— Угу.
— Как скажешь, деточка, — призрак сложил руки на груди и заговорил тоном профессора на лекции по профильному предмету: — Итак, Азард избрал тебя на роль своей саиры. Обычную человеческую девушку. Посредственную в учёбе, сироту при живом отце, бездарную в плане магии. К чему это я? Вижу отблески мысли в твоей смекалистой головке. Парнишка хотел сильно облегчить свою жизнь, поселив милую амёбу рядышком, чтобы спокойно делать свои дела и не отвлекаться.
— Это я и без вас поняла.
— Умница, возьми пряник с полки и не отвлекай дядю от лекции. — Баха приблизился и, движением призрачной руки, заставил меня обернуться к зеркалу: — Взгляни, на кого похожа эта девушка?
— На папу.
— Ох, Мира! На простушку. У тебя всегда такое выражение лица, словно кто-то огрел тебя пыльным мешком по темечку. Ты вроде и в обморок не упала, но и не в себе явно. Растерянная, помятая, испуганная. Я видел твоё фото в личном деле — амёба и есть, хоть и симпатичная.
— Ну, знаешь ли!..
— Вот! — призрак радостно хлопнул меня по спине, отчего его рука прошлась внутрь моего тела и вынырнула уже спереди, прямо у многострадальной груди. Я ощутила лёгкий холод и недовольно уставилась в глаза наглецу в ожидании раскаяния. Не дождалась. Баха восторженно вещал:
— В минуты гнева ты преображаешься, детка! В глазах появляется огонь, душу разрывает жажда справедливости, мозги начинают работать на всю мощь, используя резерв, скопившийся за долгие годы затишья. Неожиданно, согласись?
— Какой резерв? Какие годы? Да ты…
— Знаю — знаю, не очень приятно слышать о себе правду, но кто еще скажет тебе в лицо всё как есть, если не любимый родственник?
— Ты что ли любимый?
— Ну вот, зато насчет родственника ты больше не протестуешь, — мне радостно улыбнулись. — Значит, пойдёшь к Азарду в жёны? Мирата — саифа эрда Эйсилима… Звучит!
— Ни за что! Это же верный шаг в пропасть!
— Ну, люди вообще смертны, и век ваш недолог, а так хоть мужика нормального познаешь напоследок…
— Не хочу напоследок!
— Тогда зачем укрепляешь связь?! — внезапно проорал Баха прямо мне в ухо. — Совсем с ума сошла, девчонка?
— Я?! Да у меня и в мыслях ничего подобного не было. Наоборот, мы договорились держаться друг от друга подальше.
— Поэтому ты в его сознание погружаешься? Смотришь ему в глаза, разделяешь воспоминания, делишься своими мечтами? Мирата! Я видел всё. Азард обсчитался с тобой, переиграл самого себя. Вместо перепуганной глупышки, получил смеску — красивую девушку, без опыта в постели, с редчайшим даром. Но даже не это главное. Главное, что его тянет к тебе, и он теряет контроль, а ты, вместо того, чтобы успокоить, дразнишь его ещё сильнее, заставляя укреплять связь. Это было приемлемо и смешно на первой стадии, но теперь… Он ведь объяснил тебе всё? Нельзя идти на сближение. Если чайра проявится на тебе в полную силу, то обратного пути не будет. Считай, вы уже поженились. Избранница демона, саифа, мать его будущих детей. Ясно?
Я устало вздохнула и, медленно вернувшись к кровати, села на самый краешек, после чего уточнила:
— Чайра — это метка?
— Можно и так сказать. Метка рода. Она появляется у избранницы демона в двух случаях. Первый: у саиры, если связь с эрдом перерастает в священные нерушимые узы, подтверждаемые меткой рода на теле. И второй: у саифы, после прохождения ритуала бракосочетания. Как ни крути — появился рисунок — ты счастливая жена. В нашем случае ненадолго.
— Не хочу быть счастливой женой, хочу жить — шепнула я, закрывая лицо руками. — Как мне это всё надоело. Метки, тайны, загадки… Почему никто не ищет способы снятия проклятья? Неужели всех всё устраивает?
— Как же не ищет? — удивился дух, зависая рядом со мной и беззвучно преображаясь обратно, в милого моему сердцу домового. — Азард занимается этим всю жизнь. Он и женится на Эм только потому, что она является дальней родственницей Даири. Той самой припадочной с…
— Я поняла.
— Вот и хорошо. Эммари и сама не знает, чья она родня. Её родители тщательно заметают любые следы, ведущие к троюродной прабабке.
— Им-то это зачем?
— Вот это хороший вопрос, деточка, — Баха гоготнул и, наставительно задрав вверх указательный палец, сообщил: — Эта д… демоница натворила дел. Мало того, что психанула и прокляла род Эйсилимов, так ещё и на своих беду навлекла. Её обида была очень сильной, чтоб тупую гадину в могиле корёжило…
— Баха…
— Да-да, не будем отвлекаться. Так вот, Мира, любое телодвижение в наших мирах имеет отдачу. Противовес, если хочешь. Ты пользуешься
