у пещеры рассказывать:
– Ну и морды у разбойников были, когда они поняли, что окружены и придется складывать оружие или бессмысленно погибать! Хо-хо! Но еще смешней они выглядели, когда в одном исподнем, с колами в руках для защиты от медведей, отправлялись сегодня рано утром в дорогу. Умора! Мы чуть с коней не попадали от ржачки!
Охотники за головами вкупе с неким рыцарским цветом соседнего баронства тоже остались живы все до единого. Но вот отпущены были частично – только те, кто не смог бы заплатить за себя виру, и чуть ли не голыми. Рыцарей пленили и доставили в замок. Где и посадили в имеющиеся для этого тюремные подвалы. Теперь ожидался за их освобождение выкуп, с последующим правом выкупа своего оружия. А все потому, что увлеклись захватчики предстоящим грабежом, слишком расслабились и не выставили в лесу должные дозоры. Жаба их сгубила, квакающая, что в пещере горы несметных сокровищ.
Когда рухнул свод у входа в пещеру, все они посчитали своих противников мертвыми или попавшими в ловушку. Да и сопротивление изнутри прекратилось. Агрессоры разбили тогда лагерь на поляне и приступили к разборке обвалившегося скального каркаса. Вот тут их и обступили со всех сторон воины барона Гармаша, вооруженные арбалетами и луками. Нескольких часовых перед тем они сняли легко, без неуместного шума, не убивая болезных.
Так что трофеев привезли в замок внушительное количество и с полным правом теперь праздновали победу. Отныне опозоренные нарушители вряд ли посмеют хозяйничать без спроса в этом баронстве.
Кстати, сам барон чернявого власнеча без заминок называл Агапом, вел себя с ним запанибрата, в том же самом духе, что и с его младшеньким братцем. Глядя на это, у Василия развеялись последние сомнения в факте существования подобных близнецов. Да и как можно было не верить глазам своим, ушам и впечатлениям? Вот он и верил.
Верил и… сомневался в себе все больше: «Смогу ли я ускользнуть от трио таких уникальных власнечей? Один прекрасно ориентируется в уголовном мире, второй – в науке и колдовстве. Третий, если верить сказанному о нем, – в политике. Если на меня у них некие особенные планы, могут солидненько так прижать к ногтю. А о том, что планы есть, свидетельствует их стремление втянуть меня в свои самые сокровенные тайны. Знать бы еще о конкретности их планов… И тут самым очевидным становится мое перерождение. Или все-таки Агап догадался, что я из будущего?..»
В любом случае следовало действовать. Так почему бы не сейчас? Прямо во время завтрака? Вот рыцарь Шестопер и начал подбираться издалека:
– Здорово у вас все получилось. Да и бескровно. Разве что обиженных прибавилось среди рыцарей.
– Плевать на это! – фыркнул подвыпивший барон. – За порчу моих земель имею право наказать, как мне вздумается. Одним обиженным меньше, одним больше, ха!
– А те, которые потребовали сопровождать вас к хутору якобы в погоне за нами, не обиделись?
– Они ничего и не поняли. И не догадались, что Бронислав их опередил. Только проклинали плохую погоду да слюни пускали при виде пациенток нашего знахаря.
– Иначе говоря, баронство теперь вне подозрений в укрывательстве беглых?
– Совершенно верно!
– Вот и я заметил, что вчера мы с Агапом… Третьим передвигались по дороге без всякого опасения. А нас издалека ведь могли распознать. В особенности знахаря.
Услышавший это власнеч нахмурился и проворчал:
– Ты просто не мог видеть морок, которым брат прикрывал себя и тебя от посторонних.
Старший Гармаш равнодушно пожал плечами:
– Здесь все свои. Никто в столицу доносить не станет, хоть она и обок.
– Вот и я так же подумал, – пустился в рассуждения Василий. – Если буду передвигаться сам да чуток изменю внешность, то меня никто не узнает даже в самой столице. Вон, описания и те не слишком-то верно меня обрисовывали. Так что смело могу съездить в Слуцк и повидаться со своими друзьями.
– Крайне необдуманный поступок! – заявил Гирчин. – Как раз возле твоих друзей устроена для тебя засада. И про возлюбленную твою не забыли в Тайном Погляде, обложили особенно тщательно. Мы пытались передать ее сообщение о тебе, да не вышло.
– Ничего, я уж сам на месте что-нибудь придумаю, – бесшабашно отмахнулся Грин от возможной опасности. – Съезжу после обеда, осмотрюсь на месте, к ночи вернусь.
Власнеч отрицательно помотал головой, хотя на словах возражать больше не стал:
– Ладно, поговорим на эту тему у меня в кабинете.
Видимо, сумел сдержать свои эмоции. На том и завершилась утренняя трапеза.
Глава двадцать вторая
Сложный договор
У себя в кабинете главный кудесник баронства спросил без обиняков:
