Оказалось, это вовсе не биржа базарного значения, а аналог местных СМИ. Объявления, возможно, и писались от руки, но специально обученным человеком, который делал это ничуть не хуже печатного станка. А ещё на некоторых листках были портреты. В общем-то обычные листовки, типа разыскивается опасный преступник.
Только если на земных фото обычно так ксерокопировано, что узнать по нему кого-либо в принципе невозможно, или, наоборот, хватай любого, подойдёт, то тут портреты рисованы очень хорошим художником. Причём не каким-нибудь Рафаэлем, Микеланджелом или да Винчи, а современным, хорошо владеющим фотошопом. Примерно как на книжных обложках, получается даже лучше, чем на фото и при этом абсолютно узнаваемо. Вот с одного из таких листков на нас смотрела Нари.
– Разыскивается опасная преступница, – «прочитал» я.
Анури сначала вопросительно приподняла бровь и лишь затем поняла, что читать на местных языках я не умею и просто шучу.
– Нет, тут говорится, что разыскивается пропавший ребёнок. Сирота, находящаяся под опекой гильдии ткачей города Сувана.
– Тогда нормально, – успокоился я.
– Нет, ненормально, – возразила Алёна. – Всё гораздо хуже, чем будь она на самом деле настолько опасной преступницей, что разыскивается короной.
– Что тут не так? – не понял я ход мыслей анури.
– Многое. С ходу могу назвать две наиболее явные несуразности. Даже три. Во-первых, награда. Гильдия ткачей такую сумму, возможно, и наскребёт, но я сильно сомневаюсь. И в любом случае не станет предлагать за сбежавшую девочку, будь она хоть любимой внучкой главы гильдии, а не никому не нужной сиротой.
– Понятно, – кивнул я.
– Во-вторых, опять деньги, – продолжила подруга. – Передача простого текста с помощью магии само по себе дорогое удовольствие, а с подробным изображением вообще запредельно. По сравнению с этим сумма, обещанная в качестве награды, уже не кажется такой большой. Простой городской гильдии её не осилить. Но первые два пункта несущественны по сравнению с главным. В-третьих, такие розыскные объявления по всем городам страны рассылает королевская стража, и никто посторонний не может туда влезть.
– Да, – согласился я, – государственные спецслужбы точно не станут искать дочку ткача.
У нас сразу появилось много вопросов к Нари. Не сговариваясь, развернулись и пошли обратно в гостиницу, где осталась девочка. Она, кстати, сама вызвалась «охранять вещи». До этого отсутствие у неё стремления гулять по городу вызывало только одобрение, теперь наводило на мысли.
Глава 22
Девочку в гостинице мы не застали. Это ещё полбеды. Зато застали отряд городской стражи и перевёрнутую вверх дном комнату.
– Что здесь происходит?! – громко потребовала объяснений я.
– Где девчонка?! – вместо ответа выкрикнул хозяин гостиницы.
Теперь всё понятно. Увидел, узнал и решил заработать награду. Пока мы отсутствовали, позвал стражу, но в комнате никого не оказалось. Интересно, где Нари? Сбежала или прячется у всех на виду?
– Какая девчонка? – спросила тем временем я.
– Та, которая была с вами! – прозвучало в ответ.
– С нами?! – изобразила удивление на лице. – Никого не было, мы только вдвоём.
– Но я сам видел!
– Как ты мог видеть то, чего не было? – начала я и осеклась. – Ах, эта девчонка? Крутилась какая-то недалеко от ворот, обещала за пару медяков показать лучшую гостиницу в городе. Обманула! Привела в худшую.
– Моя «Медный котёл и кабан» худшая?! – возмутился хозяин.
– Конечно! – подтвердила я. – В лучших гостиницах в вещах постояльцев во время их отсутствия никто не копается.
– Мы искали девчонку, а её видели с вами, – попытался оправдаться трактирщик.
– Скажи, что мы нашли её первыми, – обратился ко мне Алекс, который понимал только половину разговора.
Это мысль. Нас сейчас подозревают в укрывательстве разыскиваемой, а так будут думать, что сами охотимся за премией. Конкуренты и не более того. Если же ещё и хозяина гостиницы обвинить в её побеге…
Так я и сделала. Простая и понятная всем версия. Нашли девочку недалеко от городских ворот (снаружи! пусть проверяют), провели в город, оставили
