Глава 21
Выбраться из саркофага – это одно, а из гробницы – совсем другое. На самом деле это был лишь маленький шажок к свободе. Да, но важнейший. Только совсем маленький. По сути, сам саркофаг и защищён-то не был. Вернее, плетений на нём стояло немало, но подавляющее большинство защищало от взлома снаружи, а не изнутри.
На тот случай, если кто-нибудь из моих выживших последователей придёт воскрешать своего властелина. Тогда всерьёз опасались именно их, а не меня. Что в общем-то правильно, в том состоянии я даже крышку без всякой защиты не поднял бы. Сам вес камня был более чем надёжной гарантией.
Зато склеп защитили куда серьёзней. И от желающих проникнуть внутрь и от тех, кто захочет выбраться, то есть от меня. Словно знали, что я когда- нибудь попытаюсь. Плетения более чем надёжные, на нейтрализацию подобных надо тратить много сил и времени. Как раз с последним не было никаких проблем – в запасе целая вечность. С первым – намного хуже.
Недавно проведённый на поверхности ритуал слегка повредил сеть, не пропускающую ко мне ни капли магии. Теперь кое-что просачивалось. Но какие крохи! Такими темпами нужное количество накоплю, действительно только через вечность к тому же не одну. Однако теперь это не имело значения, если освобождение – вопрос времени, готов ждать столько, сколько понадобится.
Я опять ошибся. К счастью, оказался слишком пессимистичным. Мог сказать с точностью до дня, сколько придётся ждать, и мои расчёты были абсолютно верны. Вмешался случай. Кто-то прямо над моим склепом проводил ещё один ритуал (популярным в последнее время место становится).
Хлынувшая сила больно меня обожгла, но я даже не поморщился. Хоть и враждебная магия жизни, но это сила! Сила!!! Да, чужую использовать нельзя никак, но она усиливала магический фон в склепе, а уж его-то я мог откачивать себе. Не знаю, что там сверху затеяли эльфы, я в их магии не очень разбираюсь, но опознать могу.
Это могло сократить срок моего заточения вдвое или даже втрое, но произошло совершенно невероятное событие. В сети, окутывающей мой склеп, оборвалась одна нить. Вроде бы ничего особенного. Их, таких оборванных, накопилось уже несколько десятков. Однако эта связывала магический источник со всей паутиной. Да, место моего погребения построили прямо на магическом источнике. Это гарантировало, что сила в защитных плетениях никогда не иссякнет. И вот она полилась, но не на защитную сеть, а прямо внутрь купола.
На самом деле всего лишь едва заметный ручеёк, но для меня, после тысячелетий голода, он был срывающим все преграды опьяняющим бурным потоком. Сам не знаю, как сумел себя сдержать и не попытался вырваться сразу. Вряд ли бы получилось, а внимание эльфов такими действиями не привлечь невозможно. В моём теперешнем состоянии даже маг чуть выше среднего – серьёзный противник. Да ладно, не стоит себя обманывать, даже слабый маг может со мною справиться. Пока. А сверху творились довольно сложные заклинания. Так что вовремя сдержался и затаился.
На то, чтобы выбраться наружу, мне понадобилось больше десяти дней. Мог бы и быстрее, примерно вдвое, но поставил себе цель сделать это, не повредив защитных чар. Слишком уж зачастили маги к моему склепу, поэтому нежелательно, чтобы кто-нибудь из них раньше времени обнаружил, что меня там уже нет.
Никогда не был любителем свежего воздуха. Лесного в особенности. И что остальные в нём находят? Но после стольких лет заточения вдохнул полной грудью и признал, что он может быть приятным. Какое-то время. Первым делом исследовал поляну, на которой проводились нечаянно вызволившие меня ритуалы. Меня интересовало, кто и зачем. Нет, догонять и благодарить не собирался, просто любопытство, не более.
Эльфы кого-то искали, очень тщательно, поэтому их магия пошла не только в стороны, но и вниз. Я даже догадываюсь, кого именно. Тех, кто тут провёл свой ритуал первыми. Только о них ничего узнать не удалось, если какие следы и были, остроухие всё затоптали.
Ну и ладно, стоит подумать прежде всего о себе. К людям, как, впрочем, и к другим разумным сразу лучше не соваться. Столько времени прошло, вряд ли кто меня вспомнит, но всё равно. Да и не похож я на себя прежнего. Высушенный до состояния мумии голый старик. Кто узнает в таком красавца- блондина в сверкающих чёрных доспехах? Никто. Скорее за ожившую мумию и примут, что технически близко к истине, но, по сути, не верно.
В любом случае в таком виде нельзя нигде показываться, сначала необходимо привести себя хоть в какой-то порядок. Однако для того, чтобы достать одежду, необходимо выйти к людям, к которым выходить крайне нежелательно. Не самому же из шкур животных шить? Не то чтобы я не смог, Тёмный Властелин обязан уметь всё, просто в таком одеянии буду выглядеть ничуть не лучше, чем без него. Но вообще, про зверей мысль правильная, не мешало бы поохотиться. Я сейчас невероятно слаб, не то что с архимагом, просто с сильным противником не справлюсь, однако на дичь это точно не распространяется.
Мясо, зажаренное на костре, далеко не деликатес. Однако сейчас мне было всё равно, что есть, лишь бы побольше. Через неделю я был всё таким же худым, как с самого начала, но уже перестал походить на ожившую мумию. Можно было выходить к людям, однако оставалась проблема одежды. Из шкур не стал делать даже набедренную повязку. Зачем, если позже всё равно носить не буду.
