Вторая бумага пришла от Шрео. Также с политическим подтекстом, но этот действовал тоньше. Министр подтвердил договоренность о защите лорда Зруи, пообещав пять тысяч золотом, а также попросил выяснить, не появились ли в столице и ее окрестностях подозрительные личности.
«Заказов на мятежников дать не рискнул, а зря. Кое-кого мои орлы могли бы достать, даже несмотря на охрану Рыцарей Щита. А вот Гео, тот ничего не боится. Прислал курьера с мешком денег только за головы обоих Цруззов. Обещает втрое больше за следующие заказы. Прямо и не знаю, как такому отказать?»
Наставник «Незримых молний» встречался с посланником Гео в глубочайшей тайне. Никто из учеников понятия не имел ни о существовании заказа, ни о контактах учителя с заговорщиками.
В двери постучались. О-Нгеро спрятал бумаги в стол.
– Входи.
– Учитель, мы нашли, где прячется лорд Зруи, и взяли его дом под наблюдение, – доложил один из учеников.
– Молодцы! С его головы ни один волос не должен упасть, – строго приказал мастер.
– Будет исполнено.
Молодой человек не спешил покидать комнату учителя.
– Что еще? – Тот и не пытался скрыть недовольство.
– Там у входа странный тип топчется. Что-то бормочет о праведной мести и показывает перстень с огромным бриллиантом. Хочет лично с вами переговорить.
«Хороший сегодня денек! – Наставник «Незримых молний» улыбнулся одними глазами. – Отбоя от заказов нет».
– Ладно, пригласи его в соседнюю комнату.
Парень побежал выполнять приказ, а О-Нгеро задумчиво посмотрел в окно. Факт, что до него дотянулась разведка республики, не сулил ничего хорошего. Кардом как государство мог рухнуть в любую минуту, часть островов уже перешла в руки заговорщиков, поползли слухи об исчезновении правителя и болезни его супруги.
«Пожалуй, надо брать, что дают, и бежать. Деньги от Гео получены, где живет жертва, известно. Осталось только выполнить заказ, сообщить И-Нзаро, что смерть спасенного Лео вельможи значительно опустит правителя в глазах подданных, взять деньги от республики и покинуть остров Руххов».
Шум за стеной сообщил, что незнакомец уже там. О-Нгеро отодвинул заслонку и увидел молодого человека. Затемненная сетка, разделявшая их, позволяла главе гильдии оставаться невидимым.
– Слушаю вас, уважаемый, – сказал он.
– Я… у меня… Понимаете…
Посетитель сильно нервничал. Он не знал, куда деть руки и что говорить. О-Нгеро решил немного помочь ему:
– Кто-то нанес вам смертельную обиду?
– Да. Причем не мне, а моему отцу. Этот гад не выкупил заказ, выдумав пустячную причину, а потом пустил с молотка все наше имущество.
– Я полагаю не все, раз вы сюда пришли.
– Вот, – молодой человек вытащил перстень, – поверьте, мне, как сыну ювелира, хорошо известно: эта вещь стоит не меньше тысячи золотом. – Он положил драгоценность в щель под сеткой.
– Как зовут негодяя?
– Цузрано. Он разорил моего отца, своего бывшего компаньона, и должен быть наказан.
– Полагаю, Наднебесный не станет возражать, если справедливость восторжествует как можно быстрее, – негромко произнес О-Нгеро.
– Злодей должен понести заслуженное наказание. Это все, чего я хочу.
– Возмездие свершится, молодой человек.
– Спасибо!
Глава гильдии задвинул заслонку и вызвал к себе ученика. Отдав задание, он обратил внимание на перстень. Вещица действительно стоила немалых денег.
«Странный молодой человек. Продав драгоценность, он мог помочь отцу гораздо больше. А может, тот не выдержал разорения и помер? Что ж, и такое случается. Ладно, если кто-то предпочитает месть обеспеченной жизни – это его выбор. Заказчик всегда прав».
О-Нгеро надел перстень на мизинец и дернул за шнур вызова. Он собирался распорядиться о выполнении второго выгодного заказа. Уникального для невидимок, поскольку целью являлся глава рода.
– Слушаю вас, учитель.
Наставник сидел, откинувшись на спинку стула, и, казалось, прислушивался к самому себе. Он посмотрел на вошедшего, затем устремил взор на перстень и, так не сказав ни слова, испустил дух.
– Господин О-Нгеро, что с вами?
