- За какой ханжой?
- Когда эта дерьмовая актриса его бросила, он так и не оправился. Это невероятно! Он чуть не ревел вчера после вашего ухода, когда вы ему рассказали эту историю.
Я отвернулся от рыбок и взглянул на нее:
- Вы говорите о Джорджии Браун?
- Конечно, не о папе римском.
Она снова налила себе чинзано.
- Я не знал, что он был в нее влюблен.
- Он долгое время и сам не знал. То ругал ее по-всякому, то сидел и смотрел на ее фотографию, не обращая внимания, что я тут. Я ему говорила, чтобы он решил раз и навсегда, кто она: то она девка, шлюха, которая ему изменяла, а через минуту - единственная краля, которую он по-настоящему любил. Меня тошнило от этого!
Я взял свой стакан и ликвидировал жидкость.
- Пойду загляну в его кабинет, - сказал я.
Она пожала плечами:
- Будьте как дома.
- Вам лучше пойти со мной.
- Зачем?
- Мне одному будет скучно, и вы можете снять цепочку.
- Я? - Она покачала головой. - Для Кента Фарго?
Вы принимаете меня за его собачку?
- Пойдем, держась за руки.
- Ладно.
Она взяла в одну руку стакан, в другую - бутылку.
Я пропустил ее вперед. Второй раз я видел, как действовали ее четырнадцатикаратные бедра. В первый раз я их не переоценил.
Мы прошли в кабинет Фарго, и я сел за его стол.
Тони устроилась в кресле напротив меня, скрестив длинные ноги. Она отвлекала меня от работы, за что я был ей признателен.
Я начал с первого ящика стола, затем осмотрел второй и третий, но ничего интересного не нашел. Я открыл последний, когда в дверь позвонили.
Стакан Тони приземлился на толстый ковер, на котором стало расплываться большое пятно.
- А если у него пушка? - сказала она хрипло.
Я успокоил ее:
- Не волнуйтесь, девочка. Я буду позади вас...
- Иначе говоря, он должен будет пристрелить меня, чтобы добраться до вас! - захныкала она.
- Идите откройте. Вы же не хотите, чтобы он потерял терпение и озлился?
Она встала и пошла передо мной неровным шагом.
Около двери я встал сбоку и дулом моего 38-го сделал знак, чтобы она открыла.
Тони сняла цепочку, когда снова раздался настойчивый трезвон. Она зажмурилась и открыла дверь.
- Я хотел бы видеть лейтенанта... - Фраза, начатая четко и ясно, вытянулась и закончилась молчанием. - Это вы? - каркнул тот же голос.
- Входите, Полник, - сказал я, убирая оружие.
Сержант вошел в холл. Тони поспешно закрыла дверь и водворила цепочку на место.
Полник поглядел на нее еще раз, потом повернулся ко мне:
- Хотел бы я одеть мою хозяйку в такой костюм и провести вокруг квартала.
- Чтобы все восхищались?
- Может быть, она бы не вернулась, - просто ответил он. - У меня для вас поручение от капитана, лейтенант.
- Хорошо, но не сейчас, я занят. Оставайтесь здесь и не спускайте глаз с Тони.
- Это она - Тони? - спросил он, указывая большим пальцем на серебряную блондинку.
- Она.
- Не спешите, лейтенант, - сказал он. - Занимайтесь хоть всю ночь, если нужно.
Я вернулся в кабинет Фарго атаковать четвертый ящик. Я выгреб содержимое, разложил перед собой, закурил и открыл первую папку. Видимо, я попал в точку; во всяком случае, я нашел кое-что интересное.
Папка содержала вырезки из газет трехлетней давности, касавшиеся самоубийства Меннинга. Я их внимательно прочел. Все они содержали почти одни и те же факты. Ничего нового я из них не узнал.
Я докурил сигарету и собирался прикурить от нее другую, как услышал покашливание. Я поднял глаза и увидел на пороге смущенного Полника.
- Извиняюсь, лейтенант, но я вспомнил, что говорил капитан. Он сказал, что это очень важно.
- Что же?
- Он сказал, что вернется в кабинет шерифа и что вы должны сейчас же идти туда же. Он сказал, что это приказ Лейверса и что вам лучше его не раздражать.
- Спасибо.
Он заколебался:
- Эта блондинка. Тони, спросила, не хочу ли я выпить стаканчик.
- А вы хотите?
- Ну. - Он облизал губы. - Но я сказал, что сначала спрошу вас.
- Я не возражаю. Принесите заодно и мне.
- Спасибо, лейтенант.
Через минуту он снова появился и поставил передо мной стакан.
- Вы думаете, что Фарго придет сюда? - спросил он.
- Не обязательно, но лучше оставаться здесь, чтобы быть уверенным.
- Вы совершенно правы, лейтенант! - с энтузиазмом одобрил он. - Вы знаете, что Тони раньше работала в бурлеске?
- Ничего об этом не знал, - ответил я как мог серьезнее.
- Ну да. Она собиралась мне обо всем рассказать.
- Ладно, возвращайтесь туда. Вы не хотите ни крошки упустить, я полагаю?
- Нет, лейтенант, - горячо воскликнул он. - Вы знаете, лейтенант, мне очень нравится работать с вами.
Кто, кроме вас, мог бы достать мне такую шикарную девочку? У меня внутри щемит, когда я думаю, что вы должны отсюда смотаться.
- Спасибо, - сказал я машинально и тут же спохватился:
- Что-что?
- Ну, так сказал капитан. - Он посмотрел на меня с несчастным видом. Я ведь не мог заткнуть себе уши!
- Что именно сказал капитан?
- Он сказал, что если бы вы делали все, как надо, - извините за выражение, лейтенант, - то упомянутый Коте не был бы прихлопнут. И еще сказал, что, если бы вы сказали, куда идете, он бы велел наблюдать за домом той девчурки Стейнвей, и Фарго взяли бы как миленького.
- Возможно, капитан прав, - должен был согласиться я. - Почему бы вам не попросить Тони станцевать для вас танец живота, смешанный с ча-ча-ча?
Его глаза заблестели.
- Идет! Я пошел, лейтенант.
- Если она на это способна, я бы на вашем месте потихоньку удрал, пока она не продемонстрировала, - добавил я.
Но Полник уже исчез. Я просмотрел последние вырезки.
