– Ты рассмотрела перчатки? – уточнил он.
– Да. Голубые шелковые, манжеты обшиты камешками. Ее высочество на торжества носит точно такие.
– Опиши.
Миледи постаралась упомянуть каждую деталь, вплоть до фигурного шва.
– Где их можно достать?
– У нашего портного всегда есть запас.
– Тариана, скажи, не будет ли признаком дурного тона подарить принцессе перчатки?
– Ты собираешься…
– Ответь, пожалуйста, на вопрос, – с нажимом произнес правитель.
– Нет. Но дама может это воспринять как флирт.
– Подходит. Все, разбегаемся. Придешь куда приказали в условленное время. Сверток сожги. Об остальном не думай.
– Меня обещали убить, Лео.
– Меня тоже, и неоднократно. Со временем разберемся и с этим.
Правитель развернулся и направился во дворец.
«Вай-фай твою через ё-мейл, – выругался он задом наперед. – В какой клоаке я оказался? Неужели эти знатные особы…»
– И что ты собираешься предпринять?
Стоило войти во дворец, и на плечо Царькову спланировала ворона с ромбическим пятном на груди.
– Подслушивал?
– Конечно. Ведь под угрозой жизнь принцессы.
– Уверен? – усмехнулся Лео.
– Не совсем. Что надумал?
– Собираюсь устроить небольшой сюрприз.
– Приятный?
– Конечно! Что любят женщины? Цветы и бриллианты?
В указанный час Тариана стояла возле покоев леди Каары. Ей даже самой было интересно узнать, как людям деда удастся обеспечить ей доступ к одежде принцессы. Неожиданно дверь открылась, и из покоев вынесли фрейлину.
– Шериеле стало плохо, подмени ее, – приказал стражник.
Они вдвоем с напарником несли больную к лекарю.
«Мог бы и один справиться!» – слегка удивилась миледи.
– Я сзади, не вздумай меня дверью прищемить, – тихо сообщил невидимый Царьков.
В просторной прихожей находилась вторая фрейлина.
– Что с ней? – спросила Тариана, кивнув в сторону выхода.
– Бухнулась в обморок, а нам как раз платье нести. Пойдем?
Они направились к госпоже. Но вскоре Тариана выскочила обратно как ошпаренная.
– Что случилось? – тихо спросил Лео. Он уже подменил перчатки, обнаружив их на тумбе возле зеркала рядом со шляпкой.
– Выгнала, да еще и гадостей наговорила.
– Отправляйся к себе.
Леонид отошел в самый дальний угол и постарался усилить невидимость по максимуму. Ему очень хотелось понаблюдать за тем, как дальше будут разворачиваться события. Леди Каара вышла из своей комнаты вместе с фрейлиной.
Принцесса подошла к зеркалу, примерила шляпку и остановила взгляд на подмене.
– Зуруала, ты трогала мои перчатки?
– Нет, госпожа.
– Значит, эта стерва никак не угомонится?!
– Ваше высочество, что-то случилось? – испуганно спросила фрейлина.
– Пока нет, но скоро случится. Где стража, когда она так нужна?!
– Я позову, – поспешила Зуруала.
– Да, найди этих бездельников и можешь быть свободна.
– Вызывали? – через несколько секунд заглянул в дверь один из охранников.
– Тариану немедленно схватить! А сюда пригласите профессора Литзаго. Быстро.
