Воины тоже хотят и кушать, и красиво одеваться, иметь лучшее оружие, пить вкусные вина, жить в уютных домах. А когда всем этим заниматься, если тебя учили воевать, а не хлеб сеять?
«Надо поторопиться, – не уронив ни одного листочка, не сломав ни одного самого тонкого сухого сучка, Матвей спустился вниз и тут же исчез среди подлеска. – Блин, как я, оказывается, давно не был в лесу. Я и раньше к нему неравнодушен был, а теперь вообще чувствую его как родного».
Среди своих бойцов он появился тоже тихо.
– Тихо-тихо, девоньки, – поднял он перед собой руки. – Это я.
– Командир, демоны тебя задери, – прошипела Кинзи. – Я чуть не обделалась.
– Не ко времени, Паприка, – покачал он головой. – Потерпи. Слушаем сюда, бойцы. Впереди хутор в десяток дворов, в нем три десятка тареамов, которые вот-вот начнут заниматься нехорошими делами, – взгляды воинов застыли, на скулах буграми вздулись желваки, а руки потянулись к рукоятям сабель. – Времени совсем нет, поэтому план такой. Хуторок стоит компактно – небольшая площадь посередине и вокруг него дома с постройками. Все веселье на площади, туда же стаскивают местных жителей, на ней же намечается, как мне кажется, основное веселье. Наша задача, чтобы ни одна тварь с этого хутора не ушла. Я про тареамов, если кто не понял. Идем полумесяцем, дистанция – прямая видимость. На опушке выбираем позицию для стрельбы из луков, так что приготовьте оружие. Бесовка?
– Здесь, – чуть придвинулась девушка.
– Приложить чем-то можешь?
– Думаю, не стоит, командир, – покачала она головой. – Чего-то сильного у меня просто нет, а от того, что есть, могут от испуга начать раньше времени резать поселенцев. Попробуй свою «райву».
– С ума сошла? – округлил глаза Каракал. – Хочешь, чтобы хуторяне в идиотов превратились?
– Ты же можешь это делать дозированно, – не сдавалась девушка. – В Лысых Холмах у ворот ты воздействие наращивал постепенно.
– Так вот почему я чуть не описалась тогда, – задумчиво проговорила Алера.
– А что было тогда у ворот? – Рикарда была уже в форте на Сенте, когда Каракал знакомился со стражей пограничного городка, поэтому впечатлений, что достались другим стражницам от способности Матвея, познать не смогла.
– Мне хотелось бежать к маме и лезть к ней под юбку, как это было в детстве, – ответила Алера.
– Командир, – Бесовка обратила на себя внимание задумавшегося Матвея. – Время.
– Ты права, – решился он. – Прежний расклад – отставить. Выходим на опушку все разом. Определяем цели, и я отпускаю «райву».
– Командир, нас не зацепит? – уточнила Алера, успевшая на себе испытать ауру ужаса.
– Нет, я сделаю это направленно. По моему сигналу бьем. У вас будет по три выстрела, не больше, потом я окажусь на площади. Не подстрелите меня. После этого вы расходитесь полумесяцем и идете за мной. Вопросы?
– Мое место? – ткнул себя в грудь Рохос.
– Утес, Бесовка, начинайте перемещаться на другую сторону хутора. Встаньте так, чтобы вас не достало случайной стрелой, но была видна площадь. Когда я окажусь на ней, делаете то же самое, что и стрелки – начинаем сжимать колечко. Вопросов нет? – подвел он итог. – Вперед.
Выждав некоторое время, после того как Бесовка и Утес скрылись среди деревьев, и, решив, что они уже вышли на свои позиции, Каракал двинулся сам, а за ним и фурии.
Безымянный хутор находился в центре земель Вальтар. До него никогда не докатывались пиратские набеги, через поселение не проходили торговые пути и караванные тропы, не было бандитских шаек и большого скопления чужого народа, поэтому хуторяне жили довольно беспечно.
Поселение не только не было обнесено частоколом бревен. Вокруг него не было даже декоративного плетня, чтоб скотина со двора не уходила. Да и отдельных дворов тоже не было, Судя по всему, здесь жила одна большая семья.
Но в сам хутор дорога все же вела, и въезд обозначен был. Вот напротив него, примерно в ста метрах от площади, которая была как на ладони, и вышли незамеченные до сих пор Каракал и фурии.
Осознание того, что он может выдать «райву» фокусировано, пришло к Матвею внезапно. Обеспокоилась Плутовка тем, что они могут попасть под дружеский огонь, и «бац!» – парень понял, что может сделать так, что «райву» не будет расходиться как круги от брошенного в воду камня, а может бить целенаправленно.
– Приготовились… – Матвей наложил на тетиву лука стрелу, еще две зажал левой рукой вместе с кибитью.
Долго раздумывать, как ему выдать дозированное воздействие, не пришлось. Подсказала сама идея направленного воздействия. Каракал создал в своем сознании некий эфемерный шар определенного объема, который наполнил «райву». Сжал ее в этом объеме, а потом резко выпустил в определенном месте в нужную сторону.
Это как надуть воздушный шарик, зажать входное отверстие, потом направить его, например, на горящую свечу и, придерживая, выпустить струю воздуха. Почти то же самое, только применимо к способностям Лорд-приама. Ну а то, что это воздействие выполнялось почти мгновенно, и напоминать не стоит.
