— Ну и где ты была? — вопросом встретил меня Ким.
Напарник сидел на своем месте, вольготно закинув ноги на столик между сиденьями. Я лихорадочно окинула купе взглядом.
— Ч-что-то случилось? — обеспокоенно спросила я, переводя дыхание. На первый взгляд все было в порядке.
— Случилось, — медленно протянул парень. — Ты забыла закрыть клетку, и звереныш выбежал. Не знаю, как тебя, но меня не впечатлило просыпаться с повисшим на носу хорьком.
Я облегченно выдохнула, сползая на пол.
— И все? Тогда прости.
— Прощаю. Какой повод?
— Повод?
— Напиваться, — кивнул Ким на бутылку в моей руке.
— А, ты про это! В ней горячая вода вместо грелки Шнурику.
— Значит, мне ты грелку достать не смогла, а ему соорудила?
— Но, Ким, это ненастоящая грелка. Всего лишь бутылка, наполненная горячей водой. Тебе было бы с ней неудобно.
— Так и скажи: хорек тебе дороже напарника, — заключил парень.
— Само собой! Его я знаю дольше, — невинно согласилась я.
— Блестяще. — Ким отвернулся к окну. — Светает. Есть будешь?
— Еще спрашиваешь! Бутерброды в сумке.
— И с чем они? — поинтересовался друг, разворачивая сверток.
— С тунцом, — принюхавшись, ответила я.
Ким приподнял хлеб.
— Угадала. Тебе в самый раз на таможне работать, вместо собак, — пошутил он, протягивая мне бутерброд. — А с чего ты как ошпаренная влетела в купе?
— Меня обеспокоило отсутствие одного пассажира, — разом откусив полбутерброда, ответила я.
— Отсутствие? Поясни.
Поезд продвигался медленно. Мучительно медленно. Через несколько часов я уже изнывала от скуки. Я успела проделать все, что только возможно: пройтись по всему вагону взад-вперед, поиграть с хорьком, завалить Кима кучей бестолковых вопросов (вследствие чего получить приказ немедленно замолчать и покинуть купе), достать проводника просьбой о чае. Оставалось только одно. Сидя в туалете, я, скучая, делала оригами из туалетной бумаги. Чем только проводник думает?! Как можно использовать этот наждак в гигиенических целях?! Да после его использования не на чем будет сидеть! Все сотрется! На полу вокруг меня паслось стадо бумажных коров, резвились тигры, птички и один дельфин. Раздался скрип тормозов. Поезд начал останавливаться. Неужели приехали? Так быстро! Я вышла из туалета и увидела проводника.
— Мы приехали?
— Фактически да. Только не туда, куда планировали. Поезд не может ехать дальше. Рельсы занесло снегом.
— Но сейчас же весна?!
— Да, но мы держим путь в глубь страны, здесь никогда нельзя знать заранее, какая будет погода.
— И что делать?
— Пока пути не расчистят, нам придется остаться здесь.
— В поезде?!
— Нет, в Брасете. Извините, мне нужно вернуться к работе, — поклонился проводник, удаляясь по своим делам.
Я осталась стоять в задумчивости. Тут меня стукнуло по голове.
— Ай! — Я обернулась.
— Чего встала? Бери свои вещи, — сказал Ким, впихивая мне сумки.
Я обиженно взяла, с возмущением заметив, что пожитки были не только мои. Хорек обеспокоенно метался по переноске.
— Чего сразу бить? Эй, Ким, постой! Мы куда? — спросила я, догнав напарника на выходе из вагона.
— Ты собираешься ночевать в поезде?
— Э-э, нет, наверное.
— Нам стоит найти место, где мы сможем пожить, пока не появится возможность ехать дальше.
Мы вышли на улицу. От непривычного солнечного света я зажмурила глаза. Спустя пару секунд я смогла их открыть. М-да, и куда мы угодили? Со всех сторон окружал бело-грязный унылый пейзаж. На горизонте маячили заснеженные елки, а на ближайшем к нам плане находились маленькие двухэтажные
