Вместо этого пилот смело глядел врагу прямо в глаза, которые оказались крохотными, глубоко посаженными. Они жадно и зловеще поблескивали.
«Еще шажочек, давай постарайся, – бубнил про себя Вилли, отсчитывая шаги противника. – Ну же, падай, падай, пора! ПОРА, ПАДАЙ!!!»
По расчетам пилота, мордоворот уже должен был угодить в ловушку, но почему-то этого не произошло. Неужели Добрый Жук заделал пол и никому ничего не сказал? Если так, дело плохо!
Вилли еле удерживался от того, чтобы поглядеть под ноги противнику, и прилагал массу усилий, продолжая смотреть ему в лицо. Правую щеку громилы украшал кривой шрам в форме гаечного ключа. Чтобы отвлечься, пилот заставил себя думать о том, каким оружием могла быть нанесена эта рана, но от волнения ничего не лезло в голову.
Зажав жертву в угол, громила криво усмехнулся, поднял свою железку и направил на Вилли:
– Скажи «пока-пока», червяк.
Элейна вскрикнула от ужаса и прикрыла рот руками. Сейчас Вилли не отказался бы от помощи, но, похоже, дипломат от шока не могла пошевелиться.
«Это конец», – пронеслось у пилота в сознании.
Лишь теперь, когда терять стало нечего, Вилли решился глянуть вниз в поисках исчезнувшей щели.
Дрожь возбуждения пронзила его тело.
Он вовсе не промазал, и Добрый Жук ничего не заделывал! Щель была на месте, но Вилли не учел, что она узкая и длинная. После всех усилий пилота злосчастная щель оказалась как раз между ногами противника!
Значит, шансы еще есть! Надо лишь заставить его сдвинуться в сторону. Но как?! Для начала отвлечь внимание… Вынудить остановиться…
Вилли поднял глаза.
К счастью, громила не заметил, что жертва разглядывает пол у него под ногами. Он чего-то ждал, поглаживая пальцем спусковой крючок огнемета…
– Я попросил сказать «пока-пока», – обиженно напомнил здоровяк. – Долго еще?
В голову Вилли пришла шальная мысль, дурацкая до неприличия, но он уцепился за нее, как за спасательный круг.
– Подождите секундочку, – быстро сказал он, уставившись на дуло огнемета, из которого вот-вот должно было вырваться опаляющее пламя. – Я скажу то, что вы хотите, если вы кое-что скажете мне.
– Что это ты задумал, крысеныш? – громила с сожалением убрал палец со спускового крючка. Вилли вздохнул с облегчением и заметил, что из глаз Элейны катятся слезы. Ее рука была прижата ко рту. Страх за друга, сковавший ее, по-прежнему не позволял ей сдвинуться с места.
– Я слышал, вы пишете… пишете стихи. А я очень люблю поэзию. Вы не почитаете мне что-нибудь, прежде чем я отправлюсь в мир иной? – со всей искренностью, на какую был способен, выпалил Вилли.
Гигант, похоже, был в замешательстве.
– Почитать? Гм. Да, в принципе, мог бы…
– Пожалуйста, будьте так любезны, – продолжал умасливать противника Вилли, тем временем плавно, едва заметно двигаясь в сторону.
Громила не обратил внимания на перемещения жертвы. Мысли о любимом искусстве так его увлекли, что он поднял глаза к потолку и замолчал – видимо, решая, какой из его шедевров более уместен в столь драматичной ситуации.
– Я прочту свое произведение под названием «Кошачьи экскременты», – наконец сообщил он.
– Великолепно! – закивал Вилли и отскочил еще на шажок. – Восхитительное название. Интригует! А какая идея!
Гигант откашлялся.
– Однажды с подоконника я выпрыгнул во двор, – начал он торжественно, и вдруг его взгляд упал на Вилли, который за время размышлений успел переместиться на метр вбок.
– Куда?! – взревел громила. – Ах ты хитрец!
Он навел огнемет на пилота. Вилли зажмурился, ожидая худшего, но тут Элейна поборола оцепенение и кинулась на бандита, срывая с пояса дубинку. Атакованный со спины, громила растерялся, и струя, направленная в пилота, прошла мимо. Вилли и Элейна с удивлением заметили, что вырвавшееся из огнемета пламя вовсе не оранжевое, а синее. Металлическая переборка, на которую оно попало, покрылась толстым слоем инея.
– Это не огнемет, а снегоплюй! – воскликнула Элейна, вися на плечах гиганта, который крутился, пытаясь сбросить навязчивый груз. Дубинка шлепнулась на пол. – Он не убивает, а обездвиживает!
– От этого не легче! Элли, веди его сюда! – прыгая перед взбешенным бандитом и размахивая руками, Вилли старался заманить его в ловушку. Громила плясал уже совсем рядом со щелью.
–
К счастью, она удачно приземлилась на другого бандита, все еще валявшегося на полу.
