– Мне кажется, ты превышаешь свои возможности! – сказал он.
Сарнай нахмурилась, но Аббас не увидел этого, а почувствовал недовольство, проявившееся в дальнейшей фразе.
– Ты забыл, с кем разговариваешь! – сказала она.
– Мне кажется, ты сама начала забывать, кто ты! – сухо заметил ей Аббас. – Шаккар возвысил тебя, но он же может и свергнуть с пьедестала твоей гордыни.
Сарнай вскочила на ноги, зашипев не хуже самой разъяренной кошки, которой наступили на хвост.
– А что скажет Шаккар, если узнает, что ты спишь с его повелительницей? – ровным голосом сказала она.
– Скажи ему и сделай себе еще хуже! – Аббас не сдержался и улыбнулся, радуясь и сожалея одновременно, что первая жена его брата не видит этой улыбки. – В таком случае наши головы полетят вместе!
Сарнай повела плечами и шагнула в траву, сминая ее босыми ногами. Подхватила свою одежду, натянула поспешно, поправив рыжие волосы. Повернулась назад и посмотрела на Аббаса. Его загорелое тело сливалось с темнотой.
– Я пойду первая, – привычно проговорила женщина как ни в чем не бывало. Будто они не спорили мгновение назад, мягко угрожая друг другу.
– Иди! – напутствовал ее мужчина и откинулся на траву, подняв лицо к небу, затянутому дымкой облаков.
Сарнай двинулась вперед, раздвигая травы своим телом. Уверенная в себе, с гордо поднятой головой, покачивая бедрами. Жесткая, решительная. Она всегда считала себя не просто женщиной-воином, она считала, что избрана богами, только еще не совсем догадывалась о цели своего существования.
Сарнай никогда и никого не любила. Любят только слепые или безумные. Страсть, движения тела, проникновение друг в друга – это да, это для нее! Потные тела, переплетенные, словно змеиный клубок, быстрые толчки, горячая кровь, что бежит по венам, будоража мысли и чувства, закаляя, делая сильнее… Вот какой была страсть Сарнай. Она пила мужчин, их силу, через их семя. Она становилась сильнее от их излияний в ее лоно. Она меняла мужчин не только для тела и удовольствия, нет, она брала их семя и понимала, что это дает ей могущество.
Но вот впереди вспыхнул первый костер. Его огонь танцевал на фоне черного неба, отплясывал дикие плавные танцы, трещал сушняком, смеялся, осыпаясь пеплом. Но еще раньше, чем воительница увидела дозорных, она заметила ту, что сидела на корточках, согнув спину и положив руки на сырую землю.
Огонь светил в спину женщины, делал ее фигуру черной и жуткой. Сарнай показалось, что языки пламени пляшут в седых волосах ведьмы, и она совсем не удивилась, когда увидела, что дозорный повернул голову в их сторону, но не увидел ни Наиму, ни повелительницу Сарнай.
– Вставай! – велела воительница, приблизившись к старухе.
Наима медленно подняла руки и распрямилась, бросив взор на свою хозяйку. Пусть она и сказала, что отдает ее второй жене Майрам, это ничего не значило. Наима давно уже поняла, что слова в этом мире просто пустой звук. А вот поступки… это совсем иное!
– Моя повелительница, – поклонилась Сарнай ведьма.
– Где сейчас твоя новая госпожа? – спросила тихо первая жена. – Развлекает нашего мужа?
Наима закивала.
– Повелитель Шаккар в своем шатре уединился с госпожой Майрам, – проговорила она.
– Я не удивлена! – Сарнай опустилась на корточки рядом с Наимой, заглянула в лицо старой женщине. – Думаю, Шаккар не понимает, почему я еще не потребовала его объяснения! – Она рассмеялась. – Он ведь не первую ночь не приходит в мой шатер.
– Хозяйка, вам надо быть осторожнее, – прошептала ведьма. – Мои силы не безграничны. Я не могу отводить глаза всем.
– Можешь, – в голосе Сарнай прозвучали стальные нотки, – и будешь!
– Я устала! – пожаловалась старая женщина.
– Ничего! – снова рассмеялась воительница. – Эта дурочка Майрам слишком мягкая. У нее ты уставать не будешь, но продолжай следить за ней и… – Она сделала паузу. – Скажи мне, вторая жена еще не носит наследника?
Наима опустила глаза.
– Я не знаю, хозяйка, – произнесла она. – У меня еще не было возможности прикоснуться к ней.
– Так найди эту возможность! – Сарнай встала. – Я должна знать!
Наима закивала и тоже поднялась, сгорбившись.
– Ладно, – отмахнулась от нее женщина. – Ступай к Майрам и следи за ней! – И прошла мимо ведьмы, задев ее плечом. Старуха вздохнула и подняла руки, а затем развела их в стороны, отпуская силу. Темнота ночи рассеялась. И хотя тучи по-прежнему затмевали звезды и лик луны, уже не было так темно. Словно ушел туман, рассеялся, гонимый ветром.
У костров оживились дозорные. Им совсем расхотелось спать, и дремота, с которой мужчины боролись еще мгновение назад, отступила, сменившись бодростью.
Сарнай зашла в свой шатер и растянулась на ложе. До рассвета было еще далеко, и она успеет отдохнуть для дальнейшего переезда. Еще несколько дней пути, и они будут дома. Неожиданно для себя первая жена задумалась о том, понравится ли Майрам повелителю Вазиру, и отчего-то пришла к выводу,
