плетение для массового подъёма мертвецов. Его очень сильно переработали для массовой инициации, и никого поднимать оно не должно. Однако основа осталась та же, и никуда от неё не деться. На кладбищах ритуал лучше не проводить. Всех, конечно, не поднимет, но одного или нескольких – может. Однако в нашем случае главное – след оставит именно такого оттенка. Точно ничего общего с эльфийской магией.
– А не повлияет ли впоследствии некромантия на судьбу девочки? – задал я последний вопрос.
– Нет, даже наоборот, будет только лучше, – ответила анури. – Но тут дело не в школе магии, а в способе. При обычных условиях такой ускоренный метод имеет множество недостатков. Например, неравномерное распределение силы при инициации. Те, у кого потенциал выше, возьмут сколько смогут, а
