коллега назначается управляющим верфей. Один из вас займется крестьянами, полями, урожаями. Кому это направление близко?
– Мне, ваша милость. Сам из крестьян, знаю всю подноготную.
– Договорились! Надеюсь, через год накормишь нас?
– Накормлю, ваша милость.
– Тогда выбери себе лошадь, объедешь графство, наметишь места для хуторов. Крестьяне скоро появятся, частью сами, частью наймем арендаторами.
– Сделаю, ваша милость.
– Остальные возглавят мастеров и проконтролируют качество работ. Дейн, проследи, чтобы мастера приняли управляющих и не воротили нос. Если вдруг такие случаи проявятся, поступать с непокорными по суду. Через неделю здесь будут армейцы, они обязаны королевским указом блюсти порядок. Запомните, вы мои главные специалисты, все остальные вам подчиняются, независимо от того, моряк это или армеец.
Подходило время, когда каретных дел мастер должен был предъявить мне «карету». Заказанные у кузнеца корпуса двигателей уже лежали в баркасе. Мне надо было показать мастеру двух лошадей, и я велел вычеканить их силуэты на стенках приемной воронки. Мне не жалко было пятидесяти золотых, но шутку хотелось довести до конца.
Наконец появился подмастерье с известием, что карета готова, можно забирать.
– Ну, забирать так забирать.
К этому времени у меня была уже сформирована наземная команда для обслуживания полетов. В баркас впрягли двух лошадок и потащили его к каретной мастерской, которая располагалась на самой окраине столицы. Дальше за забором тянулось чье-то поле, а еще дальше лес. На обширном дворе стояла яхта на колесах, конечно, без мачты, без тяжелого киля, но нарисованные мною обводы были выполнены в точности. Прикинув размеры оболочки «Прыгуна», приказал передвинуть карету на середину двора, команда облепила яхту со всех сторон и с большим трудом сделала это.
– И где же две лошади, ваша милость?
– Да вот они, видишь, их к колесам крепят.
– Это воронки, ваша милость.
– А ты подойди поближе, присмотрись, может, и лошадей увидишь.
Пару минут спустя.
– Ну, ежели эти лошади потянут эту карету, я вам верну деньги.
– Я тебя, мастер, за язык не тянул, сам напросился. Договор свят.
Наконец двигатели закреплены, я дал команду всем отойти от кареты. Через минуту марево окутало ее, послышался слабый треск и шелест, еще через минуту марево пропало, я подошел к борту, открыл дверцу, вошел в салон. Все было на месте, диваны, столики, рундуки, окна – садись и лети.
– Раскладывайте оболочку!
Через минут сорок оболочка подвсплыла, и ее начали закреплять над каретой.
– Подтягивайте вплотную к крыше, совместите отверстие в оболочке с люком на крыше кареты. Привязывайте крепко, больше снимать ее с «Прыгуна» не будем.
Вскоре и эта операция была закончена.
– Всем отойти от «Прыгуна»!
Запущена одна схема, вторая… Оболочка приобрела свою форму и затвердела. Третья схема, и ее активирование сплавило всю конструкцию в монолит. Вот теперь можно было вставлять стекла в рамы окон, что подмастерья быстро и сделали.
– Ты еще сомневаешься, мастер, что эти лошади сдвинут мою карету?
– Нет, ваша милость маг.
– Спрячь деньги, мастер, ты их заработал. Но это тебе будет уроком: не ставь на кон свой труд, ты работал, а его упрут.
– Спасибо, ваша милость, за урок.
– Баркас оставляю тебе на память, береги его, с него начался воздушный флот королевства, – и уже обращаясь к своим: – Загружайте продукты, воду, вино, раскладывайте по рундукам. На сегодня свободны. Завтра к вечеру буду на стройке, ждать меня там.
Добавил светляку мощности, вихрям – оборотов, и аппарат прыгнул в небо. Я решил слетать за Жиндером. Во-первых, надо было испытать новый «Прыгун», комфорт – это хорошо, но если еще и скорость сохранится, будет вообще отлично, все же карета тяжелее баркаса раза в три.
«Прыгун» потерял в скорости совсем немного. Тяжесть компенсировалась отсутствием обводов морской яхты и зазора между корпусом и оболочкой. Зато добавился момент инерции, но при скорости в пятьдесят верст в час кого это волновало? Большие окна обеспечивали отличный обзор, штурвал в передней части салона легко поворачивал двигатели, при необходимости я мог их отклонять и в вертикальной плоскости, то есть мог ими помогать «Прыгуну» подниматься и снижаться.
