«Это он привел меня сюда. И, несмотря ни на что, здесь очень хорошее место. Но, что самое главное, тут постоянно держится повышенный уровень магического фона. Не столь высокий, как на Круоле, конечно, но все же выше, чем на Атолле в целом. Для истощенных доноров и уставших драконов – самое то».
И вот тогда я окончательно растерялась.
– А к-как же… и вообще… Как я теперь обратно-то вернусь? Лорд-директор… он, наверное, злится?
«О нет, – с неожиданным злорадством отозвался Рэн и как-то по-особенному встрепенулся. – У него сейчас гораздо более серьезные проблемы, чем злость на тебя или сожаление о своем поступке».
– Ему плохо? – предположила я, а дракон мстительно прищурился.
«Еще как! Но тебе это ничем не грозит. Потому что, хоть наши разумы и оказались связаны, у этой связи есть и обратная сторона – я теперь тоже могу на него влиять. Поэтому, если он снова не сдержится или хоть как-то тебя обидит…»
В глазах Рэна полыхнуло мрачное пламя угрозы.
«Я испорчу ему жизнь. И никакой самоконтроль уже не поможет. Так что иди в Школу, Хейли. И ни о чем не беспокойся – я за тобой присмотрю».
Однако я не сдвинулась с места, потому что оставлять Рэна отчаянно не хотела. Вот только дракон не собирался больше ничего объяснять – отстранившись, он приподнялся и кончиком крыла требовательно подтолкнул меня к дому. После чего отступил подальше от скалы, распахнул крылья и, мощно оттолкнувшись задними лапами, стремительно взлетел. Огромный, свободный и настолько прекрасный, что у меня поневоле навернулись слезы на глаза.
«Ступай, Хейли, – мягко повторил дракон, сделав круг над зеленым островом. – Я приду сразу за тобой».
И вот тогда я поверила, что он никуда не пропадет. Поспешно вытерла лицо и, через силу улыбнувшись, послушно вошла в чужой дом. Просто потому, что ничего иного не оставалось.
Глава 16
Следующее утро совершенно неожиданно ознаменовалось на редкость ясным небом, отсутствием причудливого морозного узора на окнах и… появлением незнакомого преподавателя в классе, чего я, признаться, совсем не ожидала. Мне-то казалось, основной состав предметов уже полностью определился и ничего нового до конца года не появится.
Однако мастер Хрос, начавший свой первый цикл лишь по окончании трех месяцев с начала учебы, все-таки появился и, как выяснилось, должен был вести абсолютно новый предмет – «Рассуждения». Что это за штука и с чем ее едят, никто из нас не знал, поэтому мы уставились на нежданного гостя с любопытством и недоумением.
Впрочем, любопытствовать было отчего, а недоумевать и подавно – мастер Хрос оказался на редкость необычным существом. Более того, он не был в полном смысле слова человеком – густые, коротко остриженные, но все равно похожие на свалявшийся комок шерсти волосы, грубые черты лица и то и дело мелькающие во рту треугольные, как у хищной рыбы, зубы вызывали отчетливые ассоциации с чем-то недобрым. А хриплый, какой-то простуженный голос и постоянное откашливание, как у больного пса, вовсе наводили на тревожные мысли.
В то же время для ворфа он сильно недотягивал в росте – даже Тисса была выше этого существа. А рядом со мной мастер Хрос вовсе выглядел карликом, и ему пришлось сильно задирать голову, чтобы на меня посмотреть.
– Доброе утро, арре, – прокашлялся для начала преподаватель, когда ученики, беспрестанно косясь на него, расселись за партами. – Рад наконец с вами познакомиться. Поскольку все вы сейчас думаете исключительно об одном, сразу оговорюсь, что родом я из мира системы «СР-57.1», что значит Серая с номером 57.1, если, конечно, вам это о чем-то говорит.
Я изумленно округлила глаза. Творец, да это же мир Грож! Тот самый, с сумасшедшей температурой на поверхности! Неужто перед нами – самый настоящий пещерный житель?
– Да, – снова ответил мастер Хрос на наш невысказанный вопрос. – Судя по вашим выразительным лицам, ваша догадка верна, уважаемые арре. И некоторое время мы с вами будем встречаться, чтобы поговорить… обо всем. Как правило, этот цикл включался в программу со второго года обучения, но с учетом некоторых обстоятельств, вынуждающих меня в скором времени покинуть Школу, господин директор счел необходимым ознакомить вас с этой необычной дисциплиной раньше. Почему необычной, спросите вы? Все довольно просто, арре. «Рассуждения», пожалуй, единственный предмет, где почти не бывает домашних заданий и где все ваши навыки будут шлифоваться непосредственно на уроке. Кто-то даже полагает, что «Рассуждения» – наиболее простой для усвоения цикл, но должен сказать, арре, что в действительности он будет прост только для вас, и то лишь по причине ваших усиленных возможностей. Тогда как в любой другой академии Веера этот предмет заслуженно считается одним из самых трудных.
Странный коротышка взобрался по специально приставленной к столу подставке так, чтобы смотреть на нас не снизу вверх, и, прочитав на наших лицах живейший интерес, едва заметно улыбнулся.
– Отсутствие домашних заданий для вас очень ценный подарок, арре. Я понимаю. Но для тех, кто усваивает знания с первого раза, вводить их бессмысленно. По этой же причине цикл «Рассуждений» у вас будет только один. Хотя и более длительный, чем обычно. Зато после него мы с вами, вероятно, больше никогда не увидимся.
