интересовало.
– В доме двое рабов будут жить. Будут за домом приглядывать, убирать, а если скажешь – то и готовить. Но оплачивать продукты будешь сам.
– Согласен.
Хозяин, по виду – крупный торговец, написал на восковой табличке расписку о сдаче дома внаём и о получении денег. И никаких свидетелей-видаков, как было принято на Руси. Делопроизводство и учёт были в империи на высоте, везде и всегда всё записывалось.
Получив деньги, хозяин крикнул:
– Нуби, Урсула!
На зов хозяина явились пожилой негр и мулатка.
– Теперь вашим хозяином на год будет вот этот господин. Выполняйте его указания, как мои.
Хозяин откланялся и ушёл.
Илья был поражён – так быстро! А он мучился: где притулиться на ночь?
Слуги смотрели на него как на хозяина.
– Продукты есть?
– Есть немного муки, можно испечь лепёшки, – сказала мулатка – она была кухаркой. Негр же занимался охраной дома, уборкой территории, следил за водой в небольшой терме.
– Сколько денег надо, чтобы закупить продукты на неделю?
– Два сестерция.
– Сомневаюсь, что за такие деньги они приобретут хорошее мясо или свежую морскую рыбу, – вставил Кантор.
– Тогда вот вам три сестерция, и приготовьте обед.
– Будет исполнено.
Когда они остались одни, Илья поблагодарил диакона:
– Даже не знаю, что бы я делал без тебя, Кастор. Благодарю!
– Моя забота – не только окормлять паству духовно, но и по мере сил помогать ей в мирских делах.
Илья не ожидал от диакона толкового ответа, но всё-таки решил спросить – так, на всякий случай.
– Тогда подскажи, куда пристроить деньги?
– Хочешь приумножить?
– Хочу, чтобы не пропали. Не носить же мне их с собой?
– Разумно. Есть несколько вариантов. Купи лавку, открой торговлю.
– Не по мне это, душа не лежит.
– Купи судно-зерновоз, вози из Египта зерно. За год утроишь состояние, если не столкнёшься с пиратами-берберами.
– Неужели донимают?
– Империя ежедневно выводит на судоходные пути целую флотилию, однако случается, за всеми участками не проследишь.
– Похоже, есть другие варианты?
– Отдай Мордехаю. За год удвоишь деньги.
Складывалось впечатление, что Кастор изначально говорил о вариантах, которые не устроили бы Илью.
– Рискованно. А тебе-то какой в том прок?
– Прямо скажу: пока ты был гол и нищ, о том речи не шло. Но разве ты забыл, что десятую часть своих доходов ты должен отдавать Церкви? И чем больше доход, тем лучше тебе и христианской общине.
Илья фыркнул:
– Так уж и общине! Скорее – Церкви, клиру…
– А на какие деньги кормили тебя и твоих парней в лагере, покупали оружие? Расходы всегда есть, и иногда они большие…
Кастор вздохнул:
– Вот сейчас опять нужны деньги для подкупа. В обмен на деньги получим мебелус.
Мебелусом называли папирус, где подтверждалась публичная клятва человека императору и принесение жертвы.
Илье стало интересно:
– А можно посмотреть этот мебелус?
– Так мы едем к Мордехаю? Если да, там и увидишь.
– Отлично!
На этот раз Мордехай выглядел по-другому. Илья ожидал увидеть крашенного хной патлатого ростовщика, а он предстал перед ними наголо обритым с
