Теонард напомнил:
– Не стрелять!.. Ничего не делать и даже не показываться. Ждем, когда их наберется по– больше.
– И чтоб их вожди подошли, – сказал Страг с надеждой.
– Вход хорошо закрыли? – уточнил Лотер.
– Как могли, – ответил Тарнат. – Даже в зал камней натаскали. Там их столько, что всем вам сейчас лучше красиво погибнуть, чем потом везде спотыкаться.
– Заботливый ты, – сказал Теонард. – Не подходи слишком близко к краю.
Тарнат поинтересовался:
– А то пихнешь в спину?
– Не сейчас, – пообещал Теонард. – Разве что в конце, когда отобьемся.
– Ты еще и хозяйственный!
– Почти как гном, – согласился Теонард.
– Далеко жабе до дракона, – ответил Тарнат гордо. – Как там наши девушки? Которые с крыльями?
– Силу копят, – сообщил Теонард. – Я сказал, чтобы зря не взлетали.
Страг посмотрел на женщин и сказал с ревнивой ноткой:
– А почему почти все с крыльями? А из нас, самцов, ни одного? Я бы тоже полетал… Или вон Тарнат вообще все небо изрыл бы в поисках желудей!
Тарнат сердито засопел и отошел от них, пользуясь случаем, к группе щебечущих амазонок. Те с виду спокойные, будто разговаривают о своих женских делах, но время от времени поглядывают на Брестиду, командиршу их маленького отряда. Видно – бросятся в бой, стоит ей лишь пошевелить бровью.
Виллейн тоже прошелся несколько раз по всему периметру крыши, позаглядывал в щели и проемы, а когда приблизился к Теонарду, что совещается со Страгом и Лотером, сказал с великим сожалением:
– Тебе не помешал бы подъемный мост через ров с водой… Да чтоб поглубже… Иначе какой это рыцарский замок, если без рва, защитного вала и подъемного моста?
Теонард огрызнулся:
– Думаешь, всего этого не было в планах? Даже не через ров, а пропасть!.. Но нужно было подать пример обуздания аппетитов, иначе вообще все бы рухнуло!.. Вы же начали намечтывать себе вообще целые города!
Он всмотрелся вниз, подтянул к себе арбалет. Внизу на площадь выехала группа всадников, все молодые и беспечные, начали гарцевать чуть ли не под самими стенами, выказывая молодечество и презрение к опасности. Солнечные лучи блестят на лезвиях сабель, что недальновидно висят на поясах, всадники скалятся и коротко переговариваются.
– Утерпишь? – спросил Виллейн.
– Утерпел бы легко, – ответил Теонард ровно, – но под стены их допускать все же нельзя. Во избежание.
Он быстро вскинул к плечу приклад арбалета. Щелкнула стальная тетива, стрела исчезла, Теонард моментально вложил в канавку вторую и выстрелил снова.
Двое кочевников пошатнулись в седлах, но им упасть не дали, удержали с обеих сторон, ухватили конские поводья и поспешно покинули площадь.
Виллейн завистливо вздохнул, Теонард бьет без промаха, а стальную тетиву натягивает одной рукой, хотя обычно даже сильные мужчины делают это двумя, уперев дугу арбалета в землю.
– Это хорошо, – сказал мелкинд, – что мастер в стрельбе, а не в рукопашном бою. В нем всю нашу группу сомнут количеством.
– Пока есть стрелы, – буркнул Теонард, – смогу и буду стрелять.
– А насколько хватит?
– Пока магия не иссякнет, – сообщил Теонард.
Виллейн скосил глаза на камешек в цепочке на его груди.
– Потускнел, вот-вот погаснет… Кто-кто, а я в амулетах разбираюсь.
– Тогда и стрелы кончатся, – ответил Теонард.
Виллейн потрогал рукоять длинного ножа на поясе.
– Ненавижу это грубое оружие…
– Но разве не весь мир груб? – спросил Теонард.
– Груб и неотесан, – согласился Виллейн со вздохом. – Много же нам, мелкиндам, будет работы, чтобы всех отесать и омелкиндить!
Внизу кочевники стали осторожнее, но это проявилось только в том, что на площадь перед башней выезжают только самые ловкие и быстрые. Брестида истратила пять стрел, но сумела ранить только одного, а когда пятый всадник с легкостью поймал ее стрелу на лету, она впечатлилась настолько, что забросила лук за спину и строго велела амазонкам беречь стрелы.
