– Иногда мне кажется, что они отливают серебром. Нет, – тут же поправилась она. – Сталью – так будет правильно.
Матвей с облегчением вздохнул про себя, но зарубку в памяти сделал: или артефакт сломался, или сильные эмоции тоже иллюзию рассеивают.
– Это не заразно, не волнуйся, – успокоил он Ноеми.
Та, хитро прищурившись, усмехнулась, но тему дальше решила не развивать.
– Что ты говорил о догмах? – вместо этого она решила вернуться к их незаконченному разговору о традициях.
– А то, что изменять традиции во власти твоей матушки, дочь матриарха. Главное, что нужно помнить при этом, изменяя, нужно улучшать, а не наоборот. Кто был предками фурий? Вижу, поняла меня, – довольно улыбнулся парень. – Вы прямые потомки высших эльфов, но их традиции – не ваши.
– Ты абсолютно прав, Каракал, – с искрой надежды в глазах кивнула принцесса.
– А я о чем. Слушай, – Матвей наклонился к девушке, – а то, что было вчера?
– А что вчера? – развела она руками. – Ты не подданный моей матери, контракт твоим отрядом исполнен, даже с избытком. Смертоубийства не совершал. Жалоб на тебя не было.
– Да ладно?! – удивился он.
– Не было, я сказала, – совсем без улыбки пристукнула она по столешнице, напомнив, кто есть на самом деле Ноеми Веллия. И в большей степени это было сказано не для Матвея, а окружающим их разумным. – А если кто-то имеет к тебе претензии, пусть вызовет тебя на перекресток.
– Хорошая шутка, – хмыкнула одна из охранительниц. – Надо запомнить. А лучше записать рядом с выражением «поставить в интересную позу».
Обеденный зал заведения Дидары Прэлл затрясся от хохота.
– Ну, раз все разрешилось, – парень потер ладошки, – может, перекусим наконец? Я три дня не ел, только пил.
От нового взрыва хохота за спиной хозяйки «Приюта», что занималась обыденным для земных барменов занятием, а именно протирала кружки, жалобно звякнули кувшины, графины и стаканы.
–Алера Тиция, Кинзи Китос, Отавия Маргетт и Рикарда Сэвин, – Каракал прошелся вдоль короткого строя, в котором стояли кроме названных фурий еще и суккуба с огром-смеском. Повернул назад и, сделав несколько шагов, остановился строго на его середине, развернувшись к бойцам лицом. – Сейчас я в первую очередь обращаюсь к вам.
Убедившись, что все его внимательно слушают, продолжил:
– Я, – ткнул себя пальцем в грудь, – командир или Каракал. Она – Бесовка, он – Утес, – попеременно представил он костяк отряда. – Коль вы приданы мне почти на полгода, на все время нового контракта нашего отряда, можете смело забыть свои прежние звания и полные имена, до тех самых пор, пока не покинете ряды «Прайда». Предпочтения к позывным есть?
– Так это просто ваши клички? – изумилась Рикарда.
– Клички у псов, у нас позывные – это абсолютно разные понятия. Значит, предпочтений нет, – сделал парень вывод, не дождавшись ответа.
– Командир, да называй уже, – вздохнула суккуба. – Собираться надо.
– Кинзи – Паприка, Алера – Плутовка, Отавия – Мальвина, Рикарда – Заноза, – практически не задумываясь, окрестил Матвей позывными новичков отряда и в конце добавил: – Да будет так. Аминь.
– А почему именно так? – судя по взглядам, позывные вызвали скорее интерес и любопытство, чем неприятие.
– Без понятия, – пожал он плечами. – Просто ассоциации. А теперь кыш, кыш, кыш собираться, – захлопал он ладонями, словно хотел спугнуть стайку пичуг. – Выступаем через час.
Завтрак в компании принцессы получился у Матвея долгим и довольно познавательным. К тому моменту, как на столе перед ним зашкворчала здоровенная сковорода яичницы с ветчиной, посыпанная зеленью, вниз спустилась Бесовка и, спросив разрешения, пристроилась рядом с командиром. А потом она дуэтом с Ноеми стала восстанавливать пробелы в его памяти за последние три дня, а еще рассказывать о том, о чем парень, пребывающий в хандре, просто знать не мог.
Киэда Новус, как и предполагал Каракал, после его удара в переносицу осталась жива и практически здорова. После поединка на нее споро надели негатор магии, потому как была магом и, когда она пришла в себя, попытались выяснить причину ее поступка. А особенно поступка воина-фурии на башне, которая была из ближнего круга лейта Новус.
Киэда каяться не стала, а ее воина допросить было уже невозможно – голова без тела плохо разговаривает. Поэтому принцесса уже приказала звать заплечных дел мастера и калить всяческие специфические инструменты, несмотря на то, что Киэда была дочерью родной сестры ее матери, то есть, по сути, имела прямое отношение к правящей семье. Но тут появилась Бесовка, скромно предложившая свои услуги.
Допрос – дело, конечно, хорошее, но вот довольно хлопотное, и не всегда дознаватели успевают узнать всю правду еще до того, пока допрашиваемый жив. А вот ментату соврать практически невозможно. Почему практически? Так ведь и ложную закладку делают, но чрезвычайно редко. Хлопотно это. Примерно такой разговор состоялся между суккубой и Ноеми, после которого фурия согласилась со всеми доводами Бесовки и решила прибегнуть к ее услугам.
