кораблей габариты редко играли решающую роль. – У нас разбит бушприт и… И, собственно, все. Носовые пушки, кажется, сохранили работоспособность.
– Угасания жизней не чувствую, – пожал плечами обладатель редкого славянского имени, больше чем компетентный в магии смерти. – Значит, задета только наша гордость… Удачно.
Впрочем, слушали его уже совсем немногие, поскольку офицеры мгновенно разбежались по своим боевым постам. Остались на прежнем месте лишь человек шесть в лице капитана, мичмана, связистки, отца Федора и двух боевых магов из воздушной пехоты. Олег чуть отступил к дверям кают-компании, но тоже уходить пока не торопился. Лазарет находился на этой же палубе буквально в двух шагах, но до появления первых раненых делать в нем было решительно нечего.
На носу и в нескольких местах палубы иллюзорной копии русского рейдера на миг зажглись огоньки, очевидно символизирующие ответную пальбу. Только ударившие вразнобой, а не единым залпом, шансы на успех они имели скорее призрачные. Барьеры одного из вражеских судов, которое и избрали целью канониры, легко справились с отражением подобной угрозы. Терять убойную силу летящим вверх снарядам мешала не только чужая магия, но и банальная сила тяжести. К тому же высотные охотники двигались из стороны в сторону несимметричными рваными рывками, постоянно меняя курс, высоту и скорость полета. Угадать, куда их понесет в следующее мгновение, и правильно нацелить орудие Олег не взялся бы. Ни при помощи математических расчетов, ни полагаясь на зачатки пророческого дара.
Маленькие магические подобия австрийских судов окутались облачками тумана вдоль бортов, символизируя бортовой залп. Горошинки снарядов устремились к «Воздушной танцовщице», но по большей части отклонились от на миг возникшей вокруг нее сферы защитного барьера. Лишь три или четыре из более чем двух десятков прошли дальше, но летели они уже не по прямой, а как придется… И на этот раз до борта судна не добрался вообще ни один взрывоопасный вражеский гостинец, все прошли стороной.
– Осталось девять энергетических демпферов из пятнадцати, – хладнокровно отметил мичман, при помощи какой-то магии получающий информацию о состоянии встроенных артефактов корабля. – Еще парочка таких залпов – и нам придется встречать ядра корпусом или личными щитами.
– В ближнем радиусе нет сил, способных оказать нам поддержку. – Ведьма прикрыла глаза и зажала руками уши, стараясь лучше почувствовать ветра астрала и найти в них голоса своих знакомых, ну или хотя бы какие-нибудь приметные маяки. – Если сдвинуться на тридцать километров севернее, то будет аванпост второй армии, где имеются стационарные средства ПВО.
– Нам не придется проигрывать или драпать… – прошипел с натугой Андрэ, оседая в кресле и буквально окутываясь сонмом из тысячи мелких молний. Потоки энергии возникали на коже мага и, против всех законов природы, стекали прямо в доски пола. Сияние грозовых разрядов наполнило внутренности корабля, подсветило аналогичным цветом иллюзию «Воздушной танцовщицы» и заставило всех людей на его борту дружно поморщиться от прокатывающихся по телу острых иголочек ударов электрического тока. – Приготовиться к удару! Таран!
Олег, вовремя почувствовавший неладное, успел вцепиться в дверной косяк и даже наложил на свою обувь и одежду клеящее заклинание. Нужно сказать, он едва успел. Ткань затрещала, когда скрытого внутри нее человека сначала рвануло наружу ужасающим усилием, а потом затрещал дверной косяк, когда его же впечатало обратно. Впрочем, одновременно тем же самым занимались весь обшитый броней корпус, такелаж и также подавляющее большинство идиотов, когда-то согласившихся служить на данном судне. Коридор, ведущий к лазарету, разворотило чем-то темным, с душераздирающим скрежетом прорывавшимся вперед через любые преграды на своем пути. В лицо Олегу пахнуло холодом ясного высокого неба, а на голову чуть не свалилось какое-то бревно. Причем, судя по всему, принадлежащее уже высотному охотнику. Вероятно, австрийское судно на полном ходу носом вмазалось в борт внезапно появившейся прямо перед ним «Воздушной танцовщицы»… И завязло накрепко в крепком корпусе трофейного судна.
– Чертов камикадзе… – сквозь зубы прошипел Олег, пытаясь собрать себя в кучку и встать обратно на ноги. Получалось у него не очень. Мускулы были готовы повиноваться командам мага-медика, но мозг никак не мог определиться, где сейчас должен быть верх, а где низ. Про право и лево – вообще заикаться не стоило. А правильно стимулировать главный нервный узел организма впопыхах начинающий целитель еще не умел. И на ходу учиться не собирался. По крайней мере, на себе. – Как вообще можно додуматься до такого?!
– Легко и просто, сын мой. У высотных охотников хорошие дальнобойные и меткие пушки, а также отличная маневренность… Но особенности конструкции делают их хрупкими, – донесся откуда-то со стороны голос отца Федора. – Кстати, держись там покрепче… Сейчас мы с божьей помощью его топтать бу…
Окончание фразы священнослужителя потонуло в жутком треске, с которым «Воздушная танцовщица» резко рванула вверх. Нос вражеского корабля, глубоко ушедшего в борт судна, стал было задираться следом, но довольно быстро вывернулся из пробоины. В образовавшуюся дыру дохнуло таким холодом, что Олегу мигом стало зябко… Впрочем, возможно, виной этого стал страх, появившийся при виде воздушной бездны. Или быстро приближающихся мачт, удерживающих между собой гантелеобразный воздушный шар. Одна из них разлетелась на куски после столкновения с обшивкой в считаных метрах от пролома… А в следующую секунду русское судно, под которым медленно полз вперед оглушенный и покалеченный неудачным тараном австриец, всей своей массой обрушилось вниз. Палуба высотного охотника сумела выдержать такое надругательство от судна, бывшего раза в три-четыре больше и тяжелее. Однако с тем, чтобы удержать его в горизонтальном положении, вражеские машины и артефакты уже не справились. Нос летучей лодки пошел вниз, корма вверх… И прямо в эту корму, в прямом смысле слова в упор, пришелся бортовой залп орудий «Танцовщицы». Снаряды проходили по две-три
