Теонард тоже умолк, а чародей, перенимая от него молчаливую эстафету, спросил:
– Согласен?
– А что остается? – зло сказал Виллейн. – Когда вот так сталкиваешься со всеобщей несправедливостью… Весь мир против мелкиндов за нашу мудрость, доброту, отвагу…
– И красоту, – добавил Лотер вполголоса, но Виллейн услышал и кивнул:
– Да-да, и за красоту!
Чародей резко выдохнул, скомандовал в нетерпении:
– Виллейн, давай представь себе башенку… но не выше, чем у Теонарда… Ладно, выше на один свой рост, я прослежу… Все держите в ладонях свои части Талисмана! Сосредоточиваемся на Виллейне и передаем ему мощь… Готовы?
Он уже с заметным нетерпением ударил концом посоха в землю.
Глава 10
Никто не ожидал, что Виллейн обрадуется, он, в самом деле, потемнел и смотрел так, будто окружен лютыми врагами, зато банши, как в противовес, сказала ровным, как снежная равнина, голосом:
– Для меня нет понятия «дом» или «жилище». Я живу везде, а в чужие дома прохожу сквозь любые стены. Мне как-то не важно, есть эти стены или их нет.
Каонэль уловила в ее голосе смертельную тоску, быстро подошла и, не отдавая себе отчета, обняла ее за плечи.
Пальцы на миг ожгло смертельным холодом, но не успела отдернуть руку, как холод исчез, а кончики пальцев ощутили достаточно мягкую и женственную плоть.
– Милая, – сказала эльфийка с глубоким сочувствием, – я тоже одна! И даже не знаю, из какого я народа вообще… Говорят, таких вообще нет, а я какая-то уродка противная. Но, наверное, буду заботиться о других, пока не отыщутся свои.
Банши повернула к ней голову, Каонэль застыла на миг от взгляда ужасных глаз, однако банши проговорила медленно, словно в забытьи:
– Спасибо… Никто и никогда…
Каонэль с трудом перевела дух.
– Мы все здесь, – сказала она тихохонько, – немножко или множко… не такие. Все страдали много и сильно. Наверное, потому и годимся в Хранители Талисмана больше других? Потому что понимаем не только себя?
Чародей сказал в злом нетерпении:
– Мое время дорого! Участок, что рядом с амазонковым, оставляем свободным. Нет, принадлежит банши, но пусть пока остается незастроенным. Потом придумает. Надеюсь. Вы все начинаете жить заново. Кто у нас следующий?.. Тахаш?
Тахаш сделал шаг вперед и учтиво поклонился.
– Мой участок, если он так же необходим, пусть пока останется свободным от построек, как и у банши. Во всяком случае, коням Брестиды и ее воительницам будет где побегать.
– Ты уверен? – спросил чародей.
Тахаш ответил тем же равнодушным голосом, в который лучше не вслушиваться, а то по спине бегут мурашки:
– Я неуязвим, а своего народа у меня давно нет. Никто не придет и не заполнит радостным гулом голосов просторные залы.
Чародей, не слушая, повернулся в сторону Керкегора.
– Ну, юный друг, как видишь, с древностью рода здесь считаются мало. Пусть это будет уроком. Ты дрался хорошо и храбро, это заметили, но на голову себе садиться не дадут и командовать собой не позволят. Итак, что ты хочешь?.. Но предупреждаю, вспомни, что здесь происходило и что говорилось… потому смири аппетит.
Керкегор окинул взглядом лица Хранителей. Ненависть и обида в огненном взгляде круглых глаз не погасли, на пару мгновений он задержался на Теонарде, но после минутного колебания сказал тем же резким голосом:
– Слово стаи сильнее слова даже самого сильного и мудрого. Потому я покоряюсь, хотя и понимаю их глубокую неправоту, потому что правым бываю только я!..
Чародей перебил:
– Говори быстрее, меня ждут в другом месте. Что желаешь под жилище?
– Мы обитаем выше облаков, – ответил Керкегор гордо, – но высокую башню запретили даже мелкинду, хотя моя должна быть еще выше… Потому мне нужна площадка на максимальной высоте, что у вас позволена, а внизу… внизу ничего не нужно.
Чародей глянул на Хранителей и сказал бы– стро:
– Все слышали?.. Создаем ровную площадку, можно без барьеров, гости Керкегора наверняка летать умеют, а внизу делаем три опоры по краям. За высотой прослежу я сам.
