решайте, стоит ли оно того, но если собираетесь еще пожить, самое время что-то поменять.
Оставив молодежь размышлять над его словами, Меткий спустился по ступенькам и пошел к харчевне. После его слов только пара человек затушила недокуренные сигареты. Готовых бороться со своими пороками всегда намного меньше, чем тех, кто предпочитает потакать собственным слабостям, пусть даже во вред себе.
На полпути Меткого догнал Николай и скороговоркой выплеснул все, что накипело.
– Ух, и заставил же ты меня понервничать, чертяка! Принимай поздравления с ценной обновкой!
– Спасибо, но возможно, это не самое ценное, что нам досталось.
– О чем ты?
– Во внутреннем кармане бронекостюма Леденева я обнаружил коммуникатор. Невероятная оплошность с его стороны, не могу найти иного объяснения, кроме как самоуверенность. Хотя… может он просто никому не доверял? Во входящих и исходящих письмах в основном рутина клана, но едва заглянув в Избранное, я нашел сегодняшнее сообщение с текстом «Access code 34211689703».
– И куда этот код доступа позволяет попасть?
– Понятия не имею. Адрес отправителя заканчивается на «aol.com», что означает Америка-онлайн, если мне память не изменяет.
– Тогда вряд ли секретный ларчик находится на болотах в погребе «Белосвета».
– Да, скорее, какой-нибудь пункт управления, или даже лаборатория, в общем, некий важный и самое замечательное – действующий объект. Иначе зачем нужна вся эта канитель?
– А не может это быть хитрой ловушкой? Находишь дверь, вводишь код, а вместо открытия двери – взрыв мины?
– Нет, смотри: в удаленных сообщениях письмо с однотипным кодом за прошлую субботу. И сегодня суббота.
– Он получил новый код и поэтому удалил старое сообщение.
– Да. Коды стали явно длиннее, чем те, с которыми я сталкивался раньше, и их еженедельно меняют. Немудрено, что Леденев не стал полагаться на свою память.
– То есть у нас есть время до следующей субботы?
– Именно.
– А после смерти Леденева они не сменят код?
– Вряд ли, ежедневного общения с вышестоящей инстанцией не видно. Похоже, «Белосвет» достаточно автономен и не требует ручного управления извне. Наверняка контакт клана с покровителями был замкнут на Леденева, а остальных просто не посвящали в суть дела. Им банально некуда доложить о произошедшем! При таком раскладе Повелители не сразу узнают о судьбе своей пешки.
– Какие ближайшие планы? Идем, как собирались, к руководству «Чести»?
– Да, только сейчас коротенько побеседую с леденевскими архаровцами.
Спустя минут сорок после поединка в дуэльном ангаре к южному КПП выдвинулась небольшая скорбная процессия бойцов из «Белосвета». Они собирались вынести в плащ-палатке тело своего лидера, чтобы предать его земле (хоронить на территории базы запретили с тех пор, как на дереве подвесили зомби).
К ним подошел Меткий, уже облачившийся в трофейное снаряжение, на скорую руку отмытое от крови. Перегородив путь, он заложил руки за спину и без всякого выражения на лице разглядывал тех, кто его преследовал уже столько времени.
– Что тебе нужно, ублюдок? – без пиетета обратился к нему старший группы. – Пришел упиваться своей победой?
– Да нет, я не настолько тщеславен. Просто когда вы его закопаете, у вас встанет вопрос о том, что делать дальше. Если собираетесь преследовать меня, то я могу облегчить вам работу, – Меткий неторопливым шагом пошел вдоль процессии, останавливаясь и рассматривая лица бойцов, заглядывая им в глаза. – Например, договоримся о месте нашей встречи за пределами базы «Чести». Или, если желаете поиграть, я организую засаду для решивших повиснуть у меня на хвосте. Только запомните – хоронить не буду, а больше это сделать будет некому. И еще учтите одну вещь: все, что говорил вам про меня Леденев – ложь.
– Врешь.
– Хотите верьте, хотите нет, но это так. Моя единственная цель – защитить людей. Ваш вожак, напротив, имел непосредственное отношение к разработке секретного оружия в сердце Зоны и потому всячески препятствовал тем, кто проникал к ее полюсам. В одиночку подобное не под силу никому, вот он и вербовал всяких доверчивых. Как вы, например. Не хочу убивать невиновных, но если станете преследовать нас после моего предупреждения, то на этом основании я имею полное право считать вас законченными негодяями, заслуживающими только смерти. Если что – до встречи!
Разводящий караула базы проводил Жердева и Меткого в кабинет генерала Резниченко. Помимо главы клана там находился его ближайший соратник полковник Фатеев, крепкий мужчина с умными живыми глазами и едва наметившейся склонностью к полноте. Сталкер представил капитана, благо остальные знали друг друга не первый день.
– За вас ходатайствовали, – первым перешел к делу генерал. – В общих чертах мы представляем ваши цели, а в подробности пока не вижу смысла
