И понятия не имеют, что на Луне-то ещё один след Посещения и выполняет лунная Зона функцию ретранслятора связи между остальными плацдармами, расположенными непосредственно на Земле. Типа спутниковый приёмопередатчик, крутится вокруг земного шарика и отовсюду виден. Неясно пока, общаются между собой планетарные Зоны или враждуют, но возможность вести переговоры у них есть.
Потом началось открытое противостояние, в котором, увы, «третья сила» если и не потерпела поражение, однако и ожидаемой победы не добилась. Человечество вдруг осознало наконец-то, что, кроме чужеродности, к которой оно уже привыкло и приноровилось как-то, в Зонах появилась новая, ещё неведомая, инородная сила. Третья, условно говоря. И насколько Дан знал, ключевую роль в том, что «первая» и «вторая» силы, заключившие союз, выстояли, сыграл рейд каких-то сталкеров.
Напарники с кличками Орёл и Реверс стали авангардными в прямом смысле союзниками Трота, их стараниями «первая» Зона не совсем потеряла энергетическую сверхсуть, не рассеялась бесследно, а впала в смертеподобное оцепенение, ослабленная донельзя, отрезанная от ретранслятора. Существование едва теплилось, все энергетические процессы, запущенные ранее, продолжались «на автопилоте», бесконтрольно выдерживая заданный алгоритм. И там, где циклы сбивались, лишённые коррекций, множились ошибочные искажения…
Куда потом подевались эти бродяги, не известно никому. Ни земным спецслужбам, ни эмиссарам «третьей», немалая часть коих вербовалась в личном составе этих самых спецслужб, особенно в подразделениях, задействованных на границах между отчуждёнными Зонами Посещения и незахваченной территорией планеты. А у вырубленной, «в кому впавшей» сверхсущности Трота не спросишь. Хотя она и в полном расцвете сил вряд ли ответила бы…
Если человечество не сменит союзников, у него нет будущего. Только служа Свету Звёзд, люди обретут истинный смысл существования. Станут способными дотянуться до неба… Когда Александр Данилов, ещё будучи курсантом академии погранвойск, прозрел и впустил в себя истину, он перешёл на другую сторону.
Где и остаётся по сей день. Веруя в победу высшего разума над глупыми земляшками, не ведающими, что творят. Повелевать ими, наставлять их, вести по дороге в небеса – великая миссия, предназначение верных сподвижников, однажды пронзённых Светом Звёзд!
«Ну его в Колодец, этого проклятого перемещенца. Не он первый, не он последний, – шевеля губами, беззвучно сказал эмиссар самому себе. – Бери себя в руки, Дан, а потом найди Кэс и извинись перед ней…»
Терять один из каналов добычи информации, ведущий прямиком в логово мерзких «перехватчиков», прислуживающих Троту, охраняющих его спящую сверхсуть от враждебных поползновений, ни в коем случае нельзя.
…Вернувшаяся Рута первым делом крикнула:
– Как он?!
– Пока нормально, но…
– Что но?
– Это трудно объяснить. – Фершал взял у Руты контейнер с принесённым хабаром. – Лучше я покажу.
И показал.
– То есть у его организма выработан иммунитет к повреждениям? – уточнила она, когда воочию увидела почти мгновенно заживающие на теле Крайта порезы. Ей нелегко далось наблюдение за тем, как старик резал напарника скальпелем, но пришлось вытерпеть.
– И это тоже. – Фершал начал листать страницы своего исписанного фолианта. – Пока тебя не было, я тут пораскинул старыми опытными мозгами…
– И?.. – нетерпеливо поторопила девушка.
– У него в брюхе новообразование. Сначала я думал, что это негативная мутация, внутренние изменения, но потом, поразмыслив, допустил вероятность, что этот шарик попал в него извне. Внедрён был, короче.
– Я… не понимаю, у… Крайта рак? – испуганно спросила Рута. Пока что до неё дошёл смысл только одного слова – «новообразование».
– Ты чем меня слушаешь?! – возмутился Фершал и даже руками замахал. – Нет же, нет! Рак берётся изнутри, а эта сфера в него засунута!
– Ладно, потом разберёмся. – Рута испытала мощное облегчение, когда уловила, что рака нет. – Ты не отвлекайся! – потребовала она от Фершала. – Надо вернуть ему память. Чем быстрее, тем лучше.
– Да, верно. – Фершал моментально успокоился. – О, я ж не дорассказал. – Увидев, как поднялись брови Руты, он улыбнулся краешками губ и упрямо продолжил: – Его организм нашпигован чёрными клетками…
– Но это же невозможно! – в сердцах воскликнула Рута. – По твоим словам, Крайт совершенно здоров! Хочешь сказать, что вся эта чернота, заполонившая его, не вредит ему?
– Я хочу сказать, что случай – беспрецедентный. Либо это такая редчайшая мутация, либо некие неведомые силы оберегают его. И знаешь, Рута, второй вариант мне кажется более правдоподобным.
– Некие высшие силы всех нас тут оберегают, забыл?
– Ладно! – Старик оскалился и чуть ли не зарычал: – Выр-ражусь для тр-руднодогоняемых! Наши высшие силы, мля, совсем не те силы, которые засандалили в него чёрную ерундень! Как шарик в пузо, как бациллы во все остальные части тела! Я даже не уверен, что это сделано одной и той же силой, их может оказаться больше одной!
