– Так мы его…
– Нет! Тут нам поможет Мурр… – девушка опустилась на колени и подозвала кота: – А ну-ка, иди сюда мой милый… беги во-он туда, ты знаешь. Там вкусная рыбка… а ну-ка, давай!
Словно поняв, котище мотнул головой и исчез в прибрежном тумане…
Гита улыбнулась:
– А теперь нужно чуть-чуть подождать.
Но ждать не пришлось – скрытое туманом мычание вдруг сменилось руганью:
– Ах, это опять ты, мерзкий котище! Снова явился воровать рыбу? А ну прочь, прочь, дьявольское отродье! Погоди, сейчас ты у меня получишь…
– Сейчас он погонится за Мурром, так всегда бывает, – пояснила девчонка. – Ну, что ж вы стоите? Или вы больше не собираетесь красть челнок?
Не прошло и пары минут, как вся честная компания, включая невесть каким образом запрыгнувшего в лодку кота, налегая на весла, ходко плыла к острову. Лошадиная Челюсть ухмылялся, Саша тоже радовался и молил Господа, чтобы корабль оказался на месте.
– Куда вы так мчитесь? – погладив кота, спросила Гита. – Не дай бог, еще разобьемся о скалы.
– Все может быть, – обернувшись, хевдинг всмотрелся в туман. – Хочу тебе сказать, милая, ты связалась с очень опасными людьми, можно даже сказать – с варварами!
Девушка расхохоталась:
– Сказать по правде, не очень-то ты похож на варвара, мой господин. А вот твой слуга…
– Оффа – не слуга мне, а побратим и друг!
Лошадиная Челюсть вдруг привстал в лодке и цыкнул:
– Тсс! Что это там такое?
– Где? Ах, это…
Какой-то странный звук… вот исчез, затихая. Вот – снова повторился, но Саша никак не мог определить, что же это такое?
Словно бы лопнула рояльная струна…
– О, боги… Это же меч! – встрепенулся верзила. – Такой звук бывает, когда чуть согнешь клинок… и резко отпустишь. Но так можно испытывать только добрый меч, плохой – сломается.
– А что, у наших парней мечи добрые?
– Я им оставил свой. – Глаза Оффы вдруг зажглись неподдельной тревогой. – Не с ним ли они и играются?! Так ведь не долго и сломать. Охламоны! Вперед, мой вождь, – это точно они!
Саша пожал плечами и подмигнул Гите:
– Наверное, теперь уж придется крикнуть. Ничего не видно – туман.
Он привстал на скамье, приложив ладони ко рту, и громко закричал:
– Эге-гей! Фредега-а-ар! Гисло-ольд! Вы где, бездельники?
Ответом была вдруг наступившая тишина. Даже тот странный звук прекратился.
Саша закусил губу – неужели…
– Хэй! Хевдинг! Оффа!
Долетевшие из тумана слова показались двум побратимам самой прекрасной музыкой!
– Да-да! Это мы!
– Держите конец!
Бух! – разогнавшийся челнок стукнулся носом во внезапно возникший из стены тумана борт. Сверху – такое впечатление, что прямо с неба – спустился канат…
– Ну, слава богу! – взобравшись на палубу, Александр обнял Гислольда и, обернувшись, протянул руку девушке. – Давай лезь, помогу…
Котище же забрался на судно без всякой посторонней помощи… как Оффа. Ох, как загремел его гневный голос:
– А ну, признавайтесь – кто из вас трогал мой меч?
Глава 9. Голубой дельфин
– А у тебя все тип-топ… Я видел тебя на обложке «Гламур». Браво!
