кем. С первого взгляда было понятно, что прилетевшие сами нуждаются в помощи.
По команде командира, бойцы начали рассаживать приехавших в автобусы. Последними из самолета спустились трое: пожилой мужчина, девушка и парень с оружием. Тяжело опираясь на своих проводников, старик чуть улыбался, а стоявшие ближе к самолету бойцы ясно разглядели слезы на его впалых щеках. Увидев санитаров с носилками, парень жестом подозвал их к себе и, осторожно уложив старика, пожал тому руку.
Санитары ловко загрузили носилки в машину скорой помощи, и один из джипов, включив стробоскопы и сирену, повел неотложку за собой. Задумчиво посмотрев вслед машине, парень повернулся к спецназовцам, словно невзначай оказавшимся рядом, и, вздохнув, спросил:
– Кто тут у вас за главного?
– Ты бы оружие сдал, – негромко ответил один из бойцов.
– Держи, – покорно кивнул парень, отдавая ему автомат и гранату.
– Это все? – настороженно спросил боец.
– Обыщи, если хочешь, – равнодушно пожал плечами парень, разводя руки в стороны.
Задумчиво покосившись на охотничий нож, висевший у парня на поясе, боец быстро охлопал его ладонями и, убедившись, что больше ничего нет, удовлетворенно кивнул:
– Порядок. Руки-то опусти: не арестованный.
– Там еще пилоты в кабине. К остальным их определите. Ребята не при делах.
– Сделаем, – кивнул боец, делая знак своим подчиненным. – Ступай вон к той машине. Там с тобой пообщаться хотят, аж спасу нет. Только поаккуратнее.
– А кто там?
– Патронов. Слышал про такого?
– О попал! – охнул парень, дурашливо хлопая себя по бедрам.
Рассмеявшись в ответ, боец хлопнул его по плечу, подталкивая к указанной машине. Поправив лямку висевшего на плече старого рюкзака, Алексей решительно подошел к указанному джипу и, недолго думая, постучал согнутым указательным пальцем в тонированное заднее стекло. С тихим жужжанием стекло опустилось, и на Алексея пытливо уставились внимательные серые глаза.
Потом дверь распахнулась, и приятный тенор пригласил:
– Садитесь, Алексей Егорович. Разговор у нас с вами долгий будет.
– А отложить это мероприятие на завтра никак нельзя? – вздохнул парень.
– Не хотите разговаривать? – с интересом спросил директор конторы.
– Дело не в этом. Я вторые сутки на ногах. Да и помыться бы не мешает, а то воняю так, что потом машину не проветрите. Домой бы мне. Маму успокоить надо, – пустил в ход Алексей самый весомый аргумент.
– Садитесь. Мы вас отвезем. А пока едем, вы мне все и расскажете. Скажем так, не вдаваясь в особые подробности, – улыбнулся Патронов.
– Ну, я вас предупредил, – усмехнулся Алексей, решительно распахивая переднюю дверцу джипа.
Сидевший там охранник нехотя вылез из машины и, бросив на парня оценивающий взгляд, быстро подошел к машине сопровождения. Усевшись на сиденье, Алексей пристроил в ногах свой рюкзак и, захлопнув дверцу, через плечо покосился на Патронова.
– Не очень быстро, Витя, – негромко скомандовал директор, обращаясь к водителю.
Кивнув, худощавый, жилистый водитель запустил двигатель, и джип не спеша покатился к выезду с аэродрома.
– Чего молчите, Алексей Егорович? – спросил у парня Патронов.
– Думаю, с чего начинать, – улыбнулся Алексей.
– С того, как все началось. До того момента, когда ваша группа вышла на место, нам все известно. А вот потом…
Кивнув, Алексей негромко заговорил:
– Все проблемы начались с того, что однажды ночью я нашел возле лагеря мальчишку со сломанной ногой…
Он говорил всю дорогу. Патронов слушал рассказ, не задавая ни одного вопроса. Только услышав название фашистского ордена, он вздрогнул и удивленно покосился на водителя. Сидевший вполоборота Алексей заметил его реакцию, понимающе улыбнулся и принялся пояснять, откуда стали известны такие подробности.
При ссылке на имя знаменитого профессора, Патронов удивленно покачал головой и, опершись рукой на подлокотник сиденья, спросил:
– Ты уверен, что он сказал именно так?
– Уверен. Впрочем, вы можете у него и сами спросить. Слава богу, я его живым оттуда вытащил.
– Спросим. Продолжай, – решительно приказал Патронов.
Рассказ занял почти все время дороги до дома Алексея. Дослушав до конца, Патронов задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику и, посмотрев на парня, спросил:
