прическу и прикрыты золотистой вуалью, украшенной драгоценной диадемой. Я даже прикинула ее примерную стоимость. Сдается, Эдрин предпочел эту девицу Мариэль из-за состояния отца. Говорят, для многих молодых людей финансовое положение гораздо важнее искренних чувств. С другой стороны, если южанин предпочел деньги, то о каких чувствах можно вообще говорить?
– Если пойдешь со мной на танцы, то мы вполне можем потом оказаться на их месте, – жизнерадостно сообщил Николас.
– А если не пойду? – с наивным видом взмахнула ресницами я.
Прямо интересно, как работает мозг желтозубого красавчика!
– Это сложнее, – задумчиво почесал себе мочку уха Николас. – Мне же тебя узнать надо поближе. Как я приведу в дом жену, с которой даже потанцевать ни разу не удалось?
– Это серьезный аргумент, – согласилась с ним, развеселившись.
Даже испытала определенную благодарность к местному ловеласу с его предложением о браке. В последние несколько минут была настолько напряжена, буквально впиваясь взглядом в троицу, стоящую у чаши, что этот разговор оказался очень кстати, рассеяв тревожное состояние.
Священник возносил молитву богине, прося благословить этого мужчину и эту женщину. Его слова, произнесенные хрипловатым голосом, разносились по всему храму, заставляя незамужних девиц, мечтающих выйти замуж, романтично вздыхать, а почтенных метресс – смахивать слезы умиления при воспоминании о собственной свадьбе. Все было чинно и благородно, ничто не предвещало беды.
Едва лысый священник поднес чашу невесте, как вокруг них вспыхнули сразу несколько защитных щитов. Не знаю, каким авторитетом надо обладать, чтобы получить разрешение на использование боевого колдовства в храме, но королевский судья этого добился. Невесту, жениха и священника окружил настолько плотный кокон из переплетенных заклинаний, что их фигуры практически скрылись за силовыми линиями, взблескивающими крайне опасной магией. Только щиты были настроены таким образом, что излучали агрессию наружу, надежно охраняя тех, кто внутри.
– Красота какая! – раздались отовсюду восхищенные возгласы.
Как оказалось, я привычно перешла на зрение ворожеи, едва почувствовала всплеск колдовства, а потому не заметила того, что сделали люди королевского судьи, чтобы скрыть защитные щиты. Вспыхнувшая арка переливалась всеми оттенками от нежно-голубого до темно-фиолетового. Цветы, словно живые, распускались из бутонов, порхали бабочки с одного соцветия на другое.
Пока я рассматривала сотворенную красоту, жених сделал глоток из чаши, поданной священником, и передал обратно, поднес руку ко рту, затем прижал к груди и рухнул на пол замертво. Видение полностью воплотилось, все произошло именно так, как было в моей ворожбе. Я оторопело смотрела на распростертое у ног невесты тело Эдриана и не могла поверить в случившееся. Мои видения сбывались с высокой долей вероятности, но смерть произошла на глазах впервые.
Громкий женский вопль раздался в полной тишине. Все видели, как упал жених, и смотрели на произошедшее так же потрясенно, как и я. У подножия постамента для чаши лежал мертвый Эдриан, а его невеста кричала и трясла тело того, кто едва успел стать ее супругом.
Крики больно ударили по ушам, гости в панике кинулись к выходу. И тут произошла очередная неожиданность – все двери храма оказались заблокированы, никто не мог выйти наружу. Но зато в него успели войти хмурые постовые, полицейские и сам королевский судья. От взгляда последнего умолкли практически все, только безутешная вдова продолжала голосить над телом новобрачного.
– Из храма никто не выйдет, – жестко оповестил он всех. – Присутствующих сначала допросят со всей строгостью.
– Как такое могло произойти? – пролетел по храму недоумевающий вопрос.
Его задавали в разных вариантах, но смысл оставался один – случившееся для всех стало полной неожиданностью. Гости рассчитывали после красивой церемонии приступить к обильному обеду, а потом танцевать до следующего утра под аккомпанемент музыкантов, приглашенных специально для свадьбы. Трагедия, произошедшая в храме, потрясла всех. Появление полицейских на месте преступлений с такой быстротой тоже добавило вопросов.
– Эмири будет недоволен, – пробурчал Николас за моей спиной.
– Да уж, за это нас по головке не погладят, – согласилась с ним, зорко следя за передвижениями королевского судьи, чтобы вовремя скрыться за спинами стоящих спереди гостей.
– По головке не погладят и по попе дадуть, – подтвердил мои слова Николас.
Вот уж точно! Броссар ведь специально оставил меня в гостинице, да еще с Николаса потребовал доставить одну самоуверенную ворожею к месту прохождения практики.
Я внимательно наблюдала за действиями представителей закона. Строгие, уверенные в своих действиях, они разделили гостей, вернее, теперь уже свидетелей на несколько групп. Постовые наблюдали за порядком, рассредоточившись по залу. Шесть человек окружили покойного Эдрина, невесту и лысого священника. Вот кто не волновался и спокойно наблюдал за происходящим. Подозреваю, что его предупредили о таком варианте развития событий, иначе как бы королевский судья добился разрешения применить в храме боевое колдовство?
Больше десятка королевских следователей быстро взяли гостей в оборот, устраивая допрос по горячим следам. Я слышала, что такие действия часто дают результаты, и сейчас законники полностью в своем праве. Убийство совершено, тело еще не остыло, заказчик и исполнитель известны. Дело за малым – собрать улики и передать их в суд.
