И поделом. Есть время пить, а есть время работать! Так Менду и сказал. И еще сказал – что командир его спасает, дурака. Дракон ведь и правда хотел Менда прибить, сам сказал! А не прибил только потому, что драконир его просил этого не делать. Вот и получается, что Менд дракониру по край жизни обязан!
За мыслями Остр и сам не заметил, как оказался в порту. Пирожок уже благополучно исчез в желудке, осталось только облизать пальцы, что Остр и сделал с чувством, с расстановкой, каждый отдельно, хлюпая и причмокивая. Не пропадать же добру? Да и пальцы теперь почище.
Не хочется оставлять пятна на мундире. За такое могут и высечь! Других драконопасов регулярно секли, это только драконир Красного, нет, как теперь он называется, дракон-то – не Красный, а Энд, так вот драконир Энда – никого не отправляет сечь. Сам вот морду Менду набил, и все. Да и то… слегка! Не изувечил же?
Найти «Морской цветок» оказалось совсем легко. Здоровенная пузатая штука, на носу которой был нарисован самый настоящий цветок, – других таких судов рядом и не было. Три мачты, крашенные красным суриком борта.
Недавно Остр узнал, почему именно красным суриком. Ядовитая краска! А всякие там жучки, что в воде сидят, они любят пожрать дерево, но только вот без сурика! Сурик им аппетит отбивает. Так и получаются красные корабли. А раньше он думал, мол, выпендриваются купчишки-то! С жиру бесятся! Денег нахапали, и теперь им можно на красных кораблях кататься! Чтоб покрасивше!
Эх, ему бы, Остру, такой корабль – уж он бы поплавал! Уж он бы повозил! Товары всякие выгодные. Пряности, шелка, металл в чушках!
А то еще можно собрать команду отчаянных да на морской тракт, а та-а-ам… жирные купчишки с деньгами! Немножко попиратствовал – можно и лавку открыть! И жить припеваючи!
– Эй, придурок, ты чего уставился! Чего надо?!
Остр задрал голову, чтобы посмотреть, кто это кричит. Мелодичный, звучный, как у колокола, голос принадлежал высокой женщине лет тридцати, с жестким красивым лицом. Над плечом женщины торчала рукоять меча, и Остр вдруг подумал: может, это и есть госпожа Делия?! Очень даже похоже! Такому человеку, как Демон, приличествует и женщина, похожая на демоницу! Воительница!
Ох! А это не та ли, что получила Серебряную Звезду вместе с Демоном?! Да, демон задери, – точно! И как ее звали… Са… Сара!
Вот он дурак! И подругу Демона звать Сара! Так что же, его подруга здесь, на корабле?
Хотя… а что такого-то?! Ну, решила она поплавать, и что?
– Да что ты пялишься-то?! Чего молчишь?! Нечего сказать – вали отсюда, не заслоняй пейзажа!
Остр оглянулся, чтобы увидеть, какой он там пейзаж заслоняет, но, кроме разбитого ящика с гниющими пататами и крысы, перебегающий освещенный участок причала, не увидел ничего, что можно было бы назвать пейзажем.
Потом сообразил – шутит! Она пошутила! Но вообще-то и правда надо делом заняться, а то женщина уже сердится. Щас схватит какой-нибудь булыжник да и врежет ему в лоб, чтобы не зевал! Хотя… какие на кораблях булыжники? А может, все-таки какие-нибудь и есть?
Запутавшись в хитросплетениях своих причудливых мыслей, Остр не нашел лучшего выхода, как честно сознаться о цели прибытия под борт славного «Морского цветка».
– У меня послание госпоже Делии! От Звереныша!
– От кого? – удивилась Сара.
– Драконир, господин Агрус Симгс, мне сказал передать так – для госпожи Делии! У меня есть устное послание! И я должен его передать!
– Чего орешь, будто кинжал в зад воткнули? – хмуро осведомилась Сара. – Я прекрасно все слышу. Сейчас узнаем у госпожи Делии, хочет ли она лицезреть твою прыщавую деревенскую морду!
Лицезреть «прыщавую морду» госпожа Делия явно захотела, потому что скоро на трапе появился рыжий веснушчатый матрос и призывно махнул рукой:
– Эй! Крыса сухопутная! Вали сюда! Госпожа Делия желает тебя видеть!
Остр и не подумал обижаться на «сухопутную крысу». Он и покруче ругательства в свой адрес слыхал, а будешь на всех обижаться – обижалки не хватит. Не бьют – да и ладно. Служба есть служба.
Его провели по чисто выдраенной палубе на корму, к одной из дверей, ведущих в высокую надстройку. Остр видел окна в корме корабля, когда стоял на причале, и сразу подумал, что, наверное, эти окна ведут в комнаты, где живут богатые пассажиры и сам капитан. Или как там у них называется, не комнаты – каюты! Верно! Каюты!
На стук кто-то ответил, и матрос кивнул на дверь:
– Вали туда! Да за языком следи, пентюх ты навозный! Иначе она тебя на куски порвет! Госпожа сурьезная, нарежет ломтиками – и не поверишь, как быстро это случится! Ну что застыл, шагай!
И Остр с трепетом нырнул в темноту каюты.
После яркого полдня глаза не сразу привыкли к тусклому свету, идущему из открытого небольшого окна, и только через несколько секунд Остр проморгался и вдруг увидел возле окна девчонку своего возраста – стройную, красивую, свежую, как цветок, только что облитый дождем! У него даже
