Смерть усмехнулся и сделал несколько глотков.
– Как сказал один президент: «Я задолбался, я ухожу».
– Он не так сказал.
– Ну зато смысл верный. Мы с твоим отцом, Джульетта, начинали вместе. Голод и Война пришли позже, причем Голода я вытащил буквально из ничего. Он, кстати, тоже был музом. Сама понимаешь, для мужчины работа не слишком почетная. А у него еще и способности наши были. Наверное, они с Войной и рассчитывали на мое место. Но я не вижу в них нужной силы. А в Лоре вижу.
– И чем теперь будете заниматься?
– Сначала обучу Лору, передам все дела. Потом посмотрим. В мире много занятий, о которых ты, кажется, не подозреваешь.
– Не сомневаюсь.
– Тебе бы тоже подумать, чем ты займешься после окончания.
– Вы же меня на второй год оставили, – напомнила я. – Вот, доучусь.
– Ты не хуже меня знаешь, что он пойдет тебе на пользу. Но я не об этом. Я о том, что будет после диплома, когда ты получишь работу.
– А что там? Буду работать смертью. В серьезный отдел меня не возьмут, буду перерождать енотиков или караулить убившихся на корриде. Или на День ВДВ дежурить. И все.
– Понятно. – Губы Смерти тронула улыбка, и мне показалось, что он имел в виду что-то другое. Но вот что? – Как диплом?
– Бегает. И мы… за ним.
– Мы?
– Да, там… некромант, который его оживил. Он тоже не в восторге… кхм.
– И знает, что ты смерть?
– Он же некромант, – ответила я. – Хотя, мне кажется, он думает, что я белочка.
– Он тебе нравится.
Я покраснела в темноте и отвернулась. Вот я еще с магистром не говорила о своих симпатиях.
– Ладно, – сказала я, – пойду маме помогать. А вы сегодня у нас останетесь?
Спросила я это с целью выяснить, готовить ли постель в гостевой. И только потом вспомнила, что гостевую уже заняла бабушка, а больше свободных комнат в доме и нет. Да и спросить можно было у мамы. Смерть смерил меня задумчивым взглядом.
– Да нет. К себе пойду.
– Чего это?! – вдруг раздалось со стороны двери, и я от неожиданности чуть с балкона не спрыгнула. – Куда в такую ночь собрался? Вон девок в одной комнате положим, тебя в Джулькину.
Бабушка, как всегда, подкралась незаметно. Прямо как песец.
– Нет, Мельпомена, – усмехнулся Смерть, – боюсь, для комнаты Джульетты я недостаточно близок к вашей семье. Да и не люблю я девичьи комнаты. Они всегда почему-то розовые.
– Не розовая у меня комната, – почему-то обиделась я.
– И коллекция хомяков зачетная, – поддакнула бабушка. – Но вообще правильно. Эти две в одной комнате друг дружку поубивают. Слушай, ну ты конспиратор, мы думали, ты жениться на этой Лоре собрался.
– Да брось, Мельпомена. Неужели я привел бы невесту на ужин к вам? Я и собрал всех на нейтральной территории, чтобы Голод с Войной вели себя прилично. У вас самая большая семья. При девушках они пока еще стесняются.
– А что? – хмыкнула бабушка. – Ты ж всегда по блондинкам тащился. Лора эталонная. Надо, кстати, поближе познакомиться с Хароном. Что там за весло такое интересное?
Они принялись беседовать, а я тайком прошмыгнула в дом. Какие-то смешанные чувства остались после этого вечера.
Глава 5
Убийственное свидание
Цербер разбудил меня около половины шестого. Погуляв с ним до шести, я решила, что мне лучше уйти в академию пораньше, во избежание вопросов о вчерашнем разговоре на балконе.
Поэтому, пока все спали, я выскользнула из дома и направилась на рабочее место. Город еще был тих, только Зевс, подрабатывающий дворником, подметал улицу. А что поделаешь? Сейчас не античность, заделал ребенка на стороне – плати алименты. Вот бедняга и работает на шести работах, чтобы содержать многочисленных отпрысков.
Миновав фонтан, который в столь ранний час распространял вокруг себя не свежесть, а холод, я порадовалась, что захватила с собой кардиган.
Шесть сорок пять, у Харона первый рейс, на который я впервые пришла без опоздания.
– Что, веселая ночка? – поинтересовался лодочник, едва я устроилась на скамье.
