не обращая внимания на тревожно дернувшихся парней. Его желтые глаза горели неприкрытой угрозой, а приоткрытая пасть демонстрировала такой внушительный набор клыков, что Айре стало дурно. В это время вампы неожиданно отступили на шаг и почтительно склонили головы.
Заметив господина Уртоса, волк небрежно ему кивнул, словно старому знакомцу, а затем остановился напротив Дакрала.
О чем он спросил вампа, Айра не слышала – маг, разумеется, говорил на мыслеречи и сумел сделать так, чтобы никто, кроме вампа, его не понял. А вот Дакрал владел мыслеречью не в пример хуже, так что его ответ Айре удалось расслышать без труда:
– Да, лер.
– Р-р?! – снова вопрос.
– Нет, лер. Случайно.
– Р-р-рау?
Дакрал нервно переступил с ноги на ногу.
– Нет, лер. Она была одна.
И тут до Айры дошло: разговор шел о ней! О том, знает ли вампир некую волчицу. Если да, то откуда, как познакомился и почему, вместо того чтобы явиться в золотой лес, она с наглой мордой влезла на запретную территорию, да еще преспокойно чувствовала себя рядом с вампом, который не только о ней не доложил, но еще и скрыл сам факт этого знакомства?!
«О нет! – глухо застонала она. – Значит, Керг все рассказал! Вот теперь мне конец!»
Перевертыш недовольно заворчал, и Дакрал торопливо пояснил:
– Лер, это вышло случайно. Я пробегал мимо и наткнулся на нее… ненароком. Но ее это не испугало, хотя мой вид в тот момент был далек от добродушного…
«Уж это точно», – мысленно согласилась Айра, припомнив их первую встречу.
– …И, признаться, меня это удивило. Обычно в нашу сторону смотрят с несколько иным настроением. Тем более виары. А эта волчица показалась мне другой. Она не напала и не почувствовала мои чары. Поэтому я остановился и спросил почему, но она долго не отвечала… наверное, мыслеречью не владеет… так что пришлось общаться… ну, как вышло. Вот и все.
«Теперь мне точно конец!»
– Нет, лер, – покачал головой вамп на очередной заданный вопрос. – В тот раз я слишком спешил и не успел узнать ее имени. Да и не ответила она – я же сказал. Но когда мы встретились снова, я ее узнал… да здесь же, недалеко! Как раз возле ручья!
– Р-р-р!
– Ну, я же не вы, чтобы с первого взгляда отличить одного виара от другого, так что подумал, что у них появился кто-то молодой и до того дерзкий, что рискнул влезть на нашу территорию. Да, я не отрицаю, что хотел вышвырнуть этого наглеца вон. Но я же не откажу в помощи девушке, если ей не понравилось внимание трех мохнатых увальней!
Айра изумленно замерла.
«Что?! Что он сказал?!»
Дакрал, бестрепетно встретив хищно прищуренный взгляд волчьих глаз, твердо повторил:
– Простите, лер. Но я действительно этого не узнал. Да и когда бы я мог спросить, если она тут же исчезла? Мы и поговорить-то толком не смогли.
Айра с невыразимым облегчением распласталась на ветке.
«Фу-у-у… Дакрал, ты умница! В первый раз я действительно не сказала свое имя, а про второй он тебя впрямую не спросил! Так что давай, ври дальше!»
Перевертыш забавно наморщил нос, нутром почуяв, что его дурачат. Только не понял, как и где именно – соврать парень не мог. Все, что он сказал, действительно было правдой, но чует сердце… чует, что все же виляет, шельмец!
Мышка от восторга едва не свалилась на землю.
«Не выдал! Ну, Дакрал… ну, спасибо! Ты же мне просто жизнь спас!»
– Да, лер, – снова кивнул вамп в ответ на рычание перевертыша. – Конечно. Я просто не знал, что вы хотите ее видеть. Неужели она что-то натворила?
Волк раздраженно отвернулся, напоследок рыкнув что-то предостерегающее.
– Разумеется, передам, – склонился в почтительном поклоне Дакрал, пряча ухмылку. – Как только встречу, то сразу скажу, что ее ищут. И предупрежу, что лучше подчиниться. Всего доброго, лер.
Айра едва не помахала лапкой, когда оставшийся с носом волк неохотно потрусил в чащу. С трудом дождавшись, когда его массивная фигура скроется из виду, она аж подпрыгнула на ветке, торжествующе пискнула, умильно уставившись на проходящего внизу вампа. Опасно свесилась, балансируя хвостом, а потом…
От порыва ветра ветку качнуло, и Айра, не удержавшись, с громким воплем, рухнула вниз.
