на первые негативные впечатления о ней Райкалина, мать князя в его глазах набирала все больше очков.
Да иначе умный политик и не поступил бы. Что за наезды? Что за угрозы?! Да и не новость, что подобных сыновей у великого хана по всей Азии тысячи. А любимых еще больше. И что, за казнь каждого или за случайную смерть просить прощения? Или рвать на себе волосы от горя и отчаяния?
«Обнаглели монголы, – размышлял Василий, сожалея, что Боджи до сих пор отсыпается. – Крайне обнаглели! Или у них в самом деле уже удавка на горле затягивается. Наверняка обязаны были проследить, обеспечить и проконтролировать, а ханский сынок наплевал на все условности и меры безопасности. Счел себя великим, непобедимым героем и на стрелу нарвался. И сдается мне, это тот самый тип, в наследство от которого мне досталась пайцза и странные письма с каракулями. Получается, я все правильно сделал, припрятав такие ценнейшие трофеи. Скорей всего предатель Жанай и куча его подельников в этих палатах умудрились бы уволочь эти ценные раритеты из общей кучи. А то и всех рыцарей отряда порешили бы за них после нашего возвращения в Вищин. Недаром они в сговоре не только с римлянами состояли, но и с монголами плотно якшались».
В конце этих размышлений смерчень все-таки проснулся. Повозился на теле, отозвался и, уловив суть новых сомнений, тут же включился в спор на тему: «Молчать ли о припрятанных в корчме града Белое трофеях или все-таки сливать информацию о них светлому волхву?»
Хотя там и спорить-то вроде не о чем было. Несколько разобравшись в обстановке этого мира, обзаведясь советчиками, союзниками и опекунами, Василий мог более смело распоряжаться теми или иными сведениями, или рационально использовать доставшиеся ему ценные трофеи. То есть следовало доложить волхву о пайцзе немедленно. А уж он гораздо лучше придумает ей применение. Да и толмача для прочтения писем отыщет не в пример быстрее рядового рыцаря.
Смущала лишь одна недоговоренность. Гонта сказал «А», но еще не сказал «Б» о местонахождении Зареславы. Хотелось бы вначале услышать от старика, где девушка находится, что делает и когда точно вернется. То есть для себя некие преференции выторговать и получить.
Тем временем аудиенция закончилась словами князя, которыми он проводил монголов:
– Не надо пышных благодарностей! Всегда рады помочь! Заходите, если еще какие неприятности вас коснутся.
Стоило видеть, как злобно блестели глаза азиатов, вынужденных улыбаться и раскланиваться. Даже Грин поежился и порадовался, что сидит за широкой спиной баннерета.
Вместе с посланниками зал покинули и впущенные для массовки придворные. Остались лишь доверенные лица, среди которых и Шестопер затерялся. Начались прения, касающиеся последнего события в частности и Золотой Орды в целом. Рагнара потребовала высказаться всех без исключения, и Айзек Молнар неожиданно углубил это требование до предела:
– Вот пусть наш доблестный Шестопер и начнет. Насколько я понял, он про Азию знает необычайно много, разок даже при всех рассуждал весьма интересно. Да и подсказали мне недавно: имелся у него в наставниках большой специалист по Востоку.
Пришлось вставать на ноги, лихорадочно соображая, что именно говорить. Откуда происходила такая инициатива, тоже догадаться несложно. Сам в пути к Вищину, в первые дни своего пребывания в этом мире разразился лекцией о вероломности азиатов. И довольно четко обрисовал, чего они хотят и какими методами будут к этому стремиться. А «подсказать» могли только оруженосцы, расхваливая своего господина и его несомненный багаж знаний на интересующую тему.
Но тогда это был экспромт, вызванный желанием снискать у рыцарей хоть какое-то уважение. А сейчас представилась возможность показать себя во всей красе перед самим князем. При этом смело манипулируя своим знанием древней истории из двадцать первого века, плюсуя к этому местные реалии, показывая политические взаимосвязи и выстраивая логические цепочки.
Получилось здорово. Двадцатиминутную политинформацию на тему «Коварный враг у границ!» слушали приоткрыв рты и не прервав ни разу. И закончил вполне в духе истинного максималиста:
– Лучше всего уже сейчас делать все для уничтожения любых лазутчиков Золотой Орды. А в идеале начать срочные переговоры с русскими князьями о военной помощи. Попутно готовить войска для защиты Великой Скифии. Иначе, если падет она, наше королевство попросту затопчут несметные орды степняков и согнанных под их знамена порабощенных народов. А навстречу им ударят римские католики, которые давно мечтают лишить нас веры предков. Потом и они падут под ударами монголов, но нам от этого легче не будет. Иными словами, если дому соседа грозит огонь, надо сделать все, чтобы не допустить пожара. В противном случае сам сгоришь.
Закончил речь, вежливо кивнул князю и его матери и вновь уселся на свое место. В государствах славян было проще в обращении с князьями. Даже здесь, где имелся в наличии объединяющий государство король. И рядовой мог сидеть, коль ему позволили. В отличие от греков и римлян, где в присутствии аристократии народ заставляли стоять на коленях. Или по сравнению с Востоком и Азией, где вокруг власть имущих людишки вообще ползали на животах.
Правда, и здешние правители сейчас отнеслись к рыцарю несколько странно. Переглянулись между собой, обменялись какими-то тайными знаками, и маршал заявил:
– Спасибо за мнение, рыцарь. Можешь идти. Но пока не покидай цитадели, жди распоряжений.
Светлый волхв тоже смотрел на опекаемого им рыцаря без одобрения. Словно пытался укорить в чем-то.
Глава тридцать третья
