Я и забыла о вчерашнем мордобитии Кима. До этого момента глаз удачно прикрывала отросшая челка.
— Прости, — смущенно извинилась я. — Тебе следовало лед приложить.
— Спасибо, льда мне и так хватило. Ты готова?
Я глубоко вдохнула, крепче сжав переноску.
— Нет, но когда это останавливало?
— Никогда. И-и-и… сейчас пошли.
Пошли так пошли. Стоило принять вертикальное положение, и снег тут же ушел из-под ног. Я плюхнулась на спину, припустившись вниз, само собой не забыв прихватить с собой напарника. Спина оказалась неплохим заменителем санок. Только чувствую синяков не сосчитаю. Гладкая кожа дубленки хорошо скользила вниз с горки. Оторваться от стрелка, несомненно, удалось. Выстрелы нам больше не грозили, а вот перспектива врезаться во внезапно возникшее дерево встала на первый план. Но пока мы их успешно объезжали.
На пути вырос здоровенный сугроб. Плюх. Темнота. Я полежала несколько секунд, тупо хлопая глазами. Для сугроба довольно просторно, и снег не сыпется, земля со всех сторон. Выходит, мы угодили в какую-то яму или нору. Большую нору. Очень большую. Пробитый ход тотчас завалило снегом. Свет едва проникал.
— Ким, ты здесь? — на всякий случай шепотом спросила я.
Раздалось копошение. Глаза постепенно привыкли к темноте, я смогла разглядеть силуэт друга.
— Здесь я, здесь, — ответил напарник, неуверенно ощупывая себя. — Ну ты и пошла.
— Сама в шоке. Но уйти-то смогли, — решила похвастаться я положительным моментом своего провала.
— Угу, смогли, еще как, — кивнул Ким. — Ну, место вроде подходящее. Можно тут переждать.
— И сколько ждать? — спросила я, стараясь усесться покомфортней, но ноги старательно во что-то упирались.
— Пока не стемнеет.
— Так долго! Нам же поскорее нужно добраться в Брасет.
— Мы на Севере, темнеет здесь рано. Ждать недолго. В Брасет доберемся по-любому, вопрос когда. В темноте есть один плюс: нас не видно, значит, стрелять по нам не могут. Смирись, придется сидеть.
— Мирюсь, только что мне там в ноги упирается? — не выдержав, я начала двигать раздражающий предмет руками. Руки уперлись во что-то мохнатое и шевелящееся. С запозданием в нос ударил запах.
— Эм, Ким? — я осторожно подергала друга за рукав. — Похоже, мы не одни.
— Хм?
— Здесь медведь! Мы провалились в его берлогу.
— Ты только заметила? — мирно спросил Ким.
— Да! А ты что, знал?! — как можно тише вскричала я.
— Догадался. Акира, расслабься.
— Как я могу?! Нужно срочно отсюда вылезать! — Я попыталась двинуться на свободу, но Ким схватил меня за ногу. Я очень надеюсь, что Ким.
— Вылезем, а дальше? Снова попадем на мушку?
— Нет, лучше мы останемся в берлоге с его гостеприимным хозяином и попадем ему на зуб и когти!
— Тебе ли бояться медведя? Да ты сильнее слона.
— Сильнее. Только в замкнутом темном пространстве толку мало. И с животными я драться не люблю. Мне их жалко и страшно убить, а им меня нет.
— А людей не жалко и не страшно?
— Ну-у-у, не особо.
— Тебе нужно серьезно задуматься над своими приоритетами, — заключил парень. — Пока медведь спит — мы в безопасности. Главное, не шевелиться и производить как можно меньше шума.
— Как ты можешь быть таким спокойным?! — в сердцах выпалила я.
— Могу. Но если ты не перестанешь голосить, мое спокойствие иссякнет, — с опасной ноткой в голосе предупредил Ким.
Медведь громко вздохнул. Я замерла, вжавшись в стенку берлоги. Мамочки! Снайперы, медведи, доброжелательные напарники. Душевная вышла поездочка, ничего не скажешь! «Везет как утопленнику», — мрачно подумала я, моля, чтобы Шнурик не вспомнил о своем ежедневном моционе скрежетания.
Человек бесшумно спрыгнул на землю. Он ступал мягко и осторожно вдоль примятой дорожки, проходящей вниз с горки. Недавно по ней проехали. Человек шел не торопясь. Словно по волшебству снег под его ногами не издавал ни звука. Длинные серые лоскуты развевались у самой подошвы сапог.
