нагнуть.
Ну, а пока – что ж…
– Не понял меня воевода князь Мстиславский, – притворного вздыхая, Иван Васильевич покачал головой. – Я ж ему указал – Машеньку, племянницу свою, в гости пригласить вежливо… как вот и тебя, Арцымагнус. Просто позвать – авось не откажется. Князь, дуролом, борода многогрешная, чуть не силком Машу в Москву привез! Да мне вовремя не доложил, змей, а сказал обо всем Умному-Колычеву, боярину – был у меня такой человечишко. Тот и велел Машеньку – пока суд да дело – под замок посадить. Язм об том ни сном ни духом не ведал, поскольку не на Москве был, а в слободе Александровской. А как про Машу узнал, так сразу указал строго-настрого – ослобонить… Ослобонил бы, да принял бы с честию! Токмо вот людишки мои не успели. Ничего, сыне мой Арцымагнус, всех виноватых накажу строго. Мстиславского – на кол, прямо сейчас, ну а Умного-Колычева – как поймаем. Он ведь, гадина, в бега подался.
Выслушав весь этот бред с самым безмятежным видом, король рассеянно покивал и попросил не сажать Мстиславского на кол, повременить.
– Война ведь у нас намечается, великий государь, а князь Мстиславский – воевода изрядный. Пригодится еще. Чего людишками зря разбрасываться?
– Э-э-э, Арцымагнус! – царь искренне расхохотался. – Ты людишек-то не считай, чай, бабы-то еще рожать не разучились! А Мстиславского, уж ладно, попридержу, коль ты за него просишь.
Иван Васильевич выглядел несколько усталым, но о-очень довольным, видать, брачная ночь удалась на славу – в чем Арцыбашев нисколько не сомневался. Виагра она и в Африке виагра! Ну, и Маше Долгорукой, похоже, с успехом удалось сыграть роль скромняшки-девственницы. Умная девочка, да уж не дура.
За спиной Иоанна, за троном, вдруг зашуршали портьеры.
– Можно ли войти, великий государь?
Исхудавшее, с ввалившимися желтыми щеками, лицо царя вдруг озарилось улыбкой столь искренней и счастливой, что высокий гость не поверил глазам своим.
– А вот и жена моя… Входи, входи, Марьюшка!
Ну, княжна-а-а-а… Околдовала деспота! Опутала сетями любви! Да до такой степени, что вот так вот, запросто, ворвалась во время приватной беседы, и государь ее не только не прогнал, но даже разрешил сесть рядом с собой на трон, едва ль не на колени! Дело поистине неслыханное.
– Здравствуйте, Мария, – поднявшись, Магнус вежливо поклонился. – Искренне рад видеть вас столь красивой и благоухающей.
– Ох, и блудливы же вы, немцы, на язык, – обняв юную супругу за талию, расхохотался Иван. – Ну, что – вроде обо всем договорились. Так что приходи с женою своей, Машей, на обед. Скоморохов позовем, посидим, песен веселых послушаем.
Долгорукая опустила очи долу:
– Ой, батюшка-государь, скоморохи – они ведь такие охальники. Льзя ли их во палаты царские приглашать?
– Ах ты, моя скромница, – умилился царь. – Ничего, авось похабных песен-то не споют – царя постесняются.
Негромко постучав, в приемную заглянул дюжий молодец в кафтане из серебристой парчи и со сверкающим бердышем на плече – рында:
– Осмелюсь доложить, ваша царская милость, думный дьяк Андрей Щелкалов к вам со срочным делом.
– Ондрюша? Ну, пусть войдет, раз с делом. Сиди, сиди, Магнус – у меня от тебя секретов нынче нет!
Иоанн так махнул рукой, так улыбнулся, показывая свою широкую душу, что Арцыбашеву даже стало как-то неловко – ну, хватит уже притворяться-то!
Долгорукая, кстати, тоже не покинула горницу, просто пересела на лавку… скромница, мать ити!
Вошедший – поджарый седой мужичок, канцлер, как его называл Магнус – низко поклонился царю, а затем – и царице, и высокому гостю.
– Ну, почто пришел, Ондрей Яковлевич? Молви.
– Боюсь, могу ли…
– Так ты о чем хотел-то? – Иван Васильевич приподнял левую бровь.
– Брат мой, Василий, разбойного приказу дьяк, доложил… – Щелкалов красноречиво посмотрел на Магнуса. – О разбойнике, что сына вашего…
– Говори! – Иоанн так сверкнул глазами, что дьяк попятился. – Говори, никого не стесняясь – свои здесь все.
– Приказные людишки опознали того самого вора, что аптекаря… О котором подозрение есть! Сказался купцом-литвином, остановился в Чертолье, на постоялом дворе. Того двора хозяин и доложил в приказ.
– Ну, так схватить да пытать! – сурово приказал царь. – Чего ждать-то? Не он так не он, а уж коли о-он…
Дьяк покусал губу:
– Сбег он, великий государь. Не успели приказные.
– Та-а-ак…
– Одначе один целовальник с Чертолья поведал, мол, выспрашивал немец о короле Арцымагнусе. И про Александровскую слободу выспрашивал – как
